Чтение онлайн

– Вот и отпускай их одних, - пробормотал Малыш.- Никуда не денешься, надо искать.

– Кого еще?
– Дикс, глядя на наши вытянувшиеся рожи, недоуменно хмурился. Форгет - тот что-то хрюкнул и отвернулся. Явно занес в пассив еще одну нашу подозрительную затею...

– Не надо искать,- мрачно отозвался Вилли.- Мы его уже нашли.

Вот это опаньки... Я почувствовал пот на лбу, колени обмякли:

– Так что с ним стряслось?

– Стряслось то, что он убит. Ни единой целой кости, от лица ничего не осталось...
– Вилли передернулся. Я с некоторой надеждой спросил:

– А может, это не он был? Ты ж сам сказал...

Вилли энергично потряс головой, отбрасывая с глаз чуб:

– Нет, точно он. У него татуировка была: имя, личный номер, группа крови.

Старый перевел дыхание, потер шею, словно ему мешал воротник:

– С-слушай... он там один был?

– А с кем ему быть?

– Было с кем...

– Слушайте, - взбунтовался наконец Дикс, - мне-то растолкуйте, в чем дело!

– Роджера помнишь?

– Ну. Я так понял, он убит. Лешаками.

– Верно понял... Ну так вот, с ним две женщины должно было идти. Одну, во всяком случае, ты знаешь. Помнишь, мы с Монахами дрались?

– Ну. А ты что - искать их собрался?

Я вместо ответа пожал плечами, Старый глянул на меня исподлобья, но тоже промолчал. Малыш накрутил бороду на палец:

– Ты точно уверен, что он один был? Других трупов не было?

– Да я ж говорю тебе... Мы чуть не на километр вокруг все обшарили. А что - ведьма твоя с ним идти должна была? Так меня-то она знает...

– Должна была... Когда примерно он был убит?

– Дня три назад.

Вот оно что... Теперь все сходится, и понятно теперь то ощущение беды, которое мне спать не давало. Значит, лешаки... Стоп, что-то не вяжется... Гельда же любого лешака бы за километр учуяла! Значит, не только лешаки? Форгет что-то бурчал, но я его не слышал. Если связать все это с тем, что я чувствовал... Да, теперь понятно - это был крик о помощи, и оборвался он внезапно. Но если других тел не было, значит, Гельда и Ларико, возможно живы и где-то неподалеку? Нет, Если погиб только Роджер, Гельда дорогу до Гнезда знает прекрасно, и уж на подставу, где Вилли с товарищем сидел, она должна была выйти, а между тем... Это что ж получается?! А получается все просто и гнусно - они погибли или попали в руки Ордена. А то и Братства - те могут управлять лешаками...

Кто-то трогает меня за плечо. Малыш:

– Что дальше делаем, командир?

Слово «командир» возвращает меня к действительности настолько, что я отрывисто бросаю:

– Устраиваемся на ночлег.

– А утром?

– А утром, - чеканю я каждое слово, - мы идем дальше.

Старый внезапно оказывается прямо передо мной, медленно произносит:

– То есть как это?!

Вот оно - самое тяжелое... Бог даст, никто не узнает, во что мне это обойдется... Продолжаю тем же стальным командирским тоном:

– Мы не имеем права отвлекаться. Наш путь - на запад, - и тут замечаю непривычно окаменелое выражение на физиономи Малыша, он холодно глядит на меня, я тут же сбиваюсь с железного тона, начинаю, словно оправдываясь:

– Да вы поймите... Будь хоть какой-то шанс их найти - я бы все к черту послал. Дело в том... Я вам говорить не хотел, но я еще три дня назад знал что-то случилось.

– И молчал?
– Старый смотрит на меня почти с ненавистью.

– Я ж не знал, что именно... А потом все затихло. Так что если они живы, то знают, куда идти, а если нет - чем тут поможешь?

Старый смотрит мне в глаза, я как-то умудряюсь не отвести взгляда, потом он неожиданно криво улыбается, толкает меня в плечо:

– Ладно, не дрейфь... Ничего не поделаешь, пойдем на запад. Малыш?

Малыш запускает руку в оранжевую шевелюру:

– Ну, если точно никаких шансов...

– Точно. Все около двух дней назад затихло. Могу, конечно, пошарить через свой локатор...

– Затихло, говоришь?
– неожиданно с долей сарказма в голосе прерывает Дикс.
– Погоня за нами, третий день уже. Не чуешь?

Вот это я расслабился просто непростительно... Теперь холод опасности становится единственной реальностью, до сознания четко доходит напряженная пульсация Юрда у меня на груди.

Старый с каким-то хищным выражением на лице смотрит на Дикса:

– И кто же это за нами погоняться решил?

– Нечисть какая-то, - роняет Дикс, снова поворачивается ко мне.
– Мы эту дрянь, помнишь, еще три дня назад учуяли.

– Да узнал я... И ведь четко нашим следом идет.

Дикс поворачивается лицом к мутному закату, зло оскаливается, цедит сквозь зубы:

– Как пришитая, стерва... Как раз сегодня нас и догонит, только стемнеет. Чуешь, даже нежить разбежалась?

М-да, симптом тревожный. Надо предельно собраться.

– А что это может быть?

Дикс тяжело переводит дыхание, отвечает тихо, словно нехотя:

– Душегуб это может быть.

В голове - словно бесшумный взрыв. Пропасть бы, опять все сходится! И загадочное поведение нежити, и все остальное... Душегуб, ветер-убийца. Мало кто из Чародеев его вблизи видел, а тех, кто после этого жив остался, можно по пальцам сосчитать. Но почему ж он по нашему-то следу идет? Жертву выбрал? Так он разумом даже для этого не обладает...

– Говоришь, доберется он до нас сегодня?

– Как только стемнеет, - серьезно кивает Дикс.

– Тогда вот что... Вилли, знаешь какое-нибудь укрытие, наподобие пещеры, в ближайших горах?

– Знаю, а что?

– Быстро туда, наготовьте кучу дров, разведите большой огонь - и до утра чтоб носа наружу не казали! Дикс, с этого момента группу ведешь ты.

– А ты?
– Малыш сосредоточенно поправляет пояс.

– А я попробую его задержать.

– Один?
– резко спрашивает Дикс.
– Да один ты его и на пять минут не остановишь!

– И что ж ты предлагаешь?

Он усмехается:

– А я ничего не предлагаю, просто с тобой остаюсь.

Да, вдвоем с ним мы, возможно, что-то и скумекаем...

– Ладно, пусть так. Вилли, уводи ребят - и до утра.

– А утром?
– Старый буквально ест нас с Диксом глазами.

– Выезжаете к нам навстречу. И либо встретите нас, либо похороните. В последнем случае скажете сами знаете кому, что экспедиция не состоялась. Конец связи. Жмите.

– Я тоже остаюсь, - внезапно заявляет Секретник, воинственно выпятив подбородок.