Чтение онлайн

А у капитана произошёл очередной разговор с Тимандрой. Девушка сидела одетая на краю кровати, дожидаясь, когда капитан спустится в каюту. Все жутко устали за прошедшие сутки. Не спали с середины ночи. Потом бой, когда нервы на пределе. Долгий путь обратно в гавань, где людей с трудом хватало на все паруса. Это только кажется, что зачем с ними возиться, если ветер не меняется. Поставил в нужное положение, и пусть воздух работает, надувая их, толкая корабль вперёд. На самом деле ветер постоянно крутит. Понемногу, иногда на пару градусов, иногда на больше. Меняется его сила. И всё это неизбежно сказывается на скорости. Чтобы её не терять, приходится поворачивать огромные полотнища, увеличивать или уменьшать их площадь, «беря рифы». Конечно, если людей совсем мало, как в случае с первыми трофеями, когда на корабле находилось по пять человек, то можно не обращать внимание на незначительные завихрения, и тащиться, как получится. Но есть риск пропустить критическое изменение направления ветра, тогда парус заполощется, судно остановится. А при сильном порыве может сломаться мачта, или вовсе корабль перевернётся. Поэтому матросы и офицеры, не имея сменной вахты, носились по вантам, работая с парусами. Все опять ужасно устали. Но Тимандра была полна решимости провести важную для себя беседу.

– Я действительно буду всегда последней? – Грустно спросила она.

Саша устало вздохнул, растёр лицо ладонями, и присел рядом. Речь явно шла о получении трофейных кораблей под своё командование. Временно, конечно. Но оказывается, для девушки это очень важно. Интересно, как бы он сам относился к подобному? Абстрагироваться, и поставить себя на чужое место, не удавалось.

– Ну, сейчас установилось что-то вроде очереди. – Тихо ответил он. – Ты следующая. Можно сказать, что теперь первая.

– Учитывая, что нам предстоит куда-то перегнать целую кучу кораблей, офицеров вообще будет не хватать. Где-то тебе придётся назначать матросов старшими. На этом фоне корабль для меня будет выглядеть, как подачка. – Убитым голосом рассуждала девушка.

Саша пытался понять логику рассуждений, но получалось опять плохо.

– А что для тебя корабль под временным командованием? – Спросил он.

– Как это что? – Удивилась Тимандра. – Это же корабль! Который веду я! Я решаю, какие паруса ставить, насколько их повернуть!

– Ты то же самое делаешь во время каждой вахты. – Возразил Саша. – Какая разница?

– А ты, пока был матросом, пока учился обращению с парусами, неужели никогда не хотел быть именно капитаном? Неужели ты всегда мечтал только о том, чтобы тянуть фалы и брасы по чужой команде? Неужели не хотел сам прокладывать курс и решать в какой порт отправиться? – Начала горячиться девушка.

– Сейчас не я решаю, куда плыть. – Отметил очевидное Саша. – Но даже, когда кажется, что решение принято мной, на самом деле его диктуют обстоятельства – какой груз подвернулся под руку, где его можно продать. По большому счёту к навыкам капитана это не имеет никакого отношения. Разве что курс проложить, но на трофейном корабле ты даже этого сделать не можешь, потому что должна идти следом, повторяя манёвры. По сути всё те же обязанности вахтенного офицера, только без подстраховки со стороны других.

– Ну, да, – согласилась Тимандра, – капитанство неполноценное, но ситуации бывают разные. Иногда и трофейному кораблю надо двигаться самостоятельно, и к этому надо быть готовым. Когда я остаюсь на палубе одна, когда именно я отвечаю за доверенный корабль, то чувствую в себе силы. И я знаю, что лучше других. Все твои офицеры путаются с расчётом долготы, Тарквин даже не может рассчитать продолжительность предполагаемого пути, потому что не дружит с арифметикой. И при этом я всегда последняя! Как будто хуже всех!

Саша уже хотел было снова пуститься в рассуждения о зависти к человеку, ночующему в капитанской каюте, но потом решил зайти с другой стороны.

– Послушай, но разве частые назначения тебя на другие корабли, не окажутся между нами? Вот сейчас, ты бы плыла где-то впереди, и я видел тебя только в подзорную трубу. А потом? Почувствуешь себя уверенно, подвернётся случай, и станешь капитаном собственного корабля. И всё? Сразу убежишь, помахав мне ручкой?

Тимандра смотрела на него широко открытыми удивлёнными глазами. В них сквозило сомнение и непонимание, подозрение и бог знает, что ещё. Одно из двух – или Саша опять ляпнул что-то не то, или задел очень серьёзную личную тему для девушки.

