Чтение онлайн

Я не против самостоятельности. Я против того, чтобы подходить тут к каждому и, пытливо заглядывая в глаза, расспрашивать: «Дружище, а ты часом не тайный любитель драконов, а?».

Дайте мне хоть какой-то ориентир! Может, моя магия может силу хранителя почувствовать?

– Скорее, наоборот… Хранитель жив лишь потому, что смог скрыть свою суть ото всех… Абсолютно от всех, пойми… Но при этом, едва ты переступила границу обители, сам он тут же узнал, что ты здесь…

То есть мне, получается, нужно ждать, пока он сам выйдет на связь?

– Если еще выйдет…

Хотите сказать, что он может и не объявиться?!

– Не исключено, к сожалению…

Ну да, логично. Мол, на кой мне связываться с неизвестной девицей, обладающей драконьей магией, если мне и так хорошо. Учитывая все гонения на эту силу, я уж точно не удивлюсь, если хранитель предпочтет и дальше сохранять инкогнито и лишний раз не рисковать.

Выходит, мне самой его искать. И это не просто иголка в стоге сена. Это такая иголка, которая, похоже, сделает все, только бы ее не нашли.

Я надеялась, что удастся разговорить кого-нибудь из слуг, но на огромной кухне царила такая суета, что там точно было не до праздных разговоров. Единственное, чего мне удалось добиться, это разрешения самой отнести завтрак в комнату Алиры. Правда, учитывая, что в обители я пока не ориентировалась совершенно, меня сопровождала другая служанка – Кемая, моих лет, но тоже необщительная и угрюмая. Может, тут все поголовно такие?

– Тебе туда, - указала она мне на конец роскошного коридора, куда мы, наконец, добрались. – Пятая дверь налево.

И с подносом наперевес я поспешила переговорить с Алирой. Попросить ее тоже поприсматриваться к окружающим. Все-таки вдвоем у нас уж точно будет больше шансов найти хранителя.

Но я до нужной двери дойти не успела, как меня скрутило странное чувство, даже дыхание перехватило. Тихо охнув, я едва удержала поднос в руках. Что такое вообще происходит?!

– Он сейчас здесь, в обители… Ты чувствуешь его…

Кого его-то?

– Того, с кем твоя жизнь с каждым мгновением связывается все больше и больше… Он здесь… И он ищет тебя…

Вот только Рионара мне сейчас не хватало для полного счастья! Но как он вообще узнал, что я тут? Или по логике рассудил, мол, куда еще могла податься беглая невеста?

– Не волнуйся… Наша магия притупляет вашу связь, пока еще может… Здесь это сделать проще… Рионар не чувствует, что ты поблизости… По крайней мере, не так обостренно, как чувствуешь его ты…

Вот и отлично. Пусть и дальше не чувствует.

Переведя дыхание, я постучала в комнату Алиры. Никто не ответил, но и дверь оказалась не заперта. Я осторожно заглянула внутрь.

Роскошная спальня пустовала. Алиры здесь не было.

Но куда она могла уйти? Лишь бы только Рионару на глаза не попалась!

Рионар

Кемаль тоже хотел присутствовать во время разговора с Алирой, но Рионар отказался. Он хоть тогда на церемонии особого внимания на сестру Эвейны и не обратил, но там и мимолетного взгляда было достаточно, чтобы констатировать, насколько девушка робкая. С такой лучше беседовать без свидетелей, якобы просто доверительное общение без какого-либо давления со стороны. И даже когда лорд Алистер заикнулся, мол, наедине – неприемлемый вариант, Рионар глянул на него так, что глава обители мигом передумал. Даже отдельную плату не запросил. И самолично проводил Рионара в небольшую гостиную. Видимо, подобных в обители было немало – как раз для встреч с невестами.

Все это время не покидало впечатление, что оказался в очень роскошной и дорогой торговой лавке. Да только торгуют здесь живыми людьми.

С одной стороны, это коробило. Но с другой, девушки сами стремились сюда, никто не оказывался здесь насильно. Вот и получалось, что тут «товар» двух категорий. Либо слабые безвольные создания без какого-либо чувства собственного достоинства, безропотно согласные на то, чтобы их, по сути, продали тому, кто больше заплатит. Либо корыстные и расчетливые, готовые на все, лишь бы отхватить мужа познатнее и побогаче. Но ни те, ни другие лично его не привлекали.

Впрочем, выбирая между Эвейной и местными девицами, все же однозначно выбрал бы вторых. Так что, как ни крути, придется завтра приехать на демонстрацию этого живого товара и заранее приглядеть себе самую приемлемую.

Похожая больше на невзрачную тень из-за серого облачения служанка подала в гостиную чай. Алиру же пока не привели.

Рионар подошел к окну. Отсюда открывался вид на внутренний двор замка. И вроде бы выглядело все тихо-мирно: небольшой парк со скамейками, фонтанами и тропинками для прогулок. Но опытный взгляд сразу засек преломление солнечных лучей – явно магически скрытое пространство. Причем, немаленькое. Только что тут прятать?..

Дверь тихо отворилась, Рионар тут же обернулся.

– Лорд Рионар, - бледнеющая Алира замерла на пороге, не поднимая взгляда, - доброго дня… Вы…вы пожелали меня видеть?

Сейчас сестра Эвейны хоть и выглядела ухоженнее, да и платье на ней было роскошнее, но в целом образ не поменялся. Впрочем, многим ведь и нужна именно такая невеста. Которая не только слова лишнего не скажет, но даже и подумать что-то без разрешения не посмеет.

Прекрасно понимал, что с ней нет смысла быть суровым и чего-то требовать. Она и так заранее испугана донельзя, чего доброго еще в обморок упадет.

– Добрый день, леди Алира, - улыбнулся. – Да, я хотел бы побеседовать с вами об одной весьма деликатной ситуации. Присаживайтесь.

По-прежнему не поднимая глаз, она дошла до кресла, присела. Наверняка же догадывалась, о чем речь пойдет.

А раз так нервничает, значит знает, что дело нечисто, прекрасно осведомлена о подмене…

Чтобы лишний раз ее не пугать, Рионар по-прежнему стоял у окна, не приближался. Говорил как можно мягче:

– Леди Алира, перейду сразу к делу. Я знаю, что ваша сестра леди Эвейна сбежала, и на церемонии вместо нее была другая девушка. Но я здесь не за тем, чтобы искать виноватых, и, естественно, лично вас ни в чем не подозреваю. Тем более с настоящей леди Эвейной я уже вчера поговорил.

– Эвейна жива? – встрепенулась Алира, все же подняв на него взгляд. Пусть и лишь на миг. – С ней все в порядке?

Сразу видно, что сестра ей дорога. И это при том, что сама Эвейна в ее адрес не поскупилась на нелестные слова.

– Да, с ней все хорошо. Она сейчас в Торхейме и очень сожалеет о том, что все так неудачно сложилось. Но, сами понимаете, ситуация осложняется тем, что теперь я связан магическими узами с другой девушкой, - самому приходилось себя одергивать, чтобы говорить мягче и без каких-либо претензий. – Я понимаю, что лично вашей вины в этом нет. Но все же надеюсь, что вы в курсе всех подробностей произошедшего.