Чтение онлайн

– Хороша, конечно, ничего не скажешь… И ведь какое потрясающее совпадение: именно у самой аппетитной еще и максимальный магический потенциал! Редкая удача, которую уж точно нельзя упускать.

Тут же перевел взгляд на Рионара, как бы между прочим произнес:

– А ведь одна птичка напела, что именно на эту прелестницу у тебя определенные виды. Но, представляешь, какая неожиданность - не у тебя одного. И что-то мне подсказывает, в этой схватке ты точно проиграешь. А знаешь почему, Рионар? Даже не потому, то тебе давно уже пора проиграть. А потому, что эта девчонка, - кивнул в сторону Лирины, - точно моя. Я такой лакомый кусочек не упущу. И я бы от души тебе советовал уже бы потихоньку убираться не только из Торхейма, но и из Амерфола в целом. Ведь когда я сяду на трон, - он понизил голос до шепота, словно делился сокровенным секретом: - именно ты, Рионар, будешь первым, кого публично казнят на главной площади.

Рионар мрачно усмехнулся.

– Знаешь, если бы мне доплачивали за каждый раз, когда ты был уверен в расправе надо мной, я бы уже удесятерил свое состояние. Твои больные фантазии, конечно, весьма забавны, но я - не твой семейный целитель, который должен их выслушивать и успокоительные зелья тебе прописывать. Если тебя когда-нибудь хватит на нечто большее, чем просто злобно пыхтеть, дай знать.

Лицо Териха на миг аж перекосило, но он ничего не ответил. Да и Рионар не собирался дожидаться ответа. Лишь в который раз на миг кольнуло, что все могло бы быть сейчас иначе, но он отогнал сожаление прочь. Жизнь прекрасно его научила, что нельзя давать вторых шансов. Даже тем, кто когда-то был тебе дорог.

Рионар занял место рядом с Кемалем, в соседнем кресле. И как раз объявился лорд Алистер.

– Приветствую вас, достопочтимые господа! Итак, сегодня мы начинаем развитие магического потенциала у ваших невест. Первый день в этом плане весьма показателен. Потому советую вам быть внимательными, вдруг ваши предпочтения изменяться. Конечно, еще почти месяц впереди, но, мы ведь понимаем, магия избранниц слишком для вас важна. Я бы даже сказал: первостепенна. Так что смотрите сами, выбирайте… И, кстати, если у вас возникнет такое желание, то после вы вполне можете пообщаться с девушками. За чисто символическую плату, конечно же… Итак, начинаем!

Глава обители хлопнул в ладоши. Так как кресла стояли у самых перил, отсюда прекрасно просматривалось, как внизу, в парке, разлился голубоватый туман. Не слишком плотный, чтобы скрыть девушек из вида, но при этом не настолько прозрачный, чтобы все было как на ладони.

А лорд Алистер продолжал вещать:

– Это особый магический туман, его можно воссоздавать только здесь, на территории обители. По мерцанию вокруг девушек вы можете видеть потенциал каждой. То есть, как наверняка вы сами понимаете, чем обширнее мерцание, тем выше потенциал. Более того, по яркости света, а точнее по тому, как она нарастает, видно, насколько податлива магическая сущность невесты. Само собой, чем податливее, тем лучше. Это упрощает и развитие потенциала, и изменение в угоду будущему мужу…

Он продолжал разглагольствовать, но Рионар больше не слушал. Чем дольше он смотрел, тем больше нарастали сомнения.

Казалось бы, идиллическая мирная картина. Девушки бродят в тумане, окутанные мерцанием, чуть испуганные, конечно, но в целом все мирно-тихо. Ни малейшего повода для подозрений. Но Рионар привык доверять своим предчувствиям. И с каждым мгновением лишь сильнее укреплялся в мысли: здесь что-то не то.

Обычное зрение тут не помогало. Прикрыл глаза, сосредоточился на циркулирующей магии, позволил ей незримо воплотиться, мягко хлынуть вниз к Лирине… Издалека туман слишком мешал, а вот вблизи по магической связи получится уже удостовериться, все ли с ней в порядке… Может, и вправду в кои-то веки предчувствия на пустом месте… И…

Пусто.

