Чтение онлайн

– Тео собиралась рассказать мне о том, как проходит вечеринка, - говорит Ангус.

Это намек уйти. Тонкий жест «дай мне поговорить с моим сотрудником», чтобы поставить Салливана на место.

Салливан совершенно игнорирует его.

Вместо этого он с благодарностью смотрит на ослепительный солнечный свет, сверкающую воду, куски креветок на льду и говорит:

– На Марсе у вас ничего подобного не будет.

Волосы на моем затылке встают дыбом. Мартиника издает придушенный писк.

Если и есть одно единственное правило в общении с Ангусом, то оно гласит: «Никогда не сомневайся в миссии на Марс».

Это его основная движущая амбиция. Цель, которая стоит выше всех остальных: колония на Марсе. Великий страховой полис мужчины. От женщины. Которая должна его убить.

Именно об этом я думаю, осторожно наступая на ногу Салливану.

– Конечно, будет, - говорит Ангус, убирая свою руку с моей.

Спокойно и уверенно Салливан говорит:

– Не так.

Его уверенность заставляет Ангуса мгновенно заволноваться.

– Все, что есть на Земле, можно иметь и там.

– Не-а.
– Салливан обнимает меня за талию и притягивает к себе.
– Я так не думаю.

У меня слегка перехватывает дыхание.

Почему он спорит с Ангусом? О том, что интересует Ангуса больше всего?

Должно быть, это техника продаж, о которой я никогда раньше не слышала - оскорбить клиента как можно быстрее.

Но Ангус не выглядит раздраженным. Совсем. Он скорее взбодрился, в смысле приготовился к битве. Он вспоминает все свои лучшие аргументы, чтобы объяснить Салливану, как со временем и с помощью терраформирования Марс может стать пригодным для жизни.

Это продолжается больше часа.

Остальные гости вечеринки игнорируются, пока Салливан и Ангус обсуждают реальное качество жизни на второй планете.

Мы с Мартиникой обнимаемся на диване, все больше напиваясь «Грязной Ширли». Я игнорирую всех гостей и все дела, которые должна делать. Это не имеет значения - Ангус полностью поглощен разговором.

Я наслаждаюсь солнцем и невероятным загаром. Я съедаю неимоверное количество креветок. И наконец, ближе к двум часам, Салливан заканчивает спор.

Он так и не дал ему разгореться. Но он и не сдался.

В конце концов он говорит Ангусу:

– Вы почти убедили меня. Но есть кое-что, чего на Марсе никогда не будет.

– И что же это?
– говорит Ангус, веселый и полупьяный от «Грязной Ширли».

Салливан смотрит прямо на меня и подмигивает.

– Там никогда не будет Тео.

Салли

Когда мы бросаем якорь у острова Каталина, на борту кипит бурная деятельность. Тео помогает собрать гостей, хотя, возможно, и не с обычной эффективностью, так как она находится на глубине примерно четырех «Грязных Ширли». Ангус, похоже, этого не замечает, потому что выпил уже не меньше шести.

Я же выпил всего одну, поэтому остаюсь практически трезвым.

В многочисленных драмах, разворачивающихся на яхте Ангуса, есть за чем понаблюдать.

Во-первых, я познакомился со своими конкурентами. По меньшей мере еще шесть человек здесь пытаются заполучить эту земельную сделку с Ангусом, независимо от того, признают они это или нет. Самой большой угрозой на данный момент является Коргус. Он владеет миноритарным пакетом акций «Галалктики», и совершенно очевидно, что он пытается влезть в проект поглубже.

Это крупный лысый мужчина с руками размером с бейсбольную перчатку и глубоким, рокочущим голосом. Между ним и Тео существует некая антипатия, хотя я так и не понял, почему - предполагаю, что его возмущает ее близость с Ангусом.

Как и все круги власти, люди, окружающие Ангуса Тейта, напоминают вельмож при королевском дворе. Каждый стремится увеличить свое богатство и влияние.

Ангус сидит в центре, как король-солнце Людовик, а игроки вращаются вокруг него.

И так же, как у короля, образ неуязвимости — это иллюзия.

У Ангуса, как и у всех, есть свои слабости. Мне просто нужно их найти.

Я уже нащупал одну — маленькая мисс Тео.

Не нужно было долго копаться, чтобы понять, как сильно Ангус на нее полагается. Теперь, когда здесь, я могу убедиться в этом сам. Он постоянно спрашивает мнение Тео, хотя прислушивается к ее советам не больше, чем к советам Коргуса.

Его привязанность к ней выходит далеко за рамки ее полезности. Она больше похожа на его уютное одеяло.

Если Тео пропадает из его поля зрения больше чем на десять минут, Ангус обязательно ищет ее, а если проходит двадцать минут, начинает спрашивать, куда она делась. Даже если он послал ее выполнить какое-то задание, которое явно займет больше двадцати минут.

Мартиника делает все возможное, чтобы заполнить пробелы, но Ангус в основном использует ее для передачи Тео инструкций, с которыми Мартиника могла бы легко справиться сама.

– Скажи Тео, чтобы приготовила снаряжение для подводного плавания, - приказывает он Мартинике, когда опускают якорь.

Я нахожу Тео в задней части лодки, она выглядит слегка позеленевшей.

– Что случилось?
– спрашиваю я, предполагая морскую болезнь.

– Ангус заставит меня поплавать, - бормочет она.

– А что в этом плохого?

Она смотрит вниз на темную воду, ее лицо бледнее, чем когда-либо.

– Там же акулы… помимо всего прочего.

Я сопротивляюсь желанию поддразнить Тео, рассказав, что еще может плавать в океане и пугать даже больше, чем акулы.

Тео все еще тревожный человек, хотя она и смогла справиться с большей частью страхов, повзрослев. Эта ситуация, которую я создал, не помогает - она на взводе с того момента, как я забрал ее из крошечной квартирки.

Она была права, когда говорила, что она не актриса - она болезненно очевидна в своей нервозности, стрессе и желании угодить. К счастью для меня, все это вписывается в ее роль - неловкой девушки в новых отношениях, которую я заставляю ее играть.

Может быть, если бы Тео знакомила его с предыдущим парнем, Ангус заметил бы разницу, но я уже выудил из Мартиники, что, несмотря на то, что Тео встречалась с этим Трентом почти год, Ангус с ним так и не познакомился.

Мартиника виделась с ним дважды и не впечатлилась.

– Люди используют Тео, - пробормотала она мне после нескольких глотков «Грязной Ширли».
– Она не умеет постоять за себя.

Она прищурилась и тихонько икнула.

– Ты ведь не причинишь ей вреда, правда? Не думаю, что она переживет еще одно разбитое сердце.