Чтение онлайн

— Нет… нет, просто вертится в голове что-то… Кстати, пока тебя не было, мы обсуждали кое-что…

Тайлин вытащила из-под блюдца прижатый листок с нарисованными линиями и вкратце пересказала их с магами разговор.

— Мы подумали, может, зануду вроде тебя озарит? — одарил Кейсо друга белозубой улыбкой.

— Сказал человек, который списывал у меня до третьего курса, — вернул подачу Эйс. И провел пальцами по линиям.

— Честно говоря, я не вижу никакой закономерности. Кроме повторяемого числа этих… волн.

— Зато я вижу Кристу с завтраком, — радостно сообщил глянувший в окно Лейно.

Пока экономка расставляла тарелки (судя по количеству еды, она решила, что Эйса, как минимум, всю ночь пытали голодом), маг продолжал задумчиво смотреть на листки. Потом пошевелил пальцами. Потом снова опустил их на листок и начал выстукивать по столу.

— Это точно не интервалы заклинаний, — сказал он, наконец.

— Да уж принцип Плосия мы бы узнали, — ввернул Лейно, намазывая оладушек вареньем.

— Зато на музыкальные интервалы это похоже, — невозмутимо продолжил Эйс и Тайлин даже залюбовалась магом в этот момент. Оладушек замер, не «дойдя» до рта.

— Да ладно, — недоверчиво сказал Лейно, перегибаясь через стол, чтобы посмотреть на рисунок. Кейсо так и вовсе подошел и встал рядом с Эйсом.

— Это было на одном из факультативов по истории развития магии, — сказал Эйс. — Несколько лекций было посвящено разбору попыток перевести магию из связки слой-движение в связку слой-звук, или слой-нарисованный знак. Все попытки были безуспешны, потому что слоев меньше, чем нот. Но был один маг, не из нашей земли… Зефалио, кажется…

— Он еще и имена запоминает, — цокнул языком Кейсо с деланым восхищением закатывая глаза.

— … который выдвинул свою теорию, — продолжил Эйс, делая вид, что отвешивает Кейсо щелбан. — Он предположил, что принятый нами нотный ряд можно разделить на ноты основные и дополнительные. И если взять основные, то они совпадают с известным нам количеством слоев. И наоборот, если предположить, что мы еще не знаем какие-то уровни, то они могли бы совпасть с известным нам нотным рядом.

— И о чем нам это говорит? — нахмурился Лейно. — Кто-то пытается сыграть Краю музыку?

— Или плетет заклинание, — медленно сказал Кейсо. — Просто иным способом. Как Тайлин видит нити, вместо слоев. Мы видим одно, она другое. А кто-то неизвестный нам — третье.

Видят одно, видят другое… давай, вспоминай. Что беспокоит тебя.

— Тайлин, — прикоснулся к ее руке Эйс. Девушка вздрогнула и перевела на него взгляд.

— Что?

— Мы тут почти раскрыли тайну волн, которые, кстати, видела только ты. Но, кажется, узор на скатерти интереснее? Что случилось? Ты словно нас не слышишь? — маг заглянул диа в глаза.

— Просто… Тайлин побарабанила пальцами по столу. — Вертится в голове какая-то мысль… ерунда, наверное.

— Говори, — коротко ответил Лейно. И, заметив, что диа все еще колеблется, несколько раздраженно дернул плечом.

— Тайлин, мне кажется, мы тут все стремительно прошли стадии вежливой отчужденности, неуверенности, формальности и боязни выглядеть глупо. И у нас правда нет времени на стеснение.

— Лейно, — с нажимом произнес Эйс. Взгляд его похолодел.

— Нет, он прав, — ответила, наконец, на касание касанием диа. — Я просто не могу внятно сформулировать свои ощущения.

— А ты начни размышлять вслух, — добродушно посоветовал Кейсо. — Представь, что нас тут нет.

Диа улыбнулась.

— Ладно. В детстве я читала книгу. В ней были сказочные существа, которые жили в волшебном лесу. И в их лес постоянно пытались проникнуть разные неприятели, чтобы украсть у них волшебные растения. И в одной главе эти неприятели сделали вид, что они собираются проникнуть в лес в одном месте, а сами стали рыть ход под корнями дерева на границе Волшебного леса. Там, где их никто не ждал. А помните, что сказал Асто?

— Нера была на задании, помогала Ордену готовиться, — мгновенно понял, о чем говорит Тайлин Эйс. — Ты думаешь, Орден рискнет повторить эксперимент, пока все внимание приковано к Крепости?

— А что им еще остается делать? Ждать годы снова? К чему еще должен готовиться Орден в каком-то другом месте, если, казалось бы, все их внимание должно быть сосредоточено здесь?

Маги переглянулись.

— Странно, что мы про это не подумали сразу, — признал Лейно. — Может быть, это Каменный пролесок, учитывая упертость Эйса и появление Тайлин был запасным вариантом. Пробой перед основным действием.

— Но где будет это основное действие? — нахмурился Кейсо. Эйс потер глаза пальцами.

— В Темном Логе. Откуда Нера приехала, — глухо предположил он.

Тайлин кольнуло чувство сострадания, смешанное с ревностью. Наверное, это непросто: понимать, что любил человека, который оказался способен связаться с Орденом и был готов помочь подставить тебя. Диа подумала, было, сказать трису, что ей жаль, но врать не хотелось. Жаль ей не было, пусть бы та Нера исчезла навсегда — и хорошо.

— Думаешь, она стала бы открывать такие детали? — усомнился Лейно. Кейсо ответил вместо Эйса:

— Врать в таких деталях как раз было бы глупо. Нера могла действительно быть в составе своей группы в Темном Логе и одновременно удачно помогать готовить эксперимент для Ордена.

— Нет, — покачал головой Эйс. — Это было бы слишком глупо и опасно. Вся группа бы заметила колебания Края. Но Асто не просто так упомянул Неру и задание. Не могла она просто так, незаметно, бросить все дела и уехать по распоряжению Ордена. Тем более, обычно на такие исследования заключается договор.

— Тогда как? — не поняла Тайлин. Эйс повертел в руках чайную ложечку.

— Я думаю, вся группа работает на Секту или Орден. Возможно, и исследования Края в том месте были инициированы для прикрытия. Вот тогда все становится логично и понятно. И понятны масштабы заговора: просто так исследовательскую группу не собрать. Слишком много одобрений надо получить и многое утвердить.

Повисла пауза.

— Это очень смелое предположение, — подытожил, наконец, Кейсо. — Пугающее, но, увы, вполне похожее на правду.

— И что теперь делать? — Тайлин посмотрела на Лейно. Тот был хмур.