Чтение онлайн

Ходили слухи, что вседержительница к молодой кастанийке, за справедливость в Белозерской империи радеющей, искренне прониклась. Даже кошку ей из своей кошатни пожаловала. Впрочем, кошка породы импер-кун черепахового окраса сплетней не была, а была вполне себе реальностью.

А Роза Фернандовна до последнего советовалась со старой учительницей по делам гимназическим. Вот только как Ланская на пенсию ушла, реже стали видеться, а в последние годы и вовсе не часто, разве что с большими праздниками друг друга поздравляли.

Оттого беду, что с Елизаветой Львовной приключилась, Роза Фернандовна близко к сердцу приняла. Видела она, что не врет Клюева, переживает искренне, помочь старается, и еще до встречи с сыщиком прониклась к тому благодарностью за то, что не отмахнулся от девочки, занялся расследованием. А вот на упертого околоточного озлилась. Ясно же, что мужику лишь бы лишнюю работу на себя не взваливать. Ну да ничего, знала Володенская, как такого приструнить и к делу приставить. Даром что ли супруг ее половиной ухарских газет владеет?

Позже, уже в машине, перенервничав в ожидании, пока сыщик вел беседу с директрисой, на которую юную гимназистку, разумеется, не пригласили, Марина все же набралась смелости спросить:

— Андрей Ильич, зачем вы это сказали?

— Что именно? — покосился на нее Звягинцев.

— Ну… что я ваша невеста…

— Что, не гожусь в женихи? — хмыкнул он.

— Нет, вы не подумайте! Просто… просто…

— Успокойтесь, Марина Викторовна, не собираюсь я вас к алтарю тащить, — вздохнул Андрей. — Мечтайте дальше о юных мальчиках. Но пока есть опасность для вас, статус будущей жены дворянина тоже послужит защитой, — он помолчал. — А вообще, если честно, в тот момент мне отвязаться нужно было от пьяного наглеца. Вот и сказал, чтобы дальнейшие споры пресечь. Не думал я, что кто-то на улице может и услышать мои слова, и меня самого опознать, да еще и вашим знакомцем оказаться. Так что, по большому счету, просто сглупил. Уж простите, что доставил вам столько неприятностей.

— Сглупили?! Вы?! Да и какие тут неприятности?

— Ну как же! А вдруг тот, о ком вы вздыхаете, узнает, что обручены вы. Может и вовсе в вашу сторону тогда не посмотреть, а?

— Ой, Андрей Ильич, вы как скажете! — смутилась Марина.

Знал бы он, о ком она вздыхает!

— Да ладно, не расстраивайтесь. Не долго нам женихаться. Найдем Ланскую, поймаем преступников, и вы о моем существовании и не вспомните больше. Лучше послушайте, что я узнал нынче. А то с этим взломом даже недосуг рассказать было… — Марина слушала и хмурилась. Кому могло прийти в голову, что у Елизаветы Львовны такие сокровища водятся? — Очень госпожа Уварова настаивала, что сынок ее сам эти плошки на подоконнике видел.

— Как на подоконнике? — удивилась девушка. — Там же места нет совсем, все горшками с цветами заставлено.

— Что?!

— Ну да. Я же вам рассказывала, как пряталась: еле втиснулась, боялась, что гибискус уроню. И так на всех окнах у Елизавет Львовны. Большинство цветов солнце любит, подоконники — лучшее для них место.

— И давно у нее так?

— Да сколько себя помню, — пожала плечами гимназистка. — Мы с девочками еще в начальной школе бегали смотреть, какие цветы на каком окне зацвели. Матушка сердилась всегда, что одни на Карайского выскакиваем.

— Интересно… — пробормотал Андрей и замолчал.

А тут и к дому подъехали.

Распрощавшись с сыщиком до вечера, Марина взлетела по лестнице, открыла дверь, вошла в прихожую. Тут-то и закончилось ее хорошее настроение. Из кухни высунулась любопытная мордочка Анфиски, а из комнаты выплыла матушка.

