Чтение онлайн

– Да объясните вы все толком!
– подскочил к нему Филимон, тряся Марка за плечи.
– Вы что же ее... выпустили?!

– Упустил, - покорно замотал головой Марк.
– Это все дочка моя, Нелька!.. А, собственно, в чем дело, госсспода?!..
– он принял позу собственника.
– Почему вас так волнует моя Птица Счастья?!

– А потому, - зловеще зашипел на него Филимон, - что к нам прибывает, ух-ух, Королевская Зоологическая экспедиция по поводу вашей, тьфу, уже не вашей Птицы Счастья!

Марк с испугу плюхнулся в кресло:

– Меня что же, посадят?..

– Я бы вас посадил обязательно, - сказал Филимон.

– Будет вам!
– нервно сказала Кларисса, закуривая трубку.
– Надо срочно что-то решать! Думайте, думайте, господин секретарь!

– Амм... амм...
– забубнил он.
– Амм... может попытаться поймать Птицу ещё разок?..

– Как же!
– расхохоталась Кларисса.
– Она только спит и видит эту вашу клетку!

– Верно! Ох, как верно!
– проникновенно засопел Марк.
– Такое счастье дается в руки раз в жизни...

– И кому?!
– Кларисса презрительно взглянула на чучельника.
– Нам только осталось раскрасить под Птицу Счастья самую обыкновенную курицу!

– Браво!
– захлопал в ладоши Марк.
– Это - мысль! Проздравляю!..

– Молчать!
– прикрикнул Филимон и обернулся к Клариссе.
– Вы, ух-ух, серьезно?

– А что?!
– остановилась перед ним Кларисса, пыхтя трубкой.
– У вас есть другой вариант?

– Нет-нет, - поспешно согласился Филимон.
– Это то, что нам нужно! У меня, ух-ух, есть даже знакомый художник. Не Бог весть какой гений: мастер вывесок. Но это он сможет.

– Тофер, что ли?
– вступил в разговор Марк.
– Так я его знаю. Это его вывеска над моей мастерской. Классный мастер! Только вы что же думаете, господа: размалевали курицу - и никто ничего не поймет? Дудки!
– он погрозил пальцем перед своим носом.
– Расколют вас как орехи! Щелк-щелк! И - все счастье!

– А мы к ней ученых и близко не подпустим, - сказал Филимон, обращаясь к Клариссе.
– Посадим, ух-ух, её в золотую клетку и повесим табличку:

"АВИС БЕАТИТУДО"

– что в переводе с латыни означает: "птица счастья". А внизу

"ОХРАНЯЕТСЯ ГОСУДАРСТВОМ!"

и - "РУКАМИ НЕ ТРОГАТЬ!"

А уж изобразит её Тофер, будьте спокойны: точь-в-точь как в жизни! У этого художника, я вам скажу, - золотые руки! Нарисует колбасу над харчевней - так и хочется, ух-ух, отрезать к чаю! Я вам даже больше скажу: Птица Счастья, как и всякая птица, наверняка ещё и несется...

Кларисса заинтригованно застыла посреди мастерской.

– И, значит, художник, - продолжил он, - сможет вдобавок ещё и раскрашивать куриные яйца под счастливые!
– Он гордо посмотрел на присутствующих.
– А?.. Каково?!..

– Замечательная мысль!
– воскликнула Кларисса.
– Я вижу большое будущее этой идеи!

– Не сомневаюсь в вашем предвидении, - подольстил Филимон.

Кларисса пропустила лесть мимо ушей:

– Эти перья и яйца можно будет продавать!

– Как, продавать?..
– икнул Марк.

– За деньги! Так же, как вы продавали прежние перья. Один золотой одно перо!

– Но я продавал настоящие перья!
– возмутился Марк.
– А это уже, простите, жульничество!

– Что?!
– заорал на него Филимон.
– Выходит, мы с госпожой Клариссой жулики?!
– Марк уклонился от ответа.
– Молчишь?!

– Я честный человек, господин Филимон!.. Что пьяница - это да! Но честный пьяница!

– Господа, господа!
– вмешалась Кларисса.
– Не ссорьтесь! Продавать весь товар мы поручим вам, господин Марк!

– Никогда!
– трезво ответил он.

– Значит, вы не хотите помочь горожанам?..
– удивилась она.

Филимон вытаращился на Клариссу, а Марк переспросил:

– Помочь кому?..

– Горожанам, господин чучельник! Если бы вы знали, сколько в городе больных, нищих, да просто неудачников, ждущих своего счастья! Они грезят им наяву, видят во сне!.. Сколько слез и загубленных надежд! Сколько несбывшихся мечтаний! А вы!..
– и проникновенно добавила: - Вы будете продавать всем надежду!..

– Это прекрасный товар, ух-ух, смею вас заверить, - поддержал Клариссу Филимон (он сразу понял, куда она клонит).
– Короче: предлагаю создать фирму "Счастливое перо"!

– Нет!
– все ещё упрямился Марк.

– Да!
– не согласился с ним Филимон.
– У вас, я знаю, взрослая дочь, а девицы, ух-ух, любят красивые наряды... Соглашайтесь же, любезный!

– А вы - практичный человек, господин Филимон!
– одобрительно произнесла Кларисса. Марк был в замешательстве.
– Ну же, смелей!.. подбодрила его Кларисса.

– Ладно, - выдавил он из себя.
– Я... попробую... Только ради дочери, господа! Только ради моей дочери Нелли, моей голубки!

– Исключительно ради нее!
– подтвердил Филимон. Он подошел к буфету и взял оттуда начатую бутылку вина.
– Стаканы, Марк!.. За наше "Счастливое перо"!
– и со жгучей завистью в голосе добавил: - Ух-ух, счастливый же вы человек, как я погляжу!..

МАСТЕР ВЫВЕСОК

Прошла неделя с тех пор, как весь город был поднят словно по тревоге: на Главной площади строился Дворец Счастья, в котором должна была жить Птица Счастья.

А в мастерской Марка появился Тофер - молодой художник с рыжей бородой. Несмотря на жаркие дни, он постоянно носил модный пиджак и галстук-бабочку, был тщательно причесан, начищен и надушен.

Он раскрасил самую большую курицу, доставленную тайно самим Филимоном, и теперь она, с синими крыльями и приклеенным хохолком, сидела в золотой клетке при табличке

"AVIS BEATITUDO",

вертела хвостом во все стороны и глупо таращилась.

Она была очень горда собой. Ей поручили роль Птицы Счастья, шутка ли!

Она жалела лишь об одном: что никто из родного курятника не видит её в этом царском одеянии. Особенно один петух, в которого она была влюблена, а он не замечал этого. Дурак! Если бы он взглянул на её перья, раскрашенные лучшим городским художником - понял бы, кого проворонил, кукушкин сын! Вот вам куриные мысли.