Чтение онлайн

— Смотри, тут фонари, — махнул рукой Колян. — Если исходить из твоей характеристики, девушка заметила бы их. А она про фонари ничего не говорила.

— Она и про этот поворот ничего не говорила, потому что вышла через лес прямиком на главную дорогу.

— Скоро темнеть начнёт, — определил Колян. — Предлагаешь попробовать проделать весь путь ещё раз, в темноте, для правдоподобия?

Инга повернулась вокруг своей оси, посмотрела на небо, потом на Сиротина.

— Давай прокатимся до садоводства, — предложила она. — Если тут никаких карьеров и кладбищ поблизости нет, а Вера шла прямиком через лес — надо проверить, нет ли чего-то похожего на окраине местных "плантаций". Они же постоянно там что-то строят, копают.

Николай вздохнул. Он был не прочь поработать на пару с красивой девушкой, но окружающий пейзаж, холод и перспектива шариться вокруг чужих грядок его не прельщали. А как откажешься? Инга и так смотрит на него, как на чемодан без ручки. "Она на всех так смотрит", — неожиданно понял Колян, и эта мысль его взбодрила.

— Думаешь, буду канючить и проситься домой? Фиг тебе! — шутливо заявил он и распахнул дверцу машины. — Но на обратном пути заедем к гайцам, на чай. И не прикидывайся, что тебе не холодно… Снегурочка!

Инга усмехнулась, первый раз за весь день посмотрев на Сиротина с ироничной симпатией.

— Вези… Дед Мороз! — скомандовала она, и забралась в машину.

* * *

Сторож садоводства появился, едва они остановились.

— Кто такие? Ну-ка, вертайтесь отсюда! — заорал он, вываливаясь из калитки с железным ломом в руке.

— Спокойно, дядя! Мы из полиции! — Сиротин показал ему удостоверение и сторож притих, хотя смотрел подозрительно, и как-то нервно подёргивал головой. — Кто-нибудь кроме тебя есть на территории? — спросил его Николай, порадовавшись, что у этого нервного типа лом, а не дробовик.

— Нету никого! Кому тут быть в праздники? — Мужик явно не одобрял их присутствия, и ворота открывать не собирался. Отступив обратно за калитку, он напряжённо сжимал в руке тяжёлую железку и ждал, когда они уберутся.

— Точно никто не приезжал в последние три дня? — переспросил Сиротин.

Сторож мотнул головой. Вероятно, это означало "нет", хотя голова его продолжала подёргиваться, и при желании жест сошёл бы за нервный тик. Инга тронула Коляна за предплечье и тихо сказала:

— В той стороне какая-то техника стоит, вроде бульдозера. Поглядим?

Николай кивнул и обратился к сторожу.

— Ладно, дядя! Не боись! Мы тут прогуляемся вот по этой дорожке, а внутрь не полезем.

— А чего надо-то? — грубо спросил сторож.

— Картошку воровать не станем, — пообещал ему Сиротин, и они с Ингой двинулись вдоль затянутой сеткой-рабикс ограды садоводства.

За прозрачными кустами, в дальнем конце дорожки, у самого угла огороженной территории, действительно стоял бульдозер. Снежок успел припорошить его со всех сторон, ржавое железо, когда-то выкрашенное в жёлтый цвет, проглядывало через этот "саван", гусеницы крепко впились в землю. Со стороны — просто брошенная старая техника, которая обречена окончательно проржаветь и рассыпаться через пару лет. Инга присела на корточки, разглядывая колеи, в которых утопали толстые шипы-пластины гусениц.

— Смотри! — позвала она Сиротина. — Не так уж он долго тут стоит без дела. Снегом чуть припорошило, а железо блестит. И по следам похоже, что он ездил недавно, до последнего снегопада.

— Тогда пойдём по следам и посмотрим, — предложил Николай.