Нет ее там.

Никого из девушек нет.

Это иллюзия!

– Иллюзия? – нахмурился Кемаль, едва Рионар сказал ему об этом. Внимательно вгляделся в магический туман. – Погоди, ты что-то путаешь. Иллюзия хоть как-то бы себя выдавала, даже самая искусная, уж я-то в них разбираюсь. И тут точно все по-настоящему. Но если сомневаешься, то сам же знаешь, проверить можно запросто: попытаться разрушить и все.

– Только что попытался, - парировал Рионар, выцепил взглядом вдохновенно вещающего главу обители, - но без толку. Это какой-то особый вид магии, обладающий здесь безграничной властью. Скорее всего, та самая перерожденная сила древнего источника. Но это точно иллюзия, Кемаль.

– Даже если так, то хоть объяви ты это во всеуслышанье, все равно никто не поверит. Честно, даже я бы тебе не поверил, не будь ты моим братом.

– Я и не собираюсь тут никому ничего доказывать. Пусть эти, - кивнул на других лордов, - и дальше любуются устроенным для них спектаклем. Лично меня интересует, где моя невеста и что с ней происходит. Будь добр, отвлеки пока внимание.

Кемаль вздохнул.

– То есть ты без меня собрался из Алистера пыль вытряхивать? Ладно-ладно, отведу взгляды, без проблем.

Рионар встал с кресла и направился прямиком к лорду Алистеру. Едва уловимо ощущал, что благодаря магии Кемаля его не замечают даже те, перед кем он чуть ли не вплотную проходил. Но пока эта скрытность была необходима. Разоблачить главу обители во всеуслышанье он всегда успеет, сначала надо удостовериться, что с Лириной все в порядке, а то мало ли.

– Эмм…лорд Рионар? – лорд Алистер даже растерялся. – Как-то вы вдруг неожиданно появились…

– Всего лишь небольшая магическая иллюзия. Конечно, несравнимая с тем маскарадом, что вы тут устроили. Где леди Лирина?

– Я…я вас не понимаю, - глаза лорда Алистера забегали. – Вот ведь все девушки и…

Но Рионар перебил тоном не терпящим возражений:

– Либо вы сейчас же проводите меня к моей невесте. Либо я раскрою остальным ваш обман, - естественно, не стал уточнять, что доказательств у него нет, ориентир лишь на магическую связь с Лириной. – Как думаете, понравится ли собравшимся, что вы всех тут водите за нос?

Лорду Алистеру все же хватило ума снова не начинать песнь «Не понимаю, о чем вы». Обреченно вздохнул:

– Хорошо, идемте.

Кемаль по-прежнему прикрывал, так что их ухода никто не должен был заметить. И лишь уже на ведущей с балкона лестнице лорд Алистер начал бормотать:

– Уверяю, это все исключительно из лучших побуждений! И к тому же я очень надеюсь, что это досадное недоразумение так и останется между нами. А взамен за ваше снисхождение, - подобострастно улыбнулся, - могу вам предоставить леди Лирину во всех смыслах раньше положенного срока и даже без особой оплаты.

Рионар едва сдержался, чтобы прямо сейчас не схватить его за грудки и не спустить прямо с этой лестницы! Этот подлец вдобавок предлагает ему его же собственную невесту в качестве оплаты чуть ли не как девку какую из дома увеселений!

– Советую заткнуться и идти молча, - процедил сквозь зубы. – Для вашей же собственной безопасности.

Лорд Алистер лишь открыл и закрыл рот, словно подавился так и не озвученными собственными же словами. Но больше и вправду не издал ни звука.

Минут через десять пришли в другое крыло дворца, к высоким дверям в конце пустого коридора. И рунный рисунок на самих дверях явственно намекал о запрещенной магии.

Лорд Алистер заколебался, но под взглядом Рионара все же взялся за ручки и открыл двери, пропуская в сумрачный зал.