— Мариночка! Ты почем мне не сказала, что Андрей Ильич тебе предложение сделал?! Это где ж видано, чтобы в обход родителей-то? Не могли подождать, пока Витенька, батюшка твой, вернется?

— Какое предложение? — растерялась Марина. — Чего подождать?

— Ну вы же жениться собрались! Все об этом говорят!

— О Господи! — простонала девушка и сползла по стенке. — Ничего мы не решали, мама. Никто не женится и не собирается.

— Да как же так! Все знают, что он сам так сказал.

— А то, что меня вчера чуть не убили, тоже все знают?! — заорала Марина. — Всем доложить уже успели?! И что мне теперь делать: ходить, на каждую тень оглядываясь? Или, как гулящая какая, с чужим мужиком раскатывать? Или, может, Андрею Ильичу наплевать, что меня-таки придушат где-нибудь в подворотне?! Да! Он мой жених! И им останется, пока сволочей этих не поймают. А потом — ищи ветра в поле. Был жених да сплыл. И кто мне что скажет?

— Но, Марина!.. Как же так? Если помолвку расторгнете, это ж пятно какое! Нельзя так! — запричитала Ангелина Всеславна.

— Пятно?! — еще сильнее вызверилась девушка. — Пятно?! Тебе дочь какая нужна: живая или незапятнанная? Или вообще не нужна, раз замуж сплавить спешишь?!

— Марина! — ахнула маменька, но девушка уже хлопнула дверью своей комнаты.

Даже на задвижку заперлась, что делала крайне редко. Упала на кровать и разрыдалась. Ну почему, почему мир устроен так несправедливо?! То, что для нее мечта недосягаемая, для других — сплетня грязная. И ведь все так и случится: закончится дело, вернется Елизавета Львовна домой, и Андрей о ней, Марине Клюевой, девчонке сопливой, гимназисточке, и думать забудет. А змеи эти так и будут шипеть в спину, мол, не пришлась девка по сердцу, погулял да бросил. Весь год будут, пока она не уедет. Да и потом…

Проплакав, пока не кончились слезы и не начала болеть голова, Марина встала, воровато выглянула из комнаты и, убедившись, что маменька страдает в своей опочивальне, прокралась в ванную — умыться. От холодной воды стало полегче, но не на душе. Девушка вернулась к себе и снова заперлась. Завтра воскресенье, можно не спешить с уроками. С другой стороны, она даже не выяснила, пойдет родительница прогул отрабатывать или нет. А стоило бы, не хочется в свободный даже от матушки день заниматься. А вот если та дома останется, жизни точно не даст. Надо бы узнать, какие у Андрея Ильича дела завтра, и с ним напроситься.

Приняв решение, Марина дисциплинированно села делать уроки. Даже дневник доставать не стала. Да и сил не было сейчас все передуманное в слова облекать. Забыть бы, отрешиться…

Самоходку Звягинцева, остановившуюся у подъезда, девушка увидела из окна и поспешила прочь из квартиры. Повезло: матушка из своей комнаты так и не выходила, а то Марина снова наговорила бы ей плохого.

Андрей Ильич встретил ее у самой двери подъезда, кивнул, и они вместе двинулись через двор. Но у фонаря он вдруг остановился, резко развернул ее к себе.

— Марина, что случилось? Вы плакали?

Заметил, конечно, — глаза-то до сих пор припухшие.

— Ерунда, — попыталась отвертеться девушка, но не тут-то было.

— Марина, все ваши неприятности сейчас для меня ерундой быть не могу, — строго посмотрел на нее Звягинцев. — Я на себя ответственность за вашу безопасность взял.

— Пойдемте в квартиру, — вздохнула она, — не здесь же разговаривать.

Ну, вошли, а что говорить и как, Марина и не знала. Не скажешь же: «Ваши слова мне в будущем позор принесут». Глупо и неправильно — сплетни и на пустом месте возникнуть могут. Злых языков хватает. Вздохнув, сбиваясь, стараясь сгладить совсем уж обидные слова матери, она рассказала о ссоре.