Чтение онлайн

— Как думаешь, стоит рискнуть? — спросил Кот. — Если я прав, и жуки ушли — то мы сможем быстро и качественно восстановить наших гигантов, хотя бы за счёт имеющихся там «доноров». А то, может быть, даже и увеличить количество «больших дубин»!

— Как прикажешь, командор. — не моргнув глазом ответил капитан гвардейского корабля.

— Значит, идём именно так. — удовлетворённо кивнул Кот. — Считай маршрут, Серж! Отбываем по готовности.

56

— Зул, а где наш командор? — поинтересовался Минош, вызвав «казначея» на связь. — Он не говорил тебе, когда вернётся? Вопросов много накопилось…

— Говорил. — недовольно отозвался Зул. — Кот задержится. Решил через Империю возвращаться, сказал, что «фронтирный маршрут пробьёт». Так что три-четыре декады можно его даже не ждать.

— А ты что такой недовольный? — хмыкнул Минош.

— А как тут довольным быть? — поморщился Зул. — Вы там «нагулялись», а мне теперь голову ломать! Вот зачем вы ту крепость раздолбали? Вы раздолбали, а мне теперь голову ломать, как её восстанавливать!

— Что, и её тоже твои агенты купили? — догадался Минош.

— И её. — вздохнул Зул. — Только не мои, а Арчи. Взяли как «повреждённое имущество для демонтажа и последующей переработки».

— Это не ко мне, это к командору вопрос. — Минош открестился от ответственности. — Его идея, его исполнение, я там, можно сказать, в стороне стоял. Да и мой основной вопрос, кстати, на эту же тему: как защищать имущество наше будем?

— Кот с Монархом договорился, его экипажи сейчас выкупленные корабли принимают. Три эскадры: одна на оборону… — начал Зул.

— Вторая на внутренние маршруты, а третья уйдёт под Монархию — это я в курсе. — продолжил Минош. — Ты меня совсем-то за ничего не знающего не держи! Я о том, что одной эскадры мало, чтобы это «горлышко» запечатать! Пока там крепость болталась — эскадры вполне достаточно было, а сейчас?

— А сейчас нет ни крепости, ни, пока что, эскадры. — кивнул Зул. — Что поделать! «Работаем как есть», так, кажется, Кот говорит?

— Сколько сейчас верфь стопгвардов выдаёт? — спросил Минош.

— Это тебе надо бы у Гарса спрашивать! — возмутился Зул. — Но и я знаю: два-три в сутки. «Битых запасов» ещё на сотню хватит, разнокалиберных, а потом от «доноров» одни корпуса останутся, и всё, только внешних поставок ждать. Производства-то у нас, считай, и нет!

— Монархам запрос отправь. — улыбнулся Минош. — Видишь, не только тебе сторонними запросами заниматься приходится, мне тоже «перепадает», так что не ворчи, старый прыщ!

— Сам ты прыщ! — потёр глаза Зул. — Так чего ты хотел-то?

— Я предлагаю сотню наших стопов туда отправить. — предложил Минош. — Здесь группировку верфь восстановит, а там они, используя остатки крепости как опорную точку и временную базу, ту, оборонную, эскадру в разы укрепят!

— В целом идея хорошо. — признал Зул, что не помешало ему ядовито спросить: — А что, я уже и за оборону отвечаю, да?

— С обороной я и без тебя справлюсь! — отрезал Минош. — А вот логистика за тобой. Будь добр, организуй перевозку боекомплекта и запасов для перебрасываемых кораблей. Я несколько конвоев организую, пойдём полным составом. Часть стопов на внешнем подвесе моих тяжёлых перебросим, часть — буксирами, которыми Гарс обеспечит. Было бы хорошо, если бы в наших конвоях шли и твои транспорты, чтобы не пришлось для них отдельный конвой организовывать!

— Хорошо, присылай перечень. Проработаем вопрос, подготовим транспорты, соберём и загрузим имущество. Когда планируешь начать? — уточнил Зул.

— Первый «рейс» через три дня. — усмехнулся Минош. — Успеешь?

— Успею. — буркнул Зул.

— Переброску планирую за три раза провести. Быстрее не выйдет, большее количество боевых кораблей в качестве буксиров использовать опасно, слишком ослабнем для благополучного перехода. — продолжил излагать свой план Минош. — Как раз, думаю, к возвращению командора и управимся.

— Понял тебя. Сделаю. — ответил Зул и вновь не удержался от язвительного замечания: — Мне для вас что, фабрику обогатительную ставить, что ли? Туда-сюда целой эскадрой, и так активно… Топлива так не напасёшься!

— А это, кстати, хорошая идея, Зул! — наставил на него палец Минош. — У нас тут вроде как маршрут торговый в Империю намечается! Конвои один за другим пойдут. И было бы совсем неплохо, если бы баки они нашим, «местным», заполнять стали. Пусть маленький, но заработок! Ладно, с тобой вроде бы всё согласовал, надо другими делами заниматься. Бывай, Зул!

— Пока-пока… — проворчал «казначей», обиженно поджав губы и следя за сжимающейся голограммой адмирала.

«Ещё пару помощников найти надо» — выскочила у него мысль. — «Совсем успевать перестал…»

Действительно… Упустить из вида то, что целым конвоям потребуется заправка! Это ведь просто непростительно! Даже — непрофессионально!

Устал, видимо… Просто устал.

57

— Всплытие! — коротко продублировал сообщение ИскИна Ван Ультен.

Вот только вместо обычно плавного, привычным людям даже незаметного, выхода из прыжка корабль начало трясти, причём так, будто не в пустоте на многотысячетонном крейсере двигались, а на разбитой просёлочной дороге по ухабам прыгали!

— Закрепиться!!! — рявкнул Серж одновременно с проснувшимся тревожным баззером.

Наконец болтанка улеглась. Корабль всплыл.

— Всем постам и отсекам: доклад! — ухватившись за подлокотники ложемента приказал Ван Ультен.

Кот, привстав, откинул неизвестно как и когда захлопнутое забрало шлема и окинул взглядом рубку: все офицеры на местах, чем-то заняты, копошатся сосредоточенно. Вот только вместо привычной «зелени» индикаторы работы систем кое-где помаргивали жёлтым, а то и оранжевым, цветом. Внезапная встряска без последствий для крейсера не обошлась!

— Что это было, Серж? — дождавшись, когда Ван Ультен соберёт доклады спросил Кот.

— Масс-помехи в области выхода. — капитан «Пумы» повернул к нему бледное, в бисеринках пота, лицо и уточнил: — Крупные.

Кот в такую ситуацию ни разу ещё не попадал. Координаты зон прыжковых выходов недаром всегда располагались ближе к краям системы, в полностью пустом пространстве: крупные, гравитационно значимые, массы сильно влияли на выход из гипера, добавляя к и так нагруженным конструкциям корабля собственные, не расчётные, «точки притяжений». Слабые, ослабленные, да и просто изношенные конструкции судов в таких «нештатных» случаях рвало и ломало, зачастую оставляя на месте всплытия только лишь разлетающиеся обломки и мгновенно растворяющиеся в пустоте облачка газов.