– Ты же долгое время вообще не обращал на меня внимание. – Растерянно проговорила она. – Потом отпихивал, как прилипчивую кошку. А когда всё же подпустил поближе, то постоянно говорил о том, что для тебя корабль и благорасположение команды гораздо важнее, чем я. А теперь вдруг заявляешь, что и ночи без меня прожить не можешь? – И немного помолчав, продолжила. – Я догадываюсь, что у тебя есть какие-то свои далёкие цели, ради которых ты постоянно идёшь на риск. Поэтому ты жертвуешь людьми, хоть и сильно переживаешь об этом. А я-то тебе зачем? Ну, спим вместе, наслаждаемся. Но я чувствую, что если обстоятельства потребуют от тебя порвать со мной, ты не задумываясь это сделаешь. Почему ты считаешь, что я должна жертвовать своими интересами, только ради того, чтобы тебе было не скучно спать в постели? И я ведь не на этом основании прошу назначать меня старшей на корабль. А по справедливости.

Как же всё сложно! В его мире выбор в таких ситуациях был очевиден. Мужик – добытчик, и он всё решает. Тем более, когда он реально босс. Подразумевалось, что женщина априори должна подчиняться и следовать за ним. Хотя, тоже всё не так однозначно. Разве она не имеет права на собственное мнение? Имеет. Разве она не имеет права на самореализацию? Тоже имеет. И всё это может кардинально не совпадать со стремлениями брутального мачо. Добавить сюда присущий всему роду человеческому, независимо от пола, потрясающий эгоизм, и получим, что каждый, на самом деле, думает только о себе любимом. Или ищет такого человека, желания и взгляды на жизнь которого максимально совпадают с твоими. Возможно, именно отсюда и проистекают все гендерные проблемы оставленного за порталом общества. С одной стороны, мы хотим видеть рядом умную и интеллектуально развитую женщину, с другой, считаем, что она должна во всём подчиняться. Тут и всплывают на поверхность страдания по поискам своей второй половинки, которая будет и умная, и красивая, и тараканы в её голове будут той же породы, что и твои… И которая будет сидеть бедненькая, и ждать бесконечно тебя одного… дебила редкостного, если подумать… а не соблазнится кем-нибудь попроще, из принципа, и так сойдёт. Что там господь говорил? Каждой твари по паре? Где же моя тварь?

Ладно, что делать-то? Проявить твёрдость, и сказать, что будет, как сказал? А смысл? Это команду, абсолютно чужих людей, можно попытаться нагнуть. А человека, которого считаешь близким? Можно. А ради чего? Чтобы оставалась грелкой в постели, и выкинула все мысли из головы? Что-то подсказывает, даже если такое получится, то ничем хорошим не кончится. Он всегда считал, что нет смысла запирать птицу в клетку, а надо делать так, чтобы она сама не хотела улетать. С женщинами во многом то же самое.

Снова помассировав лицо ладонями, Саша внимательно посмотрел на девушку, и пообещал:

– Хорошо. Теперь, ты всегда будешь назначаться на корабль первая. Даже если он единственный. – И помолчав добавил. – А теперь спать. – Быстро разделся, и завалился в постель.

Тимандра посидела ещё немного в тишине, потом тоже сняла одежду, и пристроилась к его спине, прилипнув всем телом.

– Спасибо. – Прошептала она на ухо.

Заснуть сразу она, конечно, не дала, всё же пробудив в Саше желание. И только потом оба быстро отключились.

К вечеру следующего дня к передовому дозору присоединились остальные корабли. Адиантуне перетасовала команды, пересев на менее пострадавший «линейник», пополнив экипаж матросами с сильно повреждённого галеона. Нет, его починили, как смогли, но требовалась замена шпангоутов с переборкой большей части корпуса, которую здесь осуществить никто не мог. Плыть он способен, но участие в бою такому судну противопоказано, как и волнение на море. Теперь эскадра выглядела грозно. Когда на третий день вдали на севере показались паруса очередного морского отряда элимейцев, то разглядев состав противостоящих сил, они повернули обратно. Через пять дней с юга подошло подкрепление от Локриды. От него узнали, что война объявлена, армия двинулась в наступление. А ещё через два дня прибыла целая эскадра из Бригеса. С линейными кораблями и гарнизоном для острова. Благодаря подавляющему преимуществу локридского флота, шансов у Элимеа на море не было. Адиантуне начала собираться в дорогу – длительный перегон огромного количества трофейных кораблей до Бригеса, преодолевая встречные ветра, должен был занять много времени.