Чтение онлайн

Знания, которые я перенял от него, нашептывали тревожную правду: Владимир Гомбола переживал и худшее. Гораздо худшее.

Но с этим можно было разобраться позже. Сейчас нам нужно было защитить Мост и сбежать от архонта.

Мы поспешили по коридору. Элисон шла впереди, держа наготове свою магию, а я поддерживал между нами Лизиенну. Розововолосая женщина оказалась сильнее, чем казалась, и быстро пришла в себя, оказавшись вдали от разрушителя.

Когда мы добрались до комнаты с картой, она заговорила впервые с тех пор, как узнала меня.

— Подменыш, — произнесла она мелодичным голосом с непонятным акцентом. — Тебе нужно остановиться.

— Не могу остановиться, — выдохнул я. — Нужно добраться до точки эвакуации.

— Энергии внутри тебя борются за контроль, — сказала она с пониманием. — Позволь мне помочь.

Не успел я возразить, как она протянула руку и коснулась моего лица. Ее пальцы мерцали льдом и пламенем. Там, где они касались кожи, мои мысли успокаивались. Меня наполнила волна энергии, не похожая ни на что из того, что я когда-либо испытывал. Не Благое. Не Неблагое. Что-то среднее.

Мир исчез, уступив место настолько яркому видению, что я ощутил его физически. Я стоял в огромном пространстве, идеально разделенном на две части: одна половина была залита золотистым летним светом, пышная, невероятно красивая, а другая погружена в зимнюю тьму, кристально чистая и по-своему холодная и совершенная.

В обоих мирах парили человеческие фигуры: в Благом они сияли радостью и созидательной энергией, которая постепенно истощалась, пока от них не оставались лишь бледные, счастливые оболочки; в Неблагом они корчились в муках, а их страх и боль накапливались в бесконечных циклах.

Батареи. Вот кем мы были для них. Благой Двор выкачивал из людей радость и креативность, пока от них не оставалась лишь довольная, но опустошенная оболочка. Неблагой Двор питался страхом и болью, создавая идеальные страдания, которые никогда не заканчивались. Ни те, ни другие не видели в людях ничего, кроме ресурсов.

Видение сменилось: теперь оба двора готовились к войне, не только друг с другом, но и с человеческой организацией, поддерживающей равновесие. С Агентством. В обоих видениях штаб-квартира Агентства лежала в руинах, а его сотрудники были либо обращены, либо уничтожены.

Затем я увидел Сити-Плаза, место пересечения силовых линий, где барьеры между мирами были наиболее тонкими. Неблагой Двор намеревался использовать это место в качестве портала, не только для того, чтобы распространить свое влияние на мир людей, но и для того, чтобы начать разрушительную борьбу за власть, которая изменит все миры. Я увидел, как архонт Каэлус ведет армию теневых сущностей через огромный портал. Его амбициозная фракция стремится захватить контроль не только над нашим миром, но и бросить вызов нынешнему руководству самого Неблагого Двора.

В этом видении мир людей был лишь первым завоеванием Каэлуса на пути к еще большей власти, плацдармом для переворота, который затронет все связанные между собой миры.

Голос Лизиенны эхом разнесся по видению:

— Они не должны победить. Амбиции этой фракции угрожают равновесию во всех мирах. Есть другой путь.

Видение померкло, и я снова оказался в комнате с картой, а рука Лизиенны все еще лежала на моей щеке. Чужеродные энергии внутри меня успокоились, не исчезли, но каким-то образом уравновесили друг друга.

— Что ты со мной сделала?

— Сбалансировала то, что ты впитал, — ответила она, и её волосы приобрели тёмно-фиолетовый оттенок. — Я не могу убрать то, что ты принял, но могу помочь тебе это контролировать.

— Мы просто оказались между двух огней, — сказал я.

— В Войне Дворов люди не союзники и не враги, — сказала Лизиенна. — Они поле боя.

— Нам нужно передать эту информацию Мерсер, — сказала Элисон, проверяя свой коммуникатор. — Нам следует...

Устройство внезапно ожило, затрещало, и сквозь помехи прорвался голос Маркуса, прерывистый, но различимый.

— Кто-нибудь меня слышит? Кэл? Элисон? Есть кто-нибудь?

— Маркус? — я схватил рацию. — Как ты вышел на этот канал?

— Взломал, — последовал ответ, в котором даже сквозь помехи слышалась гордость. — Послушайте, я анализировал данные о Суммарте, которые вы прислали. Я кое-что нашёл...

Связь на мгновение прервалась, а затем возобновилась.

— ...это не случайность. Сеть наблюдения не просто собирает информацию. Она создаёт подробный план слабых мест между мирами. Я проследил закономерность: они систематически выявляют все естественные барьеры, все пространственные пороги.

— Дело не только в нашем мире, — сказал я. — Это нечто большее. И как только они установят здесь контроль, у них появится прямой путь для атаки на сам Благой Двор. Борьба за власть внутри иерархии Неблагого Двора, — продолжил я, начиная понимать. — Они используют наш мир и как плацдарм, и как поле для завоевания.

— И если им удастся нарушить баланс между мирами, — добавила Элисон, — барьеры, которые тысячелетиями разделяли дворы, рухнут.

Лизиенна подошла ближе к рации.

— Эта фракция стремится свергнуть древние соглашения, — сказала она. — Если им это удастся, пострадают все миры, потому что Дворы впервые за много веков начнут прямую войну.

— Нам нужно немедленно убираться отсюда, — перебил я, почувствовав всплеск холодной энергии в коридоре, из которого мы только что вышли. — Они перегруппировываются.

Пока мы спешили к выходу, Лизиенна шла рядом с нами, двигаясь более плавно и грациозно, чем можно было бы ожидать от человека, проведшего столько времени в заточении.

— То, что ты видел, — тихо сказала она, — это только начало. То видение было лишь прологом.

— Если Двор добьется успеха... — начал я.

— Барьеры между мирами рухнут, — закончила она. — И этот мир станет продолжением того Двора, который одержит победу.

— Равновесие, — пробормотал я. — Вот в чем суть.

— Равновесие не означает выбор между Дворами, — сказала она. — Ты понимаешь больше, чем думаешь, подменыш. Твоя природа, то, что ты есть, ключ к тому, что будет дальше.

Не успел я спросить, что она имеет в виду, как мы добрались до входа, через который пришли. Элисон включила рацию.

— Командование, это агент О’Коннор. Мы нашли объект и направляемся к точке эвакуации Альфа. Требуем немедленной эвакуации.

— Вас понял, агент О’Коннор, — последовал ответ.