Чтение онлайн

– А ты рассказывай, – кивнул Максимус.

– Я не помню сон, – призналась, поморщившись. – Зато точно знаю, что нужно ехать к господину Ильхтиру. Интуиция просто кричит об этом.

– Поедем, – легко согласился Максимус. – Но сначала омлет.

Спустя десять минут мы покинули его номер и отправились к Чарырам. Магоцикл быстро домчал нас к цели, сделав, однако, небольшой крюк через книжный магазин. Я забежала туда на минуту, и путь продолжился. Погода радовала теплом, но внутри меня нарастал холод. Предчувствие беды жгло, подгоняя вперед.

Дверь открыла сонная Марта.

Удивленной она не выглядела, а вот заинтересованной – да.

– Доброе утро, – сказала я, улыбнувшись.

– Ой, только не делай этот жуткий оскал, – отмахнулась Марта. – У тебя на лице написано, что утро далеко не доброе. Представишь нас?

Она отошла, пропуская нас вперед и пристально глядя на Максимуса.

– Майор Ларс, – сказала я, вбегая. – И мы…

– К деду, – кивнула Марта. – Он не спит уже час. Разбудил всех. Требовал одеть его и пересадить в кресло, чтобы нормально встретить гостей. Клайв помог деду и уехал на работу. А я пеку для вас пирог.

– О-о-о, – протянула я.

– Максимус, – представился майор, подарив Марте очаровательную улыбку. – Рад знакомству. Много о вас слышал.

– Хорошего? – уточнила она.

– Говорят, вы деспот, – ответил он, бросив красноречивый на меня взгляд. – А где, говорите, нас ожидают?

– Туда, – сказала Марта, ткнув на коридор. – Вторая дверь справа. – И, переведя взгляд на меня, попросила: – Задержись на минуту, Яра.

«За что?!» – спрашивала я, глядя на удаляющуюся спину Ларса и готовясь держать ответ перед Мартой. Но она, к неимоверному удивлению, приобняла меня за плечи и прошептала:

– Он мне нравится. Ловко перебросил внимание на тебя, зная, что я не причиню дорогой нашей Татьяре серьезных увечий.

– У меня ушибленные ребра, – жалостливо напомнила я.

– Потому что ты мало о себе заботишься, – кивнула Марта. – И совсем не бережешь здоровье. Но к этому мы вернемся позже. Когда закончите свои секретные дела и сможете спокойно приехать на ужин. Хочу познакомиться с Максимусом поближе.

– Зря, – предупредила я. – Он всем говорит гадости и вообще скоро уедет в свой Дальбург.

– Если надумаешь ехать с ним, предупреди хотя бы, – подмигнула Марта.

Я закатила глаза, выражая крайнюю степень возмущения от подобных предположений. И пошла за майором Ларсом, давно скрывшимся в комнате господина Ильхтира.

– Перед уходом захватите пирог, – велела Марта вдогонку. – Дед велел вас накормить, значит так надо.

Кивнув, я постучалась и вошла в небольшую светлую комнату. Ее обстановку я знала давным-давно: кровать, стол, большой комод, диван, на котором теперь восседал Максимус Ларс, и кресло-качалка. Все идеально прибрано и пахнет мятой.

При моем появлении повисла тишина, хотя до этого я хорошо слышала мужские голоса. Господин Ильхтир Чарыр – сильно осунувшийся, совершенно седой, но очень довольный – сидел в кресле-качалке у окна. Одетый в классический черный костюм и белую рубашку, он был гладко выбрит и причесан волосок к волоску. Костюм болтался на слишком исхудавшем теле, узкое бледное лицо испещряли сотни морщинок, но янтарные глаза продолжали смотреть ясно и спокойно, как и в день, когда мы познакомились.

– Яра! – Господин Ильхтир растянул бледные губы в улыбке. – Ты все реже заходишь к нам. Кажется, скоро совсем сбежишь.

Я засмеялась и протянула ему купленную по пути книгу:

– Куда мне бежать? – спросила, подмигивая. – Я всегда буду рядом. И книгу вам купила. Приключения и расследования, как вы любите.

– Хорошо, хорошо, – кивнул он, принимая подарок и показывая на диван. – Ты присаживайся. На диван, рядом со своим другом. Ты из-за него такая взволнованная? Чувствуешь беду?

Я бросила недовольный взгляд на Ларса, сидящего рядом с каменным выражением лица, и признала:

– Интуиция проснулась. Но я не могу ее понять. Боюсь ошибиться.

– Потому что надо было учиться, – кивнул господин Ильхтир. – А обиды оставить в прошлом. Да что уж теперь. Будем разбираться с тем, что есть. Сегодня во сне я снова гулял в тумане. Как много лет назад. Сейчас он взывает ко мне, как и к тебе, Яра. Потому что некто опасный собирается совершить зло. Я видел молодых женщин, ищущих путь к себе. Они тоскуют по жизни, которую могут утратить. И ждут помощи. Я не знаю, где они сейчас, но мне указали, где они будут ночью в полную луну. У старого капища рядом с поселением оборотней. Там, где от скал осталась лишь груда камней, пропитанных магией. Оттуда начинается лесной туман. И там же будете вы, Максимус.

– Как и сказал Клайв, – задумчиво кивнул Ларс. – Значит, наша похитительница клюнет на приманку, поверит, что у меня есть второй сильный дар. И раскроет себя. А вы сами не видели ее?

Господин Ильхтир покачал головой и сообщил что-то немыслимое:

– Я бы не смог, ведь ваш преступник стал частью тумана.

Максимус вопросительно посмотрел на меня. Словно бы говоря: «Уверена, что старик еще в уме?» В этот момент господин Ильхтир неприятно скрипуче рассмеялся.

– Я не сошел с ума, – сказал он, погрозив Максимусу пальцем. – А вот вы весьма невнимательны. Когда дело касается Зачарованного леса, нужно понимать, насколько невероятные вещи в нем могут твориться. Тот, кто похищает женщин, знает о лесе многое, он изучил его и использует свойства тумана в свою пользу. Вы считаете, что это женщина? Возможно. В любом случае помните, кто бы ни начал это зло, у него нет обратного пути. Если он нашел способ соединить свой разум и дар с туманом, то это навсегда.

– То есть, похититель нашел способ управлять туманом? – поразилась я. – Но как это вообще возможно?

– Я не смогу объяснить, как именно это делать. Но среди наших предков есть легенда о первых поселенцах оборотней, – ответил господин Ильхтир. – Когда они прибыли сюда, у части из них еще сохранялась способность к магии. Это сейчас мы почти лишены дара. Тогда было иначе. Так вот, по легенде, наши предки отдали всю магию туману за возможность пользоваться его силой и свободно жить в лесу. Чтобы легко находить нужные растения, охотиться и просто растить там детей. В итоге все местные оборотни лишились дара, но кто-то из потомков всегда рождается со способностями. Такие как я или Арне Кьярыр.

– Думаете, наш похититель – оборотень? – спросил Максимус задумчиво.

– Нет, – покачал головой господин Ильхтир. – Просто говорю вам, что в лесу до сих пор много тайн. И ваш злодей знает часть из них. Это кто-то из местных. Тот, кто имел возможность изучить архивные записи и легенды, а также сам обладает хорошим уровнем дара.

Я покачала головой: что-то от нас ускользало и никак не складывалось. Максимус тоже молчал, погрузившись в пучину собственных раздумий. Тем временем господин Ильхтир тяжело вздохнул и подытожил: