Чтение онлайн

И мужчина швырнул на стол перед ошеломленным Матроскиным стопку гибких, мигающих по краям электролент, давно заменивших в офисах бумажки. С моего места на них виднелись только сплошные колонки текста, разбавленные редкими квадратиками фотографий.

Константин, которого мне впервые захотелось, пусть и мысленно, назвать Костей, смахнул с ресниц воду до безобразия беззащитным жестом, словно вся эта влага была лично им выплаканными слезами. Килиманджаров поморщился — переход юноши перед ним из крикливого, наглого обвинителя в слабую жертву не прошел для него незамеченным.

— Тогда объясните это. Может, я действительно чего-то не понимаю, — мягким голоском, без намека на какие-то эмоции, заговорил Матроскин. — Вот, например это, — выудил он одну из электролент. — Я внимательно изучил все сопутствующие материалы, но почему-то остался убежден, что здесь ряд нарушений…

— Эдуард. Проведи для молодого человека образовательную беседу. Объясни, что конкретно он упустил из виду, иначе эта головная боль нас не покинет.

— Погодите! — вмешалась я, заметив, что глава «Alliance IT of ARS» собирается куда-то идти. — Дела вашей компании меня ни капли не волнуют. Мы с сестрой здесь из-за Льюиса. И врать, что он улетел в какие-то тропические дебри, даже не пытайтесь.

— Да! — поддержал Матроскин, не горевший желанием общаться с вертким Эдуардом. Похоже, этого человека он побаивался больше, чем без зазрения совести наоравшего на него Николая. Наверно, Эдуард напоминал ему какого-нибудь продюсера или менеджера, к чьему мнению за кулисами прислушивались больше, кем к мнению самого Константина. — Что с этим Льюисом? Как вы объясните его исчезновение и ложь ваших сотрудников?

— А так, что в интересах расследования посторонним лицам не следует ничего знать, — отрезал Килиманджаров и его взгляд снова заледенел.

— Хотите сказать, вы тоже разыскиваете Льюиса? — ошеломила меня такая очевидная догадка.

— А что в этом удивительного? В конце концов, он все еще мой ценный сотрудник, хоть и позволяет себе многое…

— Потому что он человек, а не выполняющая все прихоти безвольная машина! Не верь этому типу, Вайпер! — тут же вмешался Константин.

— Заткнись и изучай свои материалы, великий детектив! — огрызнулась я и повернулась обратно к Килиманджарову: — И как у вас успехи?

— Не густо. Наши специалисты проверяют всех, с кем Льюис контактировал. Мы знаем только приблизительное время похищения — и то, засветка на видеозаписях с его улицы может оказаться отвлекающим маневром. Я лично контролирую расследование, пока новых подробностей не появлялось.

И тогда, переглянувшись с сестрой, я решилась поделиться нашими результатами, благо запись сообщения похитителей хранилась на моем мультисмартфоне, как и некоторые другие материалы.

Оставив Матроскина на растерзание Эдуарду, мы перебрались в кабинет Килиманджарова и пили кофе уже там. Пришлось четыре раза наступить Жасмин на ногу, когда она чуть не выболтала о подарке Льюиса. Хотя я сама почти готова преподнести БэС Николаю на блюдечке с голубой каемочкой, лишь бы это помогло.

Он то и дело хмурился, задавал уточняющие вопросы. К концу этого длинного разговора, в котором пришлось недоговорить целой половины, я уже чувствовала себя не косорукой неудачницей, а вполне продвинувшимся в расследовании специалистом — но исключительно на фоне «успехов» в этой области ребят из «Alliance IT of ARS».

— И последнее, — перед прощанием решилась сказать я. — Тот парень, что помогает мне, программист, попал в какую-то мутную компанию. Пока я не знаю, получится ли у меня доказать, что он остался без работы именно по их вине, но если это удастся, могли бы вы взять его куда-нибудь на испытательный срок?

— Вот уж не ожидал, что наша милая беседа этим закончится, — с укором посмотрел на меня Килиманджаров.

— Это акт доверия. Если бы я думала, что за похищением Льюиса стоите вы, то не попросила бы такого, — нагло отвечала я.

Николай приятно рассмеялся, капитулируя, и подозвал к нам Эдуарда, с готовностью покинувшего кислого-прекислого Матроскина.

— Вот! Это будет твой персональный менеджер, обращайся к нему по всем вопросам!

Дома (Матроскин отправился в гостиницу не попрощавшись) остаток ночи мы с Жасмин провели, как и положено — во снах.

А утром пришло сообщение от Мурата, предложившего встретиться в торговом центре на полпути между нашими домами.

Ну-ка дети встаньте в круг

Рок-н-ролл наш лучший друг!

Республика Марс «Назло врагам»

Окрестности торгового центра легко принять за парк: здесь располагалась крупнейшая стоматологическая клиника в городе, и сквер на подходе к ней засажен самшитовыми кустами, в которых белеют огромные керамические зубы. Так захотели стоматологи.

Ландшафтные дизайнеры на славу постарались над этим уголком — голые ветки кустов внизу напоминали тонкие ножки, а кольца зубов располагались чуть в глубине листвы. Безглазые зубастые монстры одинаково эффектно смотрелись со всех сторон, а главный вход в царство стоматологии украшала арка блестящих «самоцветов», выполненная в виде разрозненных зубов-кристаллов. Если бы меня не ждал Мурат, я задержалась бы здесь подольше.

Ближайшие к стоматологии магазины — предсказуемо предлагали здоровое питание. И призывно блестящие на витринах стеллажи с тюбиками, сулящими все вкусы мира и сбалансированность космического питания (теперь лишь мода, космонавты давно не пользуются тюбиками) неожиданно напомнили о Матроскине. Словно я выгнала котика на улицу. А нет, с витрины смотрело его лицо, рекламировавшее самый блестящий тюбик.

Так как сюда я пришла впервые, то пришлось немного поплутать, прежде чем удалось добраться до места встречи.

Мурат ждал меня на третьем этаже, в магазине со всякой электроникой. Вокруг бесконечно прокручивались пласты витрин с браслетами всех форм и размеров. Сияли 3d лампы и гирлянды. А рядом… я не поверила глазам: несмотря на адское летнее пекло, здесь по-прежнему продавались USB обогреватели для рук. Всякие птички, лапки, булочки и овалы с мультяшными рожками, ушками, ножками. И предсказуемо — грелки-космонавты. Дедуля на старости стал пользоваться подобным, даже вроде бы подарил бабуле на юбилей такую штуку, изготовленную на заказ в виде синего кристалла из ее любимого аниме, а вот я никогда не испытывала тяги ко всей этой милоте.

Мурат выкатился откуда-то из глубины магазина, и мы заговорили одновременно, пытаясь выяснить одно и то же — как другой отнесся к поведению во время последней встречи. Оказалось, мы одинаково беспокоились, какое гадкое впечатление могли произвести. Вскоре друг перестал хмуриться, заулыбался. На его хорошее настроение повлияло и то, что знакомый, работавший в этом странном магазинчике, принес Мурату со склада каких-то запчастей от разной техники. Даже не хотелось начинать разговор о другом.