Чтение онлайн

— Отдай ей, дружище, — Кэл протягивает угощение.

Но вместо того чтобы выплюнуть то, что я теперь вижу — это коробочка с кольцом, — и взять лакомство, кот… глотает ее.

— Нет! — Кэл бросается к огромному коту, но слишком поздно — коробочка уже исчезла в его глотке. — Нет, Фаззи! — стенает Кэл. — Ты не должен был есть ее кольцо!

Он хватается за морду кота и пытается разжать челюсти, но безуспешно. Фаззи вырывается, хватает лакомство с пола и заглатывает его тоже.

Вот дерьмо.

Я прижимаю ладонь ко лбу.

— Это знак.

Кэл сверкает глазами на питомца.

— Знак, что не надо было покупать этого кота.

— Нет. Знак того, что мне придется потратить пять тысяч, чтобы заменить кольцо.

Он морщит губы, глядя на меня снизу вверх.

— Я не настолько жмот. Твое кольцо стоило гораздо дороже.

Я тяжело вздыхаю.

— Я не это имела в виду.

Он качает головой, вытирает руки о брюки и хватает меня за запястье.

— Мы купим новое. Хочешь — восемь колец. Все, что пожелаешь. Это не главное. Главное — что мы вместе.

Я опускаюсь на колени напротив него и встречаю его взгляд.

— Согласна. Это самое важное, — говорю я. И от этого следующие слова давить еще тяжелее. — Но…

Улыбка, вернувшаяся на его лицо даже после того, как кот сожрал безумно дорогую вещь, тут же исчезает.

Боже, я ужасная. Но это правильно.

— Кэл… — я провожу большими пальцами по его костяшкам. — Я не могу выйти за тебя замуж.

Он оседает на пятки, грудь опадает.

— Ух ты. Я не ожидал такого поворота.

— Послушай, любимый, я тебя люблю, — спешу добавить я.

Он чуть оживляется.

— Но…

И тут же снова оседает.

— Мы встречаемся всего несколько недель. Всего-то.

Его улыбка становится лукавой.

— Но ты меня любишь.

— Рада, что ты слушаешь. Отлично сосредоточился на хорошем.

Он отпускает мою руку и ладонью касается моей щеки.

— Я просто не хочу, чтобы ты меня оставила.

Я хмурюсь. Оставила? С чего он это взял?

— Почему я должна уйти? И куда?

Его лицо каменеет. Этот серьезный взгляд так непривычен для него — всегда такого жизнерадостного.

— В эту глупую фирму Слоан.

Я резко втягиваю воздух. Вот как? Когда я сама застревала в ловушке — никто не слышал, а стоит обсудить личное, так все сразу становится известно!

— С чего бы мне это делать?

— Потому что… — он опускает голову и качает ею. — Хотя нет, я понятия не имею. Это ужасное место. И босс там отвратительный. Гарантирую, он не будет покупать тебе кофе каждый день.

Я киваю, облегчение обрушивается на меня волной.

— Вот именно. Почему я должна уйти из этой фирмы? Почему должна бросить друзей и мужчину, которого люблю?

Кэл сияет.

— Отличный довод. Почему бы тебе и правда не остаться, если ты меня любишь?

Я выдыхаю смех.

— Тебе очень нравится, когда я это говорю, да?

— Да, Лола, — он подползает ближе на коленях. — Хочу слышать это сотни раз. Нет, сотни тысяч. Потому что даже если ты пока не готова выйти за меня замуж, ты все равно моя, и я никогда тебя не отпущу.

— Отлично. — Я прижимаюсь к его гладкой щеке. — Потому что я не хочу, чтобы меня отпускали.

Глаза Кэла округляются.

— Правда?

— Да. Как я сказала Слоан, я не только не уйду, но и уверена — будет ошибкой, если она не переедет к нам. Чтобы спасти фирму, нам нужны все. Это наследие нашей семьи.

Он издает странный звук, его тело замирает.

— Нашей семьи?

Я киваю.

— Да. Я пока не готова идти под венец, но я вижу, что это случится когда-нибудь.

Он притягивает меня к себе, пряча мою голову у себя под подбородком. Мы оба все еще стоим на коленях — неудобно, но я никогда не пожалуюсь на объятия любимого мужчины.

— Значит, ты переедешь ко мне? — шепчет он мне в волосы.

Десять минут назад эта мысль казалась абсурдной. А теперь? Кажется правильной.

— Да, Кэл, я перееду в твою ужасную квартиру. Я тебя люблю. Но кот в нашей спальне спать не будет.

— Это нормально, — он зарывается лицом в мою шею и глубоко вдыхает мой запах. — Он все равно предпочитает Брайана.

Кэл

— Хочешь взять эти бокалы для вина? — кричу я через плечо.

Все официально. Она переезжает к нам. Но, черт возьми, как за три месяца жизни здесь она успела накопить столько барахла?

— Эм... — в ее голосе осторожность. Она старается не быть требовательной. Она и правда ведет себя молодцом во время этого переезда.

— Думаю, тебе стоит взять, — говорю я, сжаливаясь над ней. Пусть берет все, что ей угодно. — Наши — отстой. Мы их просто выкинем. — Аккуратно заворачиваю первый бокал и опускаю в коробку, напевая себе под нос.

Трудно поверить, что Лола теперь по-настоящему моя. Это как сон. Лучший сон. И я никогда не хочу просыпаться.

Мой телефон вибрирует на столешнице. Я переворачиваю его, чтобы посмотреть сообщение, и едва не роняю бокал, когда вижу имя отправителя.

Брэнди: Привет, Кэл! Спасибо за новости! Похоже, Мерфи нравится в Нью-Йорке. Это немного облегчает ситуацию...

Брэнди: Я нашла новую работу. В Лос-Анджелесе. Давай придумаем план, как Мерфи сможет меня навестить.

У меня скручивает желудок. Это не может быть правдой. Три чертовых месяца — ни единого слова от нее. И теперь она думает, что может просто вот так забрать Мерфи обратно? Она не ответила ни на одно сообщение, которое я отправлял. Черт. Да она их даже не читала! Судя по всему, она до сих пор думает, что мы живем в Нью-Йорке.

Как можно так мало заботиться о собственном ребенке?

Я врываюсь в комнату Лолы.

— Так, — говорит она, не глядя на меня. — Судя по твоей тяжелой поступи, бокалы для вина можно и не брать. Но мне точно нужно место для всех моих туфель.

Лола стоит в шкафу, смотрит на десятки пар обуви, для которых я уже заранее выделил место в нашей спальне.

— Ты можешь иметь все, что захочешь. Но вот она, — я резко протягиваю телефон, — не может забрать Мерфи.

Лола дергается, резко поворачиваясь ко мне через плечо.