Чтение онлайн

В отличие от злого, но уже протрезвевшего начальства, злобный коротыш и не думал убираться из моей комнаты.

Он сверлил меня уже привычным придирчивым взглядом и явно хотел что-то сказать.

— У вас ещё остались ко мне вопросы? Вы можете задать их господину ректору. Это был не мой план, — ответила я, холодно указывая на дверь.

Покачав головой, Рамон подошел ближе.

Несмотря на невысокий рост, рядом со мной он выглядел внушительно. Широкие плечи, крепкое коренастое тело и строгий взгляд. Возможно, он даже был симпатичным когда-то.

Серые волосы были гладко уложены в хвост. Стальные глаза прожигали насквозь, а жесткое лицо с точеными скулами внушало уважение. Внушало бы, если бы этот человек постоянно не намекал, что меня нужно выгнать взашей и заменить на его протеже.

Вот и сейчас он наверняка думал, как именно меня унизить. И, кажется, придумал.

— Что бы тут ни происходило, возьмите золото и молчите, Юлианна. Думаю, Фердинанд даст вам рекомендацию, а возможно, устроит в архив Инквизиции. Работа не пыльная, а потом и мужа найдёте. Не волнуйтесь, богатое приданое скроет небольшой недостаток невесты, — почти прошептал он мне на ухо.

От таких слов я невольно вздрогнула и удивлённо посмотрела на мужчину.

Это уже было откровенное хамство. Он ни на йоту не поверил в игру Фердинанда, но, похоже, активно подыгрывал перед Арсо.

Теперь я посмотрела на злобного коротыша совсем по-другому. Он опаснее, чем казалось. Намного опаснее, чем я могла себе позволить.

Пришлось скрывать страх за маской гнева.

— Я не понимаю, о чём вы! — возмущенно бросила я и, вздернув подбородок, скрестила руки на груди.

То ли старалась выглядеть внушительнее, то ли просто пыталась скрыть дрожь.

Мужчина лишь спокойно улыбнулся и пошёл к выходу.

— Умная девочка. Будете еще и предусмотрительной, если обратитесь к целителю за зельем от нежелательной беременности. Мы, мужчины, в порыве страсти редко способны думать о последствиях. Но Фердинанд не женится на вас, — тихо произнёс он, прежде чем выйти.

От подобного намека я буквально подавилась ответом.

— Боюсь, вы сильно ошибаетесь на мой счёт, лорд Тарвин, — гневно процедила, чтобы не сказать что-нибудь похуже. — Между мной и ректором ничего не было. И мне не нужны ни его подачки, ни зелья, — с вызовом добавила.

На мой праведный гнев секретарь Императора только криво усмехнулся.

— Вы весьма убедительны, леди Свон. Однако, я слишком хорошо знаю Фердинанда. Он всегда особенно яростно нападает, когда напуган. А ещё я хорошо знаю его иллюзии. И сегодня он явно плел её наспех. Даже ваше бельё, торчавшее из кармана брюк, не скрыл, — с грустной улыбкой произнес он.

После этой фразы я невольно покраснела.

Бельё! Точно, я совсем про него забыла. Вчера была слишком ошарашена, сегодня слишком спешила.

Но на кой чёрт он сунул его в карман?

Опасался, что устроят обыск в поисках улик?

Тяжело вздохнув, я ничего не ответила лорду Тарвину. Просто опустила взгляд и спрятала руки за спиной. Теперь, все мои громкие речи о чести и гордости выглядели нелепо даже для меня.

Кто поверит, что ничего не было, если с тебя даже бельё сняли? Точно не в этом мире. Да и ни в каком другом.

— У вас всё, лорд Тарвин? — холодно спросила я мужчину, продолжавшего сверлить меня взглядом.

— Не опаздывайте на испытание. Вы всё ещё в игре, пока финалисток не останется по меньшей мере три, — строго сказал он и вышел, громко хлопнув дверью.

Думаю, теперь общаться с ним станет еще сложнее, а следить за мной будут еще тщательнее.

Жаль, что в наследство от Юлианны мне не досталось знание манер, танцев и этикета. Её воспоминания о несчастной любви и размещении аудиторий никак не помогут мне скрыть свое невежество за столом.

Глава 11. Непристойности

После такого утра, к Монике я идти не стала и про жалование уже не думала.

Брела по коридору в сторону кабинета ректора и нехотя прокручивала в голове праведное возмущение.

Напасть на него первой, обвинив в том, что явился ко мне пьяный?

Или сначала выслушать, что он скажет?

И что делать, если он сделает вид, что ничего этакого не случилось?

В целом, после разговора с лордом Тарвином настроение было более чем упадническое.

В кабинет к Фердинанду я шла как на казнь и, открыв дверь, едва сдержалась, чтобы не попятиться.

Сегодня он был гораздо мрачнее привычного. Честно, я даже не знала, что такое вообще возможно.

Но этот жуткий мужлан удивляет меня с каждым днём всё больше. К сожалению, не скажу, что приятно.

Судя по строгому взгляду и небрежному кивку в сторону кресла, этот раз не станет исключением. Беседа обещала быть долгой, поскольку за всё время нашего знакомства ни разу присесть мне не предлагали.

Даже обсуждения испытаний с Тарвином велись на ногах. Я стояла, ругая неудобную обувь, секретарь зачитывал свои правила с видом, будто ему сзади вешалку к пиджаку пришили, а ректор величественно восседал в кресле.

Сегодня либо надо мной впервые сжалились, либо будут пытать.

Если оценивать степень хмурости принца и его тёмный взгляд — пытать будут с особым пристрастием.

План нападать первой показался мне самой надежной идеей.

Пользуясь молчанием начальства, я решила напомнить, что вообще-то хмуриться должна была я.

— Рамон видел МОЕ БЕЛЬЕ у ВАС в кармане. Верните, пожалуйста, — постаралась сказать холодно и спокойно, но голос предательски дрогнул.

Точно так же в ответ дернулся кадык невозмутимого на первый взгляд мужчины. Лишь на мгновение в его глазах мелькнуло что-то новое.

То ли это было чувство вины, то ли досада, что его разоблачил секретарь брата.

Несмотря на то, что признание без особого раскаяния читалось на лице, отвечать ректор не спешил.

Слегка опустил взгляд, постучал пальцем по столу, а потом вздохнул.