Чтение онлайн

— А если появится разрыв и Край начнет расти?

Лейно дернул уголком рта.

— В теории сработает встроенное в слои оповещение и назначенные на контроль маги тут же откроют порталы.

От Тайлин не укрылся скепсис в голосе мага.

— Но ты в это не веришь?

Маг пожал плечами.

— Я верю в то, что Край должен быть под наблюдением всегда. И если надо было долбить Крепость в горах, куда не проникают испарения — долбили бы там.

— Трис Лейно, а что вы думаете насчет кургазского паштета? — раздался звучный голос диа Миам. Лейно вздрогнул.

— Все, иди к Кристе. Удачи и помните, после рассвета я бью тревогу.

— Спасибо, — Тайлин коснулась руки мага и кивнула. Между бровями мужчины залегла морщинка и диа подумала, как, наверное, ему обидно и зло, что он вынужден остаться, лишенный почти всей своей былой силы. Тряхнув головой — не время для грустных мыслей! — диа быстрым шагом вышла на залитый солнцем двор. Криста стояла возле кухни, протирая полотенцем оконное стекло и напевала себе под нос песенку.

— Я посижу немного, подожду Кейсо и Лейно, — кивнула диа на дверь. Экономка закинула полотенце себе на плечо.

— Хотите заварю травок? И закуски почти готовы.

— Нет, спасибо. Думаю, перед дорогой лучше поменьше пить и есть, — смущенно отозвалась Тайлин. Криста прищурилась.

— Перед какой дорогой, диа? Или в городе уборные комнаты уже отменили?

Тайлин не нашлась, что ответить. Криста продолжала буравить девушку взглядом.

— Что мне на самом деле нужно делать, диа? — спросила она, наконец. Тайлин замешкалась.

— Помогать диа Миам, Дейлен и Лейно. Ждать нашего возвращения… наверное.

Криста покачала головой.

— Не на месте мое сердце, диа. Маги тут везде шастают, трис Эйс делает вид, что все хорошо, а у самого глаза холодные как зимний лед. Трис Кейсо шутит как зубы заговаривает. И вы…

— Что я? — Тайлин зашла вслед за экономкой на кухню и присела на краешек стула. Криста взяла в руки пустую кружку и встала возле кувшина с водой, так, впрочем, и не налив ничего.

— Взгляд у вас как у триса Эйса. Словно вы не верите, что скоро вернетесь.

Тайлин прикусила губу. На глаза навернулись слезы и она сердито сморгнула их. Еще чего не хватало. Криста поставила кружку у плиты, шагнула вперед, и, опустившись на колени, вдруг обняла девушку. От нее так уютно пахло специями, теплом и чистым платьем, что Тайлин все-таки разревелась. Слишком большим был контраст между тем, что сейчас и тем, что могло ее ждать.

— Все будет хорошо, моя диа, — уверенно сказала Криста, баюкая ее в объятиях. — Крепость без вас уже не Крепость будет, а, значит, хранить она сохранит своей силой вас и триса, где бы вы ни были. Вернетесь — я вам такой пирог испеку, пальцы оближете!

— Разве может Крепость хранить на расстоянии, — вытирая глаза, попыталась улыбнуться Тайлин. Экономка решительно кивнула.

— С таким-то количеством магии? Конечно может. Да и понравились вы ей, диа. Точно вам говорю. Приняла вас Крепость как хозяйку. Все мы приняли. Все будет хорошо.

— Спасибо, — прошептала Тайлин. — Я тоже… очень к вам всем привязалась. Как… дома.

— Ну вот и хорошо, — поднявшись на ноги, экономка стряхнула с платья невидимую пылинку и кивнула сама себе.

— А сумку с водой и хлебом я все-таки соберу. Не лишнее будет.

Когда маги поскреблись в дверь кухни, Тайлин как раз следила за солнечным лучом, гревшим поверхность стола. Если Кейсо и Эйс и заметили, что диа плакала, то ничего не сказали. Только Эйс едва заметно нахмурился, коротко сжал пальцы Тайлин в своей руке и потянулся, чтобы взять у нее сумку. Диа покачала головой: сумка была нетяжелой и ей было приятно нести ее. Как кусочек дома с собой.

— До встречи, Криста. Береги Крепость, — кивнул маг экономке.

— Если что, сковородка всегда со мной, — отозвалась та, поиграв бровями. Кейсо засмеялся и этот смех на короткое время превратил для Тайлин путь до точки открытия портала в обычную, беззаботную прогулку.

— Замещающие маги в Крепости, комиссия изучает пролесок, — дорога, ведущая к Рохам, повернула, Крепость скрылась из виду и Эйс тут же остановился.

— Куда будем открывать переход? — спросил Кейсо, доставая свой портативный портал.

— Между Карсвелом, ближайшим к Логу поселением, и Логом есть настроенная точка перехода для внутреннего пользования, — тут же ответил Эйс. Кейсо покачал головой.

— И возможно она отслеживается по колебаниям.

— Но никто из нас не был в Карсвеле и Логе, — возразил Эйс. — Мы даже не можем представить точку, в которой хотим выйти.

— Представь вонючее болото, — посоветовал Кейсо.

— И выйди прямо в него, — кивнул Эйс. Кейсо развел руками.

— Рискнем с точкой, — решил Эйс. И сплел пальцы, готовясь, если что, сразу ставить защитный купол. Кейсо со вздохом активировал портал.

— Точка перехода Карсвел-Темный Лог, — сказал он. И зев портала засветился, принимая координаты. Эйс шагнул вперед первым.

— Я прикрываю, — напомнил Кейсо Тайлин. И та, глубоко вздохнув, шагнула вслед за Эйсом.

Первое, что ощутила Тайлин, пройдя через портал — запах влажного мха, земли и трав. В глаза ударило яркое солнце и, прищурившись, диа сфокусировала взгляд. Трис Эйс, не размыкая плетение, быстро оглядывался по сторонам. За спиной из портала вышел Кейсо. Рамка прохода еще какое-то время пульсировала дрожанием воздуха, а затем рассеялась.

— Вроде бы, чисто, — сказал Эйс, расплетая пальцы. Кейсо тоже быстро огляделся.

— Точка, я так понимаю, вот тот крошечный домик? — маг показал пальцем на небольшую темно-серую постройку чуть поодаль, с крытой черепицей крышей.

— Да. Амулеты, набор первой помощи, небольшой запас еды, кристалл связи, — кивнул Эйс.

Тайлин медленно поворачивалась вокруг своей оси, разглядывая местность. Земля и трава под ногами были влажными, видимо, здесь недавно прошел дождь. Несколько темных облаков на небе двигались в сторону солнца и в воздухе парило как перед грозой. Они стояли на хорошо укатанной, широкой дороге, уходившей в оба конца к горизонту. По обеим сторонам — небольшие куски луга и за ними лес. Вдали, по левую руку, возвышалась горная гряда.

— Нам туда, — показал в сторону гряды Кейсо. — Если я правильно помню карту, Темный Лог разместился среди горных болот.

— Верно, — кивнул Эйс. И перевел взгляд на Тайлин.

— Ты как?

— Боюсь, но не отступлю, — чистосердечно призналась диа. Трис посмотрел на Кейсо и тот сделал несколько шагов в сторону.

— Пойду, на всякий случай домик проверю, — сообщил он, бодро зашагав в сторону постройки. Эйс подошел к Тайлин вплотную и, взяв в руки прядь ее волос, пропустил между пальцами.