Чтение онлайн

— Если ты настаиваешь…

Неррона потрепал молодого орка по щеке и уехал. А Элек сел за стол и принялся много писать. Почти до ночи он трудился в кабинете, а затем вызвал машину.

Когда тарантас подали к парадной, генерал-капитан спустился во двор. Он был одет в прекрасное партикулярное платье, небольшой дорожный несессер был при нем. Машина сорвалась с места и помчалась в авиапорт.

Генерал Гульхен проехал здание башни портовой администрации и повернул к военным капонирам. Здесь уже прогревал моторы эрайзер под королевским флагом Ларты. Генерал-капитан вылез из тарантаса, отдал последние распоряжения адъютанту и поднялся по трапу на военный кораблик.

Разрезая ночную тишину, вспыхнула тусклая звездочка. Вспыхнула и угасла вдали. Почти полночи полёта и лартианский эрайзер принялся в авиапорте Поботлама.

Столица королевства мирно спала, но дежурные службы продолжали бдить. Генерала уже ждал самокат. Элек Гульхен скривился этакому непочтению, но смиренно уселся в машину. Впрочем, езда по ночному городейнику не заняла много времени. Самокат въехал в дворцовый периметр. Машина миновала парадную и подошла к техническому подъезду. Её уже ждали. Командующий войсками тайной полиции граф Восов.

— Господин генерал, его величество осведомлялись о вас.

— Он готов меня принять?

— Да, через час, может быть даже раньше.

— Хорошо, куда мне идти?

— Следуйте за мной, генерал.

— И они отправились по извилистым коридорам лартианского дворца. Ждать пришлось действительно около часа. Уже начало светать. Гульхена пригласили в кабинет короля.

Войдя в большой просторный зал, генерал-капитан низко поклонился суверенному монарху всех орков.

— Доброй ночи, мой генерал, идите сюда.

— Доброй ночи, ваше величество.

— Мы получили послание по дипломатическим каналам.

— Да, вчера Самуэрс Неррона подал в отставку.

— Это долгожданное событие.

— Он предложил мою кандидатуру на пост главы государства.

— Нам это известно, продолжайте.

— Думаю, что в комитете народной милиции поддержат инициативу товарища Нерроны.

— Генерал, поздравляю.

— Спасибо, ваше величество. Я скорейшим образом прибыл к вам, чтобы выработать дальнейший курс моих действий.

— Очень хорошо, Элек, очень хорошо. Мы всегда знали, что на вас можно положиться.

— Моя верность лартианскому трону безгранична, ваше величество.

— Виват, генерал!

— Какой из планов сотрудничества вы хотите осуществлять впредь, мой король?

— Элек, мы обсуждали с правительством возможность аншлюса рорарской республики. Как вы к этому отнесетесь?

— Это было бы огромной честью для моего измученного народа. Служить под рукой мудрого и великого владыки — высшее счастье.

— Итак, генерал, вы согласны начать действовать?

— Мой король, я был бы за этот план всей душой. Но боюсь, что такой соблазнительный сценарий ввергнет республику в кромешный ад. Завистники и злопыхатели из Альмаики и каганата, а уж тем более коларийские говоруны сорвутся с цепи.

— Как вам, генерал, видится развитие событий?

— Марионеточное государство. Полностью подконтрольное вашей великой воле. Послушное и покладистое во всем. Надежный сателлит могучего королевства. Думаю, в таком случае, нашим злопыхателям нечего будет нам предъявить. Дружба и сотрудничество.

— Ах, какая досада. Нам так хотелось взять Рорар на шпагу.

— Поверьте, ваше величество, нет ничего столь желанного и для меня.

— Хорошо. Ступайте, Элек, мы обдумаем ваши предложения.

— Благодарю за эту встречу, мой великий сюзерен. Позвольте одну просьбу.

— Что у вас?

— Мы бы хотели маленький заёмчик на восстановление хилой экогномики, если вы понимаете о чем я.

— Экогномики?

— Ну, это такая экономика только кривыми руками подлых гномов, ваше величество.

— А вы шутник, Гульхен! Мы подумаем, ступайте.

Генерал еще раз низко поклонился властителю орочьей земли и вышел из зала.

Евк 1679 год. Империя Согахов. Алый орден Альмаики

Лорд-командующий шел под руку со своим братом императором Потета. Они совершали приятный променад в новом здании монастира лаокоонитов. По такому случаю приехал и сам Матфей. Они не виделись давно, событий накопилось много, разговор трещал без умолку.

Новая обитель Лаокоона была изрядно больше прежней. Но в этом целиком была заслуга правительства. Хотя, как полагал Матфей, не обошлось тут без участия его всевеликого брата.

— Так и что, Матюша, ты думаешь решили в каганате?

— Ты спрашивал кронпринца?

— Да, мы изрядно с ним посмеялись над этим.

— Каганат проглотил горькую пилюлю.

— А в нашем правительстве?

— Ну, мы, как и орки получили достаточное количество концессии в новой республике.

— Значит, тоже все довольны.

— Да, твой маленький дружочек оказался весьма проворным.

— Элек очень хороший.

— Ага, мужики тоже хвалили.

— Фу, Жилина, ну у тебя и армейские шуточки.

— Ох, простите, вашество, забыл, что пришлось пережить там!

— Между прочим, не мало. И всё по твоей вине.

— Мир, решительно мир! Отказываюсь спорить. Виноват.

— Жилина, мне кажется или ты позвал меня сюда неспроста?

— Честно говоря, да.

— Тогда говори, что ты придумал.

— Матюша, тебе нужно поехать в Поботлам.

— Зачем? Орки-то тут причем?

— Мэтти, нам требуется во что бы то ни стало убедить орков перестать оказывать помощь Рорару.

— Милорд, я не понимаю. Мы только-только закончили с этим скверным делом. Ну, почему бы не оставить их в покое?

— Потому что мы проиграли эту чертову войну! Как ты не понимаешь, этот недоносок поимел нас всех! Мы просрали, прости господи, всё, за что так дорого было заплачено!

— Ваше всевеличество, я не понимаю.

— Прости, Мэтти, прости. Но мне не дает покоя тот факт, что мы всё просадили…

— Я не согласен. Решение оказалось половинчатым, да. Трудным, да. Но не позорным, не проигрышным. Вот и в правительстве ордена…

— …к чёрту эту политическую шваль! Они тоже хороши, мутили, мутили, да не вымутили ни хрена. Мэтти, я прошу тебя последний раз, поезжай в Поботлам. Хотя бы просто поговори с королем. Это вполне дельный мужик. Может, он тебя и услышит. Ты у нас считаешься за дурачка. Такой врать не станет.