Чтение онлайн

61

Вблизи станция просто подавляла своими размерами, но в то же время было прекрасно видно, что гигантское сооружение, состоящее из множества баков, цистерн, переплетений труб, различных модулей и внешних коридоров с переходами переживало сейчас не лучшие времена. Всё выглядело каким-то… заброшенным. Выделенный крейсеру док располагался внутри конструкции, поэтому Кот успел насмотреться и на искрящие кое-где контакты, и на странного вида зеленоватые потёки на боках баков, да и пара застывших сервомеханизмов тоже попались ему на глаза! Да, жизнь здесь была, но… вот только какая и в каком виде? Сам он вряд ли долго бы протянул среди этой разрухи. Даже «мрриновская база», несмотря на постоянные нападения жуков, выглядела не в пример более ухоженной!

«Пуме», действительно, выделили целый док. Герметичный, огромный, как и вся эта станция. Похоже, в этом доке комфортно разместился бы даже линкор, не то, что их крейсер!

Стоя у раскрывшейся аппарели Кот ждал, не выходя из корабля. Не может ведь такого быть, чтобы их никто не встретил! Вот так вот просто: дали док, дали воздух, открыли двери — и иду, куда хочешь?! Нет… что-то всё же было не так!

— Что ты там ждёшь? — снова раздался голос. — Я не вижу начала разгрузки!

— А разве я что-то должен был привезти? — удивился Кот.

— Конечно! — утвердительно ответил голос. — Расходники, реагенты, питательный раствор! Всё, согласно заявке!

— Разве мой корабль похож на транспортный? — немного надавил Кот. — И вообще: где встречающие?

Роль, раз уж пришлось, надо играть до конца, Кот это понимал. Если его код приняли, а корабль пропустили, значит, должны знать, кто прилетел. Как в жизни вели себя «полномочные представители Императора» он не знал, но их явно не «встречали» совершенно пустыми ангарами!

— Здесь я. — проворчала соткавшаяся голограмма взъерошенного старичка. — Кто тебе ещё нужен? И я не понимаю, как можно было заявиться и не взять с собой хоть часть требуемого! Или ты хочешь сказать, что прилетел «просто проверить»?

Голограмма. Значит, ИскИн, а если точнее — оцифрованный, а уж с оцифрованными Кот в последнее время успел наобщаться. Это раньше для него «знакомство» с электронными личностями стало сродни откровению, ведь он считал Киса единственным в своём роде, а уж теперь… Привык, наверное.

— Именно так! — ухватился Кот поданную идею. — Простая проверка. А заявок твоих у меня нет. — помолчав, добавил он.

— Как нет? Как так — нет?! — возмутилась голограмма, на несколько мгновений будто зависла, но потом ожила вновь, развернув перед собой целый список: — Вот! Раз-два-три-четыре-пять… Больше сотни! И ты говоришь, что ничего не получал?!

Значит, действительно ИскИн — только они могли вот так вот быстро что-то сделать.

— Я — не получал. — веско ответил Кот. — Работу остальных, мне не подконтрольных, комментировать не могу и не буду!

— Я буду жаловаться Императору! — завопил нематериальный старичок, но вдруг оборвал свой крик и уставился прямо на Кота. — Да, кстати, как поживает наш Оринсан?

— Император Ири’Н’Сан чувствует себя настолько прекрасно, насколько может себя чувствовать оцифрованный. — чётко и раздельно ответил Кот. — Ещё вопросы имеются?

— Я хочу знать, как так: мой скав у тебя есть, а моих заявок нет?! — голограмма ткнула в сторону Кота пальцем.

— Кто?! Скав?! — Кот недоумённо обернулся.

Позади него, принюхиваясь, стоял Беляш, пробравшийся сквозь частокол ног готовых к выходу десантников.

— Да, скавенгер. — ещё раз ткнул пальцем старичок, указывая явно на Беляша. — Хм… Какая интересная особь! Я таких не планировал.

— Их у нас называют «слуп». Я не знал, что это ты их вывел… — медленно произнёс Кот.

— Вывел?! Ха! Да я их создал! Спроектировал от начала и до конца! — вздёрнул нос старичок и сорвался на ворчание: — Ну надо же: слуп! Какое уродливое название для моего прекрасного создания! Вы там что, совсем сопроводительную документация не читаете, что ли?! Назвать моего красавца скавенгера каким-то «слупом». Это же уму непостижимо!

— Они прекрасно у тебя получились! — похвалил ИскИна Кот, и, увидев, что похвала явно понравилась, добавил: — Хорошо. Передай мне свои заявки, я посмотрю, что могу сделать.

— Заявки отправил тебе лично. Но ещё и передам на физическом носителе, чтобы уж точно ничего не потерялось! — погрозил пальцем старичок. — Ладно, проверяй! Моя лаборатория в твоём распоряжении. — по-царски взмахнул рукой он. — Но! Только ты! По остальным, так рвущимся сойти, подтверждения допуска нет!

— Капитан! — обернулся Кот, и, подхватив Беляша, передал его подошедшему Ван Ультену. — Убери животное в каюту, чтобы не сбежало. Сопровождение — на месте, я иду один. — громко сказал он и еле слышно шепнул: — Серж, завершайте ремонт «без выхода». Сход всем запретили, думаю, и техникам покидать корабль не стоит. Я пройдусь, надо «проверку» провести. Ждите!

62

Выражения «заброшено» или «запущено» не отражали всей сути увиденного Котом внутри станции и казались лишь слабыми подобиями того, что творилась там на самом деле. Заблокированные тяжёлыми шлюзовыми створками коридоры, переходы и целые блоки попадались гораздо чаще, чем встречались хотя бы с маркером «ограниченный доступ», а уж про «годен» даже и говорить не стоило: такое не встретилось Коту практически ни разу. Зато в глухих тупиках, там, куда едва доставал свет фонарей, виднелись кучи хлама, мусора и превратившихся в неподвижные статуи различных сервомеханизмов.

Жуть!

Станция напоминала собой древнего старика, всё ещё молодящегося, старающегося выглядеть бодрее и крепче, но внутри являющегося тем, что есть на самом деле: изношенным и, пожалуй, даже смертельно больным человеком. И запах. Пахло чем-то затхлым, древним, давно слежавшимся и успевшим прокиснуть или протухнуть. Даже «пригодные к перемещению» внутренние коридоры были изнутри чем-то изъедены, а углы на многочисленных перекрёстках будто изгрызены…

Кот, задержав шаг, вгляделся пристальней: а ведь верно! Именно изгрызены! Будто дети, играя, кусали деревянные боковины мебели там, на Земле… Вот только что здесь за «дети», грызущие, и, главное, прогрызающие пласталевые стены?!

— Эй! — послышался из тёмного угла чей-то голос. — Пс-с-с…

Кот, присмотревшись, различил чьё-то выглядывающее лицо, в полумраке выглядящее белым пятном. Ребёнок, что ли? Слишком близко к полу и слишком маленькое для взрослого человека!

— Пс-с-с! Сюда! — лицо, спрятавшись, выставило, однако, руку, которой активно замахало, призывая Кота в полутьму бокового прохода, но потом высунулось вновь, интересуясь, где же там застрял тот, чьё внимание точно было уже привлечено.

Действительно: ребёнок. Фарфоровой белизны лицо, огромные чёрные глаза и губки бантиком, снова позвавшие: — Ну сюда же! Сюда!