Чтение онлайн

— Эхокрыл. Саша умудрился найти с ним общий язык, — ответил Володя. — И скоро с нами будет еще и демон фокусник, судя по всему.

— Как у него это получается? — удивился Андрей. — И зачем? Я к тому, зачем это монстрам?

— Кто знает. У них другая логика, другие мотивы. Матиаса, например, и его сестру попросила приютить их мать. Потому что у них другой окрас и им не выжить в лесу, — пояснила Лена.

Воцарилось молчание. Новички переваривали информацию. Лена и Володя осторожно касались их разумов, выискивая намеки на неискренность или утаивание. Но маги просто свыкались с новыми реалиями. И радовались, что больше не придется мерзнуть под открытым небом.

— Раз все, я пойду. Постараюсь больше не устраивать взрывов, — с самоиронией сказала Ирина и выплыла из комнаты.

От Лены не укрылось, какими взглядами проводили ее Володя и Руслан. А ей казалось, что Ира с Красавчиком. Впрочем, это же не мешает другим мечтать и смотреть.

— Идем, найдем вам жилье, — отвлекла Лена мужчин от мечтаний.

— Господа маги! — С таким возгласом ворвался в комнату Олег. — Кажется, у нас отряд пропал.

— Сглазили, — вздохнул Владимир. — Идем.

Марат наслаждался. Впервые за два года он валялся на диване в своей квартире и смотрел телевизор. Его не сильно волновало, что именно он смотрит, главное, что смотрит в ящик с экраном, где двигаются и говорят картинки. Он валялся на любимом диване и жевал гренки под эту бубниловку. Так продолжалось целых четыре дня.

Кирилл попросил его задержаться в Орле, пока он будет работать с доставленной информацией. Молодой граф надеялся, что сможет быстро что-то узнать и передать с Маратом обратно Александру. И этим устроил ему небольшой отдых.

Странно. Но на пятый день уже через пятнадцать минут телевизор вызвал сильнейшую головную боль. Видимо, пересмотрел вчера, решил Марат, выключил и отправился на прогулку. Возможно, свежий воздух позволит отдохнуть и вернуться к созерцанию.

Вот только машины сновали туда-сюда до ряби в глазах, а звук моторов раздражал. Еще и толпа народа вокруг. Хотелось закричать, зажать уши и убежать. Вот последнее он и сделал. Влетел в квартиру и отдышался. И понял, что воздуха не хватает, что сам воздух тяжелый. И этот запах…

В первые дни запах выхлопов, асфальта, уличной еды пьянил и увлекал. Теперь же они душили и вызывали тошноту. Неужели он настолько отвык от города? Но как же так? Он же скучал по нему. Как же потом возвращаться насовсем, если сейчас всего на пятый день такая реакция?

Надо начинать с малого, решил Марат, но отправиться на прогулку в более спокойную часть города не позволил телефонный звонок. Это Кирилл. Попросил прийти в особняк. От такой новости Марат испытал облегчение. Если начальник сейчас скажет, что отпуск закончен, он сможет вырваться из этого каменного мешка. И он через ступеньку побежал по лестничным пролетам, по улице. Уже не обращал внимания ни на машины, ни на толпы людей.

— Сведения подтвердились, — сказал Кирилл, как только они устроились в гостиной. — Передай Александру, что мы нашли лабораторию, но войти туда пока не можем. Ищем безопасный вход. Зато нашли тех молодых аристократов. Передай, что предположение Елены подтвердилось: их попытаются поймать с поличным на крамольных высказываниях и изгонят, а в лесу убьют. Пусть будет готов отправляться сюда с отрядом по первому зову, чтобы… — Его прервал шорох в дверном проеме, прикрытом только тяжелой шторой. — Кто там?

В гостиную зашел Антон, младший брат Кирилла. Его уши пылали, но лицо выражало решительность и сосредоточенность.

— Прости, брат, я не хотел подслушивать, просто шел мимо, — сказал он.

— Ну так и иди мимо дальше, братишка, у нас тут…

— Ты не прав, — выпалил Антон, не позволив ему продолжить.

Марат предпочел не вмешиваться.

— Поясни, — вкрадчиво попросил Кирилл и подался вперед.

— Даже в сухую погоду летом до Корсуни два дня пути. Сейчас зима и дорога не самая хорошая. Это увеличивает путь примерно на три-четыре часа в одну сторону. Если вспомнить историю с Ириной Голицыной, ее изгнали через полчаса — ровно столько нужно, чтобы нанести шрамы и зачаровать рисунок. В случае группы аристократов огласки не избежать, но князь все равно постарается провести процесс как можно быстрее, — спокойно и уверенно сказал Антон.

— К чему ты ведешь, что Саша не успеет? — Теперь в тоне Кирилла снисходительность сменилась озадаченностью. Его брат кивнул. — И сколько ты дашь, наш юный юрист?

— День. Максимум два.

— Допустим. Но что делать? Мы не можем просить Сашу или кого-то еще из его людей неизвестно сколько торчать зимой под открытым небом рядом с городом. — Кирилл поднялся и начал мерить гостиную шагами. — Устранить угрозу своими силами? Но если кто-то выживет и доложит, мы всей семьей окажемся по ту сторону стены.

— Я вижу несколько вариантов, брат, — сказал Антон и продолжил после его ободряющего кивка. — Связаться с этой ячейкой и предупредить, чтобы они держали языки за зубами. Сказать, что скоро все измениться, пусть потерпят и ударят во время осады.

— Рискованно. Что если там найдутся предатели или горячие головы? Работать можно с одним или малой группой, а тут человек двадцать, — внес ясность Кирилл.

— Тогда ускорить процесс и сделать его управляемым. Чтобы Александр пришел в нужное время, — предложил еще один вариант Антон. — Ну и третья возможность, правда, самая сложная, устроить бунт. Двадцать перспективных студентов собираются изгнать просто за слова. Они ничего не сделали, только говорили.

— Нет. Это крайне тяжело осуществить с нуля за короткое время, — с сожалением отверг последний вариант Кирилл. — Мы только начали говорить об Образцовых, все довольно медленно. Второй вариант кажется мне более вероятным.

— В этом случае в Корсуни появится двадцать магов, молодых и очень злых на князя, — тихо заметил Марат и этим словно бы напомнил о себе.

— Да, так и сделаем. Марат, отправляйся в Корсунь, — сказал Кирилл, развернувшись к нему. — Расскажи все это Александру. Скажи, чтобы был готов ехать сюда в любой момент. И еще предупреди, что к деревне идут каратели. С десяток малых групп до шести человек. В каждой опытный маг. Зайди в арсенал — для тебя подготовили небольшую партию оружия, как раз в коляску поместится. Там патроны и гранаты. Все, поспеши. Извини, что отпуск получился коротким. Твой напарник уже ждет тебя во дворе.

— Я все понимаю, — отозвался Марат и не смог сдержать улыбку. Зато сдержался от объяснений, почему рад уехать.

В арсенале, большом подвальном хранилище, его уже ждала тележка с тремя ящиками. Марат завез ее в лифт, поднялся во двор и подкатил к мотоциклу. Напарник откинул брезент с коляски, но только взялся за другой край ящика, как ветер закинул брезент обратно. И так еще дважды. А он не отстегивается полностью. Можно утопить внутрь, но тогда ящики будут снаружи, а обещают снегопад.