Они направились в обход бульдозера, в сторону леса. Полоса деревьев не больше, чем в пол километра, отгораживала садоводство от дороги, по которой они ехали до поворота. Очень быстро оперативники наткнулись на канаву, на другой стороне которой торчали из-под снега обломки арматуры, грязные кульки, мятые пластиковые бутылки и прочий мусор местной свалки. За ней — полоса чуть припорошённой земли. По глинистым комьям можно было понять, что здесь, на опушке, недавно копали. Вокруг этого места снег лежал плотно, скопившись за несколько последних снегопадов, а середина — почти голая.

Инга краем глаза уловила движение и оглянулась.

— Сторож за нами идёт, — заметила она.

Колян обернулся.

— Что, вспомнил что-нибудь? — издали спросил он мужика.

Тот неясно пожал плечом (или это тоже был нервный тик), а потом поднял руку с чем-то круглым.

— Лови! — крикнул он и кинул это нечто в их сторону.

Волна адреналина прошибла потом.

— Ложись! — крикнул Сиротин, и обхватив Ингу за пояс, прыгнул, стремясь оказаться как можно дальше от брошенного предмета.

Они слетели в канаву. Сзади прогремел взрыв. Уши заложило, в спину больно ударили комья земли. Николай попытался привстать. Ногу обожгло, как огнём. Застонав, он перевернулся на спину, вспомнил про Ингу и дёрнул её за одежду.

— Жива? — Он с трудом услышал сам себя, но наверное, и Берестова его не слышала, потому что не шевельнулась.

В ушах звенело, и через этот звон едва пробивались другие звуки. Колян чуть не пропустил нападение: он начал подниматься — и тут в канаву козликом спрыгнул сторож, замахиваясь на него ломом. Сиротин успел увернуться, лом врезался в землю. Мужик замахнулся снова. Колян вскинул ногу, успев подцепить противника под колено. Тот рухнул на него, оказавшись неожиданно сильным и тяжёлым. Лёжа вниз головой, Сиротин смог лишь перехватить железный штырь за середину, не позволив придавить свою шею к земле. Ему удалось упереться ногами в живот мужика и перебросить того через себя.

Лом остался у Сиротина. Мужик юркнул из канавы наверх, как ящерица, и исчез из виду. Николай чуть отдышался и повернулся набок, сделав попытку подняться на ноги. Звон стал потише, но ощущение заложенности в ушах не проходило. Под ногой соскользнул камень — и Сиротин брякнулся на четвереньки. На краю канавы снова нарисовался сторож, с обломком кирпичной кладки в воздетых руках. Колян рванул "молнию" куртки, сунул руку за пистолетом…

Звук выстрела он услышал раньше, чем успел нащупать рукоять собственного тт-шника или податься в сторону. Выронив кирпичный обломок, сторож повалился на край канавы.

Сиротин сел, и тут же увидел Ингу. Та стояла на колене в трёх шагах от него, сжимая в руках пистолет. Шапочки на ней не было, по щеке сползала тёмная струйка.

— Жив? — позвала она. Её голос пробился как сквозь одеяло.

— Да кто его знает… — проворчал Сиротин, сам себя услышав не намного лучше. — Ногу зацепило.

Через пару минут оба сидели на краю канавы, а раненый и застёгнутый в наручники сторож стонал в сторонке. Инга общупала ногу Николая. Собственную царапину она уже промокнула платком и на этом успокоилась.

— По касательной задело, — обнадёживающе сообщила она. — Наверное, обломком камня. Штанина пострадала больше, чем кожа.

— Да, граната оказалась не осколочная. — Сиротин отыскал по карманам телефон. — Знаешь, а мне уже не холодно.

— Звони! — Она стянула с шеи шарф и намотала его, как платок, на голову. Откапывать в зимних сумерках, в канаве, свою невзрачную шапочку, ей показалось нерентабельным. — Похоже, что-то мы нашли.

— Хотел бы я знать, то ли это, что мы искали, — признался Николай.