Чтение онлайн

Они просидели за столиком до самого закрытия ресторана и обо всем так и не переговорили. Воспоминаний было много, и нахлынули они как- то все разом. Под утро Аверочкин пересел на другой поезд.

Сергей без приключений добрался до родителей. Испортившаяся погода преследовала его по пятам. Дожди зарядили с утра до вечера. Земля моментально размокла. Из дома без резиновых сапог нельзя было ступить и шагу. Сергей просидел у окна почти трое суток. Отъедался блинами, ухой, солеными грибами и ягодами, которых в том году в лесу было видимо-невидимо. Утром и вечером мать ставила перед ним на стол крынку еще теплого парного молока. Он выпивал ее почти залпом и пьянел от удивительного неповторимого и ни на что не похожего аромата этого самой природой и стараниями Любушки приготовленного продукта. Он ничего не делал. И хотя в Москве дел у него было немало, он не торопился туда. Только потом, уже в электричке, подъезжая к столице, он понял, что не спешил в Москву лишь потому, что не хотел прощаться со всем, чем занимался эти годы. Пока, до получения предписания, он все еще был сотрудником КБ.

Утром в понедельник безо всяких предварительных звонков он явился в КБ и сразу же зашел к Боровикову. Кадровик встретил его, как показалось Сергею, несколько растерянно. На сей раз не было на его лице ни выражения официальности, ни приятных улыбок.

– - Явился за предписанием, -- сказал Сергей, выкладывая на стол перед Боровиковым отпускной билет.
– - Обходной лист я сдал еще до отпуска. Долгов за мной нет:

– - Это хорошо, -- как-то неопределенно ответил Боровиков.

– - Что хорошо?
– - не понял Сергей.

– - Хорошо, что нет долгов. Говорят, ждать да отдавать -- хуже всего на свете, -- сказал Боровиков и поставил на отпускном билете штампы "Убыл", "Прибыл".

– - Предписание готово?
– - спросил Сергей.

– - Нет, -- ответил Боровиков и, увидев появившееся на лице Сергея недоуменное выражение, добавил: -- Александр Петрович просил вас зайти к нему. Я вам звонил домой. Но к сожалению, не застал:

– - Зачем я ему нужен? Я с ним уже попрощался, -- ответил Сергей.

– - Зайдите. Мне такое приказание было, -- попросил Боровиков, всем своим видом давая Сергею понять, что он-то тут ни при чем.

– - Когда зайти?
– - спросил Сергей, понимая, что больше он никакого толка от кадровика не добьется.

– - Прямо сейчас. Он ждет вас!
– - даже оживился Боровиков, почувствовав, что Сергей поддается.

Сергей поднялся в приемную Александра Петровича. Заранее дав себе слово ни в какие разговоры с бывшим шефом не вступать. "Да, да. Нет, нет". И опять за дверь, за предписанием, -- и в академию. В приемной сидела какая-то новенькая, совсем незнакомая Сергею девушка. И даже это было Сергею неприятно. Он словно чувствовал себя виноватым в том, что Ирина ушла отсюда.

– - Я -- Кольцов, -- назвался Сергей.

– - Пожалуйста, проходите. Александр Петрович вас ждет, -- сказала девушка.

Сергей открыл дверь и зашел в кабинет. Александр Петрович читал какие-то бумаги. Но, увидев Сергея, отложил их в сторону и изобразил на лице что-то наподобие улыбки.

– - С возвращением, -- поднимаясь навстречу Сергею и протягивая ему руку, сказал Александр Петрович.

– - Благодарю, -- сухо ответил Сергей.

– - Присаживайтесь, -- предложил Александр Петрович.

– - Благодарю. Я вас слушаю, -- продолжал стоять Сергей.

– - Все же присаживайтесь, -- еще раз предложил Александр Петрович.
– Сегодня у нас короткого разговора не получится.

Сергей сел. А Александр Петрович совершенно неожиданно сел с ним рядом.

"Да какого черта ты тянешь?" -- так и вертелось у Сергея на языке.

– - Как отдохнули?
– - осведомился Александр Петрович.

Это уже совсем ни на что было не похоже.

– - Нормально.

– - Я вижу, загорели. Даже немного поправились. Вот за это не похвалю, -- добродушно покачал головой Александр Петрович.
– - Поверьте моему опыту: набирать легко -- сбрасывается трудно.

– - Я хотел получить предписание, а Боровиков почему-то не дал мне его, -- сказал Сергей.

– - Он и не мог его дать. Обстоятельства, Сергей Дмитриевич, несколько изменились, -- объяснил Александр Петрович.
– - Все, о чем мы думали, и все, что мы решили, следует, очевидно, забыть.

"А о чем МЫ думали? И что МЫ решили?
– - снова сердито подумал Сергей.
– - Насколько я помню, я не решал ничего".

– - Вам придется снова вернуться в Есино, -- продолжал Александр Петрович.

– - С какой это стати?
– - недоуменно посмотрел на своего бывшего шефа Сергей.
– - Вроде я там ничего не забыл. Документы все передал. Мне там делать нечего.

– - И тем не менее придется, -- миролюбиво проговорил Александр Петрович, вставая.

– - А когда же я приступлю к занятиям? Я и так уже опоздал, -- резонно заметил Сергей.

– - Ничем помочь вам не могу, -- все так же спокойно, непохоже на обычный холодноватый тон, продолжал Александр Петровичи достал из сейфа какую-то бумагу.

– - Да и нет у меня ни малейшего желания мозолить там людям глаза, -признался Сергей.
– - Может, как-нибудь можно обойтись без поездки?

– - Полноте, -- примирительно сказал Александр Петрович и положил эту бумагу перед Сергеем на стол.
– - Это приказ. Сим вы назначены руководителем группы. Имеется в виду в Есино. Приступайте к исполнению своих новых обязанностей и постарайтесь поскорее представить мне проект нового объектива.

Как ни привык Сергей к тому, что судьба в лице то одного, то другого начальника не раз и не два переворачивала вверх дном все его жизненное суденышко, но, услыхав сейчас такое, он вздрогнул. Не напугался и не оторопел. Вздрогнул как от удара, выказав естественную реакцию самозащиты, ибо никак и ни в какой мере даже представить себе не мог еще минуту назад, что в его жизни произойдет такой поворот.

Александр Петрович рассказывал ему о том, как его пригласил к себе заместитель министра и какую поставил перед ним задачу. Сергей плохо все это понимал, вероятно, потому, что плохо слушал, о чем говорил Александр Петрович. Не до его рассказа было ему сейчас. Ему даже в собственных мыслях было трудно разобраться: таким стремительным наплывом нахлынули они на него. Уже снова от чего-то ему приходилось отказываться, на что-то нацеливаться. Конечно, все /%`%"%`-c+ с ног на голову Ачкасов. Но одного обстоятельства он явно не учел. И об этом сейчас неожиданно подумал Сергей. И не только подумал, спросил:

– - Как же мы с вами будем работать? Наши мнения ни разу еще не сошлись!

– - Неважно то, что было, -- ответил Кулешов.
– - Вы, очевидно, меня не поняли. Работать вы будете почти самостоятельно. Я же буду осуществлять лишь самое общее руководство: финансы, кадры и все прочее по линии обеспечения, что понадобится вам для вашего проекта.

– - Вы же были против этого проекта, -- напомнил Сергей.

Александр Петрович отрицательно покачал головой.

– - Не был. Он мне даже понравился. Я вам сказал тогда, что он любопытен. Просто у меня не было ни времени, ни денег разрабатывать его.