Чтение онлайн

Кстати, судя по всему, нам повезло: именно в нашей зоне высадки, зоне ответственности Золотой Лиги, находился «нормальный» лес. Потому что в методичках я читал, в других местах не только фауна, но и флора была агрессивна к человеку. И то, что я прочитал, навело меня на мысль, что нам действительно повезло. Не хватало мне сейчас ещё пробираться через лес, где каждый корень хочет оторвать тебе голову, а залп отравленных игл может появиться в любой момент и с любого направления.

Наши «проводы» выглядели несколько странными. Весь лагерь знал, куда мы отправляемся, и как-то так получилось, что все остальные немного отстранились от нашей группы. Учитывая, что мы выпали из общего тренировочного процесса, это можно было ещё объяснить. Но странные взгляды, которые кидали на нас, выглядели так, как будто нас уже считают покойниками.

Вот и сейчас, после завтрака, остальная часть лагеря пошла на занятия к инструктору-эсквайру. Моя же группа снарядилась и была готова к выходу.

К слову, на проверке амуниции мне не пришлось прикладывать никаких усилий, ведь у меня был Вальтер. Опытный сержант взял на себя проверку снаряжения, особенно много внимания уделив бывшим гражданским. Ну а я пошёл на последний инструктаж к коменданту.

Под кружку горячего кофе, которое я с удивлением перестал считать мерзкой бурдой, уловив даже какой-то приятный вкус, комендант Грейн давал последние наставления. Основные детали были проговорены вчера.

Сегодня это были действительно напутствия. Комендант пытался передать мне свой многолетний опыт участия в Голодных играх, сведя практически весь разговор к психологии — с поправкой на моё происхождение и воспитание.

— Ты знаешь, эсквайр, я уже два раза пожалел, что отправил тебя с фактически лучшими людьми на нашей базе. Да, я действовал по инструкции, но я вполне мог отправить кого-то другого.

Я удивлённо посмотрел на собеседника.

— Ну, ведь мы лучше всех подготовлены для этой задачи?

— Вот именно, — с какой-то горечью бросил комендант. — Лучше всех подготовлены, и с каждым днём вы становились бы всё лучше. А именно это и нужно нашему лагерю. Особенно учитывая, что результат вашей разведки я могу с вероятностью в девяносто процентов озвучить уже сейчас.

— Вы думаете, что база «Браво-1» уничтожена?

Тут уверенность и раздражение ушло с лица коменданта. Он лишь пожал плечами.

— Об этом говорит мой весь мой опыт и здравый смысл. Но инструкции есть инструкции.

— Вы уже наладили контакт с другими секторами? — уточнил я.

— Да, для этого тоже есть инструкция. Ближайшая к нам первая база — это «Гамма-1». По регламенту именно она должна была координировать наш сектор, если бы не одно «но».

— Какое именно? — уточнил я.

— Долбаная река, — комендант кивнул в сторону реки, на берегу которой, с горячими кружками, мы сейчас находились. Ведь Грейн почему-то не захотел вести разговор в кабинете.

— Ага, то есть нам нужно перебраться через эту реку, бросив практически всё снаряжение и оборудование на этом берегу…

— Или присоединиться к «Альфе,» — комендант прищурился, продолжая глядеть через реку, которая находится на юге, — до которой в два раза больше расстояние.

— Насколько я помню из обучения, — осторожно начал я, — координацию всей операции должна вести именно «Альфа-1», а она, я так понимаю… — я замолчал, ожидая, что комендант продолжит.

И он оправдал мои ожидания.

— … также находится с той стороны реки. Согласно данным разведки, если пройти на восток, к предгорьям, есть возможность перейти реку вброд. Но это если не учитывать, что с той стороны сплошная заражённая зона, плюс чрезвычайно агрессивная фауна.

— Например, скальные упыри, — улыбнулся я, невольно потерев грудь, в которую мне прилетел удар от той схватки.

— Удалось столкнуться и с ними? — с интересом посмотрел на меня комендант.

Но желания разговаривать на эту тему у меня не было.

— Было дело, — кивнул я и взглянул на небо.

Сегодня была удивительная для Скверны погода. Обычно закрывающие небо тучи разошлись в стороны, так что зелёные лучи восходящего солнца освещали пространство своим странным светом.

— Похоже, сегодня будет хороший день, — улыбнулся я.

— Дай, император, чтобы так и было, — ответил комендант.

Мы постояли ещё минуту, которой хватило мне, чтобы допить кофе, и я протянул ему пустую кружку, обозначая, что разговор закончен. Он забрал её левой рукой и протянул правую для рукопожатия.

— Удачи вам, эсквайр. Она вам понадобится.

— Спасибо, — кивнул я, пожав сухую ладонь моего коменданта, развернулся и пошёл к своим бойцам, не оглядываясь. По пути сверяясь с направлением в коммуникаторе.

— За мной, — кивнул я, не останавливаясь. — Походный порядок.

Вальтер понятливо кивнул и быстро раздал распоряжения. Походный порядок подразумевал следующую структуру: первым шёл я, за мной Александр, затем Юлия и Олег, и замыкал нашу цепочку Вальтер.

Первую часть пути я решил пройти по берегу. Да, так получалось на пару километров дольше, чем напрямую, но по крайней мере нам не придётся ломиться через лес, и правая сторона, с которой находилась река, была условно безопасной.

Да, меня всё терзали сомнения по поводу полного отсутствия водных жителей, опасных для нашей жизни на Скверне, но пока я не убедился в обратном, нервничать точно не стоило.

Мы шли по широкому песчаному пляжу, где песок был традиционного на планете цвета ржавчины. Вообще складывалось впечатление, что мы идём по окалине или отработке, которую я когда-то видел на экскурсии, которую я когда-то видел на экскурсии на огромный металлургический комбинат в предгорьях Северных гор. Самое главное, что песок был достаточно плотным, чтобы не мешать при ходьбе. Поэтому первые часы шли мы достаточно споро, преодолев за три часа почти четырнадцать километров.

Мои бойцы сначала напряжённо молчали, находясь в напряжении, но через некоторое время, когда ничего не происходило, скука взяла своё. Справа шумела вода, слева, в паре сотен метров, находился невысокий подлесок, далее переходящий в лес. Под ногами хрустел песок, а солнце начинало ощутимо нагревать спину.

Я услышал, как Олег с Юлей затеяли короткую беседу.

— Разговорчики! — тут же послышался грозный оклик Вальтера. — На привале наговоритесь, если командир разрешит.

Я хотел было отменить приказ Вальтера. Не думаю, что тихая беседа между двумя гражданскими могла нам как-то повредить, а вот их она точно могла бы успокоить. Но, с другой стороны, как-то так получилось, что Вальтер стал моим неофициальным заместителем, и ронять его авторитет во время боевой миссии — самое последнее дело.