Чтение онлайн

— Там крошево вместо костей, отнимай руку, пока он не кончился, — услышал Артем смутно знакомый мужской голос сквозь пелену боли и снова отключился.

— Ты зря стараешься, его не спасти. — Это он услышал во время следующего проблеска сознания.

— Кончай ныть и займись делом, — последовал злой ответ Светланы. — Нетопырь, не щелкай клювом! Он опять просыпается.

И снова темнота.

Тихий треск костра, разговоры на грани слышимости, гул слабости в ушах. Зато тепло. Артем вздохнул, ощутил давление на грудь и вспомнил все. Рука!

Он попробовал пошевелить ей. Не получилось. Заметался в панике. На плечи надавили сильные руки, прижали к земле.

— Тише, Тоха, не дергайся! — рыкнул Стас.

— Рука…

— Да на месте твоя рука. Там и останется, если перестанешь дергаться.

Он затих. Накатила слабость. Дыхание вырывалось с хрипами. Огляделся.

Бревенчатый потолок нависал низко, рядом горел костер. За ним угадывались силуэты людей. Полуземлянка, определил Артем и опустил взгляд. Рука определенно осталась на месте, только плотно прибинтованной к телу. Теперь, когда немного успокоился, он ощутил ее животом. Попробовал пошевелить пальцами, но не понял, удалось ли.

— Я ее не чувствую, — со страхом сказал он.

— Разумеется. Я столько магии влила, что до утра не почувствуешь, — с насмешкой сказала Светлана. Она появилась в поле зрения усталая, но довольная.

— А этот все резать предлагал. Паникер, — с неприязнью добавил Стас.

— Он кто? Откуда? И что было, пока я валялся?

— Он из Тулы. Николай Зотов. Привет, Тема, — раздался насмешливый голос с другой стороны костра. — Простите за панику еще раз. Не знал, что у вас есть нужная магия.

Артем поморщился. Этого типа он знал. Второй сын графа Зотова — учились вместе. Вадим и Коля постоянно задирали друг друга, а ему приходилось их разнимать. Причем тихо и быстро, чтобы конфликт не успел дойти до преподавателей. В целом, Зотов не так уж и плох и не всегда оказывался не прав в тех стычках. Только Артем не мог ему этого сказать — Вадим посчитал бы подобное предательством.

— Привет, Коля, — сдержанно отозвался он. — Так что было?

— Карателей перебили, — продолжил рассказ Станислав. — Дракула сказал, что у них приказ убивать всех изгоев, особенно магов. Причин они не знают.

— От кого приказ?

— От князя. Эти были из Мценска, но встречались и с орловскими, и с тульскими. У тех аналогичный приказ. В живых с этой стоянки осталось двенадцать человек, включая Николая. Они готовы идти с нами. И знают еще две стоянки. Если убийцы не побывали на них раньше.

— Как только придешь в себя, можем отправляться, — добавила Света.

— Они знают, сколько всего таких отрядов? — уточнил Артем.

— Нет. А теперь отдыхай.

К середине следующего дня целебная магия полностью вышла из него. Несколько минут Артем подвывал от боли в руке, пока в нее возвращалась чувствительность. Потом рука безбожно чесалась в тех местах, откуда извлекли пули. К вечеру прошла слабость. Они провели на стоянке еще одну ночь и утром отправились в путь.

— Хватит, нагулялись, — решил Артем. — Забираем тех людей, если они живы, и возвращаемся. Нужно сообщить о карателях. К тому же у них могут быть еще новости.

Я погорячился, когда назвал это боем. Каратели расположились цепью, словно в тире. Они рассчитывали быстренько расстрелять беззащитных растерянных юнцов и пойти пить пиво или что там еще делать, а нарвались на три десятка магов под эликсирами.

После первого заклинания Лены они развернулись и успели выдать по автоматной очереди. И той мимо. А в следующее мгновение в них прилетели всевозможные заклинания и не оставили ни кого в живых. Маги разве что немного дольше сопротивлялись, но что такое шесть магов против тридцати трех? Увы, те, кто не горел желанием убивать беззащитных ребят, тоже погибли. Они стреляли вместе со всеми. Да и если бы подняли руки — в такой кутерьме не различить сдается солдат или это маг отправляет заряд магии.

