Чтение онлайн

– Что?
– Лекарь не совсем понял, что именно нужно было делать.

– Прошу, скорее.
– Хрипло кашлянув, Монарх протянул к юноше дрожащую, сморщенную руку.

Кель испуганно вложил посох в кисть старца и быстро сжал её всеми десятью пальцами.

Целитель немедленно глубоко вдохнул с таким выражением на лице, с каким солёные моряки вдыхают любимый запах моря после длительного пребывания на суше.

Остальные тут же бросились к эскулапам.

– Эй, Монарх, вы как?
– Выпалила Джил на ходу.

Подержавшись всего несколько секунд за посох, старец выпрямился и поправил шевелюру. От ответил, как ни в чём не бывало:

– Довольно таки неплохо. Спасибо за беспокойство.

– Но что именно с вами произошло, дорогой коллега?
– Участливо поинтересовался Содри.

Монарх схватился рукой за бороду:

– Видите ли, дети мои, когда я только предпринял попытку воздействовать на эту, как оказалось, дверь, я тут же почувствовал, что она, как оказалось, находилась под действием чар. Которые, как мне показалось, я сумею успешно обойти.
– Он с невесёлой усмешкой оглянулся на проход.
– И, как видите, в некоторой степени, мне это удалось.
– Но я вновь недооценил людей, с которыми мы связались.
– Маг спрятал руку за спину.
– Как же давно всё это было.
– Глядя в пустоту, он окунулся в воспоминания.

– Вы потратили на это слишком много энергии души, и вам перестало хватать на собственное тело?
– Уточнил Кель. (Примечание: Подробнее в четвёртой главе).

– Именно так, мальчик мой.
– Подтвердил Монарх.

– Так ведь вы утверждали, что накопили маны специально для такого случая?
– Подозрительно прищурилась Джил. Старец стукнул посохом о пол, демонстрируя свечение, исходящее из драконьего глаза.
– А. Могла бы догадаться. (Примечание: Драконово стекло умеет защищать владельца от магии, за счёт энергии его души. Монарх научился использовать его по-другому. Это же примечание пригодно к следующему упоминанию молота Арена. Подробнее в четвёртой главе). – Девушка оглянулась на проход.
– Ладно, не время рассусоливать. Кто пойдёт первым?

– Я туда едва протиснусь - Отмазался Арен.
– Если я там застряну - то придётся много времени потратить, чтобы меня вытащить.
– Он важно покачал головой.
– А если там опасно и меня убьют, а я буду даже не в состоянии защититься?

Презрительно хмыкнув, артистка повернулась к старцу:

– Монарх?

– Я очень внимательно тебя слушаю, дорогая моя.

– Вы ведь самый старый, из нас всех, верно? Многое повидали, всякое пережили?
– Он отвела руку с кинжалом в сторону, беспечно пожав плечом.
– Так почему бы вам и не пойти первым?

Кель, Арен и Содри, резко повернув головы, окатили Джил осуждающими взглядами.

Оказавшись под давлением, девушка вжала голову в плечи:

– Да пошутила я, пошутила.
– Она меланхолично отмахнулась от них.
– Да ну вас. Вообще ничего не понимаете.

А сам объект обсуждения продолжал стоять спиной к остальным, сверля взглядом стену.

Антиквар внёс своё предложение:

– Тогда, может быть, потянем жребий?

Но Монарх отверг его предложение:

– Ничего этого нам не потребуется.
– Он повернулся. В его глазах читалась интрига перед ожидавшим их всех открытием.
– Я и сам собирался поступить так, как посоветовала Джил.

– А может, я просто расколю эти кирпичи?
– Предложил свои услуги Арен.

– Ни в коем случае!
– Запротестовал Содри.
– Я не позволю разрушить что-то, что имеет столь огромное историческое значение!

– А я тут пока только пыльные камни вижу.
– Заспорил Арен.
– И менять жизнь старика, который помогал моему городу и лично мне, на четыре тощие мумии я не намерен!

– Друзья, пожалуйста, не спорьте!
– Тон Монарха звучал так, будто эти двое ему очень сильно надоели.
– Мы не будем ничего разбивать! Я просто войду туда и мы посмотрим, что произойдёт.

Все молча посмотрели на целителя.

– Ну, вы это, кричите, если что.
– Вымолвил Кель.

– Благодарю, мальчик мой.
– Улыбнувшись, старец передал ему свой факел.
– Он пальцами поманил за собой виспа, тот послушно встал над макушкой старца, не меняя высоты.
– Теперь я точно могу быть уверен, что моя спина надёжна прикрыта.
– Выпрямившись и глубоко вздохнув, целитель произнёс.
– Ну, начали.
– Он, прижавшись к стене, ловко юркнул в проход.

Как только он исчез, повисла напряженная тишина.

Без виспа в тоннеле стало гораздо темнее.

Уже успела пройти целая вечность, а целитель всё не отвечал.

Нервы Келя натянулись, как струны лютни. Он уже собрался выяснить, как шли дела у целителя, но первой не выдержала Джил:

– Ну, так что там?
– Закричала она.

С другой стороны послышался довольный голос Монарха:

– Друзья, идите скорее сюда. Я уверен, то, что вы увидите - вам точно понравится.

***

Кель крутился на месте, не в силах поверить своим глазам. Прямо сейчас он, ученик легендарного целителя ДонАллана с острова Джан, лекарь без способностей к магии, стоял в комнате, целиком выполненной из чистого золота!

На вскидку, комната была пятнадцать на пятнадцать метров. Блоки, из которых она состояла, по размерам полностью совпадали с теми, что использовали при строительстве коридора. Свет виспа, отражаясь от золотой поверхности, озорными зайчиками прыгал по лицам путешественников, ослепляя их и заставляя прикрывать глаза рукой.

Арен последним протискивался в проход. Как и ожидалось, в полном обмундировании ему не удалось бы уместиться. В то же время выяснилось, что чтобы достигнуть необходимых размеров, ему достаточно было отстегнуть наплечники. Но даже так он умещался туда тютелька в тютельку.

– Мы и вправду что-то нашли!
– Воскликнул Кель.

Ему ответила Джил. Такой довольной, как сейчас, лекарю ещё не доводилось её видеть:

– Это уж точно. Что-то. Что-то с чем-то! Конечно, не обещанный храм, построенный целиком из золота, но ведь у нас на примете ещё одно местечко на прицеле есть, да?
– Она многозначительно посмотрела на антиквара.
– Если оно больше этого, то представьте, сколько золота там! Мы богаты! А уж если узнать толщину этих кирпичей, или количество слоёв...
– Артистка мечтательно уставилась в золотой потолок.

Содри безучастно кивал, обводя помещение потухшими глазами:

– Неужели, это всё, что здесь есть?
– Спросил он потерянным голосом.
– И никаких следов Освободителей? А как же... история?

Оказавшись внутри, Арен довольным взглядом обвёл комнату. Он пошёл к остальным:

– Вот это уже похоже на правду!
– Он говорил восторженно, на повышенных тонах, на ходу закрепляя на место наплечники.
– С этим золотишком я быстро отыщу своего папашку!

Содри оконфужено посмотрел на стражника.