Чтение онлайн

Мрачно добавил:

– Только для начала мне нужна правда. И сегодня от Лирины так или иначе я ее получу.

Ирина

После ужина нас всех снова собрали в общей гостиной. Я не сомневалась, что добрая леди Дария непременно во всеуслышанье объявит, что это по моей вине сегодняшнее испытание сорвалось. Ну да, раз якобы из-за меня Рионар вмешался, то и тухлые помидоры кидать именно в меня и надо. Не в Рионара же. В его сторону даже косо посмотреть не рискнут.

В общем, я заранее ждала лавину негатива. Но леди Дария весьма миролюбиво произнесла:

– До меня дошли слухи, что многие из вас чересчур переживают из-за сегодняшнего. Но весьма напрасно. Хоть испытание и оборвалось раньше положенного времени, но волноваться вам не о чем. Достопочтимые лорды не знают, что что-то пошло не так. И единственный минус случившегося – это то, что пришлось пока не допустить личных встреч. Ведь большинство из вас слишком долго отходило от магического сна. Но не расстраивайтесь, с завтрашнего дня все пойдет своим чередом. К тому же магический сон больше использоваться не будет. Руководство обители посовещалось и приняло решение в этот раз немного отойти от традиционных методов.

У меня в воображении тут же нарисовалось, как Рионар держит лорда Алистера за шкирку, высунув из распахнутого окна, и глава обители в это время лихорадочно сам с собой совещается.

А леди Дария все так же с улыбкой продолжала:

– Понимаю, многие из вас сейчас задались вопросом, чем это вам грозит. И тут есть как и плюсы, так и минусы. Из плюсов: больше не будет такого разбитого состояния, которое провоцирует магический сон. Из минусов… - она выдержала театральную паузу. – Из минусов то, что развивать ваш потенциал все равно нужно. А для этого, как я и говорила, необходимы определенные эмоции. С магическим сном все было куда проще, вам ничего делать и не надо было. Теперь же вы не только будете в сознании, но вам придется прилагать немало усилий, чтобы не отставать от соперниц. Да-да, вы правильно поняли. Если раньше вы все были как дружная семья, то теперь каждая из вас за себя.

И почему я как-то упустила момент, когда все были дружной семьей?..

– Я понимаю, вы к такому не привыкли, - продолжала добивать бедных девушек леди Дария, - но теперь все будет зависеть исключительно от вас. Сегодня можете пока отдыхать, завтра многих из вас ждут встречи с лордами, но после уже вплотную преступаем к главному. Более того, многие лорды уже озвучили свои требования к избранницам. Изменение сущности и характера – это последняя стадия вашего совершенства, но уже понемногу начинаем к этому готовиться. Так что, можно в полном праве сказать, время в обители навсегда изменит и вашу жизнь, и вас самих.

И на этой радостной воодушевляющей ноте она скомандовала всем расходиться. Я планировала пообщаться с Алирой, но леди Дария весьма любезно попросила:

– Лирина, задержись, пожалуйста, на пару слов.

Быть может, она рассчитывает, что наедине я начну рассыпаться в благодарностях? Мол, как же вы добры, что не рассказали всем, кто в случившемся виноват? Только, боюсь, благодарность – это точно последнее, что я испытывала.

Едва мы остались наедине в гостиной, леди Дария весьма невозмутимо произнесла:

– Мне нужно кое о чем тебя предупредить.

И все-таки, вот откуда у нее такая любовь ко мне? Ничего-ничего, сегодня ночью и так с драконом планируем разыскать хранителя. И что-то мне подсказывает, я не удивлюсь, узнав, кто это.

– И о чем же? – полюбопытствовала я. Лорд Алистер точит на меня зуб?

– То, что случилось сегодня, многое ставит под удар. Без…хм…наших привычных методов развитие потенциала, да еще и в такой краткий срок – задача не из легких, мягко говоря. Естественно, я не виню тебя в случившемся. Но и ты должна понимать, почему лорд Рионар так поступил. И это вовсе не из-за заботы о тебе. Не тешь себя наивной иллюзией.

Да я как бы и не тешила.

– Так а вам откуда знать его истинные мотивы?

– Он сам весьма ясно дал их понять лорду Алистеру в личном разговоре. Лорд Рионар нарочно прервал сегодняшний ритуал, нарочно потребовал, чтобы подобное не повторилось. Видишь ли, ты сейчас самая одаренная из невест. И лорду Рионару необходимо, чтобы никто тебя не превзошел. Точнее, чтобы его противникам не достались более одаренные в