Предводитель изгоев, Ярослав, подошел к одному телу и с тяжелым вздохом покачал головой.

— Это твой друг? — уточнил я, бросив взгляд на лицо парня, которому уже не судьба повзрослеть.

— Я так думал. Доверял. Это он нас сдал, — тихо ответил Ярослав.

— Друзей терять тяжело. Особенно вот так. Идем?

— Хоронить не будем?

— Зачем? — с жесткой усмешкой вклинилась Ирина. — Они не вернутся, за ними придут и похоронят. Возвращаемся?

— Да, — кивнул я.

— Только как? Мотоциклов у нас всего четыре, а тут такая толпа, — резонно заметил Илья.

— Четверо едут вперед. Перехватывают наших бойцов и возвращают домой. А мы сами дойдем, — сказал я и повернулся к новоиспеченным изгоям. — Все идут в Корсунь или кому-то хочется остаться в лесу?

Откалываться никто не захотел. Особенно после того, как узнали о наших планах атаки города. И мы поспешили уйти как можно дальше.

— Не опасаешься, что папочка пошлет вдогонку еще карателей, когда найдут тела? — спросила Ирина, когда мы остановились на ночлег.

Мы сидели у одного из костров на обочине дороги. Лена привалилась к моему плечу и подремывала. Илья по другую сторону костра проверял готовность картошки. Володя обходил ребят и проверял, что у всех все есть и никто ничего еще не отморозил.

— Я в этом почти не сомневаюсь, — с улыбкой ответил я. — Именно по этой причине они сейчас заняты делом, а не отдыхом.

Она осмотрелась и тихо хохотнула. Наши новые друзья сидели каждый над маленькой треногой и варили зелья. Мы раздали им реагенты, а травы были у них с собой. Но на этом проверка от бывшей княжны и моей предполагаемой сестры не закончилась.

— «Почти»? — все же уточнила она.

— Ну ты сама посуди. Они знают, что идет порядка тридцати обученных магов, — начал пояснять я. — Понимают, что без эликсиров мы их не оставим. И что мы готовы к встрече с ними. Так что им надо в течение суток собрать магов пятьдесят и отправиться в погоню. При этом как-то умудриться напасть на нас неожиданно. Согласись, это сложная задача.

— Пожалуй, ты прав. Столько магов отец может и не рискнуть потерять, — задумчиво согласилась она.

— Так что мы, конечно, будем оглядываться и выставлять часовых на ночь, но я бы не рассчитывал на нападение. Потому и «почти», — подвел я итог.

— Допустим. И мне даже не надо говорить, что среди них может быть засланный человечек моего папочки? — с игривой улыбкой уточнила она и посмотрела мне в глаза.

Она словно флиртует, удивленно подумал я. Интересно, могло бы между нами что-то быть, если бы мы точно не были братом и сестрой? Нет, тут же ответил я себе. И дело не в разнице в возрасте в пользу Иры. Да, она горячая штучка, жесткая, решительная, красивая и все такое. В свои двадцать я только на таких и охотился. Но сейчас мне нужна Лена с ее спокойствием и нежностью. И поддержкой. Что за глупости мне лезут в голову? Какая Ира?! Тем более велик шанс нашего родства.

— Не переживай. Ты меня хорошо натаскала. Как только вернемся, всех проверим эликсирами. А если еще и Дракула вернется, будет еще проще, — усмехнулся я.

— Вот и хорошо.

Мы поели и легли спать. А утром отправились дальше по дороге, уложенной этой осенью. Только молча, чтобы услышать погоню, если она будет. Сначала я думал оставить кого-то сзади, чтобы подали сигнал, а потом понял всю бесполезность этого — так мы только потеряем двух бойцов в случае очередной драки, а толпу из полусотни магов и сколько они могут взять с собой солдат, заметим и без дозорных.