Чтение онлайн

— Прости меня. — Он изобразил театральный поклон, когда я заняла свое место. — Я не ценил этот драгоценный груз.

Мои щеки вспыхнули, когда он захлопнул дверцу и, подойдя к водительскому месту, сел за руль. Он дразнился, но комментарий все равно показался мне милым.

— Тебе не нужно было меня подвозить. Я могла приехать сюда сама.

— На какой машине? — спросил Броуди, везя нас через центр города.

— На «Кадиллаке». — В данный момент он стоял в гараже Клары, собирая пыль.

Как бы ей ни нравилась идея передачи, она отложила планирование поездки в Калифорнию. Я не спрашивала ее почему. В этом не было необходимости.

Возвращение в Калифорнию вызовет шквал эмоций, и она настраивала себя на это.

— Завтра ты будешь предоставлена сама себе, — сказал Броуди. — Сегодня я хотел пойти с тобой и познакомить тебя с Марти.

— Спасибо. — Было приятно, что он был рядом, что я не делала это в одиночку. И хотя мы все еще привыкали к тому, что будем жить под одной крышей, я бы не хотела, чтобы рядом со мной был кто-то еще, даже Клара. Уверенность Броуди была заразительной, и это придало мне дополнительный импульс погрузиться в работу. — Я думаю, это рекорд, Кармайкл. Нам удалось продержаться вместе почти два дня.

— Дай мне время. Я уверен, что скоро ты сделаешь что-нибудь, что выведет меня из себя.

Я с трудом сдержала улыбку.

— Рассчитывай на это.

Броуди ехал по дороге, намеренно проезжая каждый квартал, как будто давал мне время осмотреть каждую витрину.

В кофейне, расположенной через три дома от «Цветочного Уэлкома», на тротуаре стояли зеленые металлические столики, а на доске для сэндвичей мелом было написано «ежедневное латте». На большой витрине адвокатской конторы были нанесены серебряные буквы. В пабе «У Брайана» была оранжевая неоновая вывеска, которая светилась даже средь бела дня.

Черные уличные фонари высоко поднимали свои прозрачные стеклянные шары. Кирпичные витрины магазинов чередовались в оттенках классического жжено-красного и кремового известняка. Они напомнили мне скалы в пустыне вдоль шоссе 66, выцветшие и потрепанные, но уникальные.

— Здесь все такое настоящее, — сказала я. — Каждая улица.

— Освежает, не правда ли?

— В Херон Бич местные жители тоже были настоящими. Ты мог рассчитывать на то, что твой сосед предложит тебе нечто большее, чем просто сахар. Но все старались угодить туристам. Всегда улыбались. Показали свое лучшее шоу. Я никогда не возражала, потому что мне искренне нравилось то, что я делала. Легко улыбаться, когда тебе нравится твоя работа. Но я всегда старалась вымыть руки перед входом в отель и счистить грязь с кутикулы. Я бы заправила футболку и начисто вытерла ботинки. Здесь мне не придется этого делать.

— Нет. Здесь важно то, кто ты есть.

— Тогда почему ты каждый день надеваешь костюм? — Я подвинулась на сидении, чтобы лучше видеть его лицо. Мне всегда хотелось знать, почему он так безупречно одевается, особенно после того, как в субботу я увидела его в джинсах. Образ этих длинных ног в джинсах был так же свеж, как и его образ в спортзале этим утром.

Это были хорошие джинсы, дороже всех, что у меня были в жизни, и они идеально подходили Броуди. Свободные, но не мешковатые. Облегающие, но не в обтяжку. Они подчеркивали его сильные бедра и узкую талию.

В неформальной одежде, этот мужчина был неотразим. Если бы он наклонился ко мне прошлой ночью у бассейна, я бы, наверное, поцеловала его.

— У меня встреча с бабушкой, — сказал он.

— О, она здесь? Потому что, если это так, я собираюсь спрятаться у Клары.

Броуди усмехнулся.

— Нет, она в Вегасе. Встреча виртуальная.

— Ооо. Вы встречаетесь с ней каждый день? — Меня бы совсем не удивило, если бы Корин требовала, чтобы он был в костюме.

— Не каждый день, но достаточно часто.

— Но ты все равно носишь костюм каждый день.

— Это действительно не дает тебе покоя, не так ли? — Уголок его рта приподнялся. — Мои костюмы?

Да, так оно и было. Потому что, когда речь заходила о Броуди Кармайкле, мое любопытство было возбуждено.

— Развесели меня.

— Это то, что я начал делать много лет назад. Каждый день, когда я работаю, я ношу костюм. А работаю я каждый день. Люди ожидают от своего лидера определенного имиджа.

— Только не Клара. Тебе не нужно наряжаться для нее.

— Да, я тоже так думаю. Она заслуживает того, чтобы я показывал себя с лучшей стороны. Все мои сотрудники заслуживают этого. Так всегда поступал мой дедушка. Он каждый день носил костюм. Он каждый день появлялся в своей компании.

— И ты тоже появляешься. — Я обратила внимание на его красивый профиль и волевой изгиб челюсти. — В субботу на тебе были джинсы.

— Тогда все было по-другому.

— Почему? Потому что мы таскали коробки?

— Потому что это было для тебя.

Одно предложение. Один ответ.

И мир ушел у меня из-под ног.

Понял ли он, в чем только что признался? Понял ли он, какие особенные чувства он только что заставил меня почувствовать?

Я была исключением из его правил.

Одна фраза, один ответ, и мы вернулись в ту ночь. Он был в смокинге. Я была в зеленом платье. И между нами словно пробежал электрический разряд.

Руки Броуди крепче сжали руль, когда он, набирая скорость, помчался по шоссе к своему дому.

Может быть, он не хотел проговориться, но было уже слишком поздно. Это было где-то там, жило, дышало и все меняло.

Что это значило? Хотел ли он отношений? Хотела ли я?

Я была так поглощена своей беременностью, что не позволяла себе задуматься о своих чувствах к Броуди. До этого момента я даже не осознавала, что у меня были какие-то чувства.

Чувства, превышающие очевидное сексуальное влечение, потому что Броуди был великолепен, а я не была слепой. Мне нравился мужчина в костюме. Мне нравился мужчина, который каждый день приходил к своим людям. Мне нравился мужчина, который терял бдительность только ради меня.

Боже, это было так запутанно. С любым другим парнем мы уже начали встречаться. С любым другим парнем мы бы начали заниматься сексом и веселиться, а потом посмотрели, надолго ли это.

Ребенок все менял.

Мои мысли крутились так же быстро, как колеса «Ягуара». Когда Броуди притормозил, чтобы открыть ворота и проехать по подъездной дорожке, я все еще не придумала, что сказать, вероятно, потому, что не знала его. Я ходила вокруг да около, потому что он был практически незнакомцем.