Чтение онлайн

Чарли смотрит в мою сторону, заставляя меня выпить еще, чтобы сдержать гнев на его брата.

— Что у меня может быть такого, что ему нужно?

— Я не знаю, — пробормотала Чарли. — Я говорила тебе, что мы видели его в Версале?

— Да, после того, как он рассказал мне. И зацени, тебе понравится, Ной. Он спросил меня, что за ситуация между тобой и Кейт? Это просто странно.

Внезапно мое любопытство обострилось: — Что ты ему сказал?

— Ничего, правда. Вы были друзьями, может быть, вы трахались в Париже, но мне никто ничего не говорит, — отвечает Эрик саркастическим тоном.

— Мы не трахались в Париже, ясно?

— Правда? — Чарли поднимает бровь, откинувшись в кресле. — Я могла бы поклясться...

— Нет, — твердо говорю я. — Мы не такие. Слушай, мне нужно поговорить с Лексом. Он где-то рядом?

Чарли вздыхает: — Как ты думаешь, где он?

Я направляюсь к офису Лекса, желая покинуть Эрика и его проблемы. Заметив слегка приоткрытую дверь, я стучусь, прежде чем войти, и Лекс приветствует меня. Я сажусь в коричневое кожаное кресло, и мои пальцы перебирают кончик бутылки пива в моей руке.

— Бурная ночь?

— Морган встречается с другим.

Лекс кивает головой, откидываясь в кресле: — Я понимаю. Это больно. Но это должно было случиться.

Я склоняю голову, проводя руками по волосам: — В том-то и дело. Это не больно.

— Понятно, — просто констатирует Лекс. — Это как-то связано с неким человеком в Париже?

— Я не знаю, где моя голова, — открыто говорю ему. — Я пытаюсь все исправить, быть хорошим отцом. Я нужен своим детям.

Лекс кивает. Он всегда был хорошим слушателем, и я уважаю его мнение. С другой стороны, Хейден посоветовал бы мне походить по клубам и найти какую-нибудь киску, чтобы забыть себя.

— Кто я такой, чтобы судить о делах сердечных. К счастью для тебя, ты пропустил мои многочисленные срывы во время операции «давай вернем Шарлотту». Кейт выдержала все это. Она видела меня в самом худшем состоянии и была единственным человеком на тот момент, который достучался до меня. Ты знаешь, что тебе нужно делать, так что просто сделай это. Больше никаких вопросов.

— Да, Кейт такая хорошая, — ласково улыбаюсь. — Вся эта история с другим континентом не помогает. Думаю, пока что мне придется смириться с этой ситуацией. Я не смогу вернуться в ближайшее время, а у нее есть работа, которую она точно не может бросить.

— Ты знаешь, чего хочешь, и не позволяй никому помешать тебе добиться этого, — мудро говорит он.

Я киваю головой в знак согласия. Хотя Лекс женат на Чарли, я воспринимаю его как старшего брата. Он просто понимает меня и никогда не осуждает мои неправильные жизненные решения.

— Ты действительно работаешь? Или сбежал от Эрика?

Лекс хихикает: — Немного и того, и другого. Итак, ты уже обдумал предложение?

Последние два года я работал над несколькими побочными проектами вместе с Лексом. Как бы мне ни нравилось работать в издательстве Lantern Publishing, я уже перерос роль менеджера по операциям на Западном побережье.

— Да, и это отличная возможность.

— Но?

— Никаких «но». Я опасаюсь оставить Хэйдена без работы, тем более что у нас огромный рост продаж, и спрос сейчас превышает предложение.

— Слушай, оставь Хэйдена и издательство Lantern на меня. Мы найдем кого-нибудь подходящего, чтобы заменить тебя. Что касается тебя, то ты достиг своего пика в этой роли. Я верю, что ты сможешь управлять этим сектором Лекседа. Ты доказал свою состоятельность, что бы на тебя ни свалилось.

Уважение Лекса — не то, что нужно принимать как должное. Он — магнат, миллиардер, создавший себя сам.

— Я попрошу своего адвоката составить контракт, — шучу я.

— Твой адвокат помог мне составить контракт, — открыто признает он. — Если я занизил цену, вини ее.

Эта возможность — больше, чем просто предложение работы. Она обеспечит меня на всю жизнь. Хотя в финансовом плане я чувствую себя комфортно, сохранив свою квартиру в Бостоне и еще одну в центре Лос-Анджелеса, мое новое место в Малибу меня подкосило. Развод с Морган еще не завершен, и я не удивлюсь, если она попытается потребовать алименты.

— Значит, это «да»?

Я протягиваю руку, чтобы пожать ее.

— Добро пожаловать в команду, Ной.

Лекс достает «Макаллан», и мы выпиваем за новость, прежде чем обсудить некоторые детали. Я с головой погружаюсь в работу и снимаю стресс, пока не входит Чарли и не устраивается поудобнее на коленях Лекса. Эти двое больше не беспокоят меня так сильно. Я научился отгораживаться от их романтического поведения в моем присутствии, пока одежда остается на мне, а руки на виду.

— Полагаю, тебя можно поздравить? — Чарли понимающе усмехается.

— Это будет непростое испытание.

— С каких это пор ты отказываешься от вызова? Помнишь, когда мы были детьми, я устраивала все эти трюки у нас на заднем дворе, например, прыгал с дерева на батут? И побеждал тот, кто делал это быстрее всех?

— Я помню, — насмехаюсь я, закатывая глаза. — Это стоило мне перелома запястья.

— Сожалею об этом.

— Слава богу, я был ребенком. Взрослый мог бы навредить.

— Фу, мерзость, — Чарли затянулся, сморщившись. — В любом случае, там, на кухне, это была правда? Про Кейт?

— Зачем мне врать?

Чарли смотрит на меня в тот же момент, когда Лекс поднимает бровь.

— Очевидно, Доминик внезапно подружился с Эриком и спросил о Ное и Кейт, в частности, были ли у них интимные отношения, — говорит Чарли Лексу.

— То есть, по сути, он спрашивает, трахаетесь ли вы, потому что этот придурок ревнует? — утверждает Лекс, сохраняя спокойное выражение лица.

Я поджимаю губы и молчу.

— Почему мужчины должны быть такими неуверенными, — жалуется Чарли, вскидывая руки вверх. — Просто скажи, что ты чувствуешь, возьми себя в руки, и неважно, ревнует другой мужчина или нет. Если она хочет именно тебя, то это главное.

— Ты ее лучшая подруга, скажи мне?

— Когда речь заходит о тебе, дорогой кузен, Кейт — очень закрытая книга.

— Все не так просто, как ты говоришь, — быстро вмешалась я. — Для начала, у нас есть географический вопрос.

— И что? Лекс жил в Лондоне, когда мы воссоединились.

— Верно, — соглашается Лекс. — Я бы поехал куда угодно, лишь бы быть с тобой, без вопросов.

Чарли дуется, с любовью обхватывая Лекса за шею: — О... детка.

— Ладно, от вас двоих меня уже тошнит. Но если серьезно, сейчас все слишком сложно. Мне нужно время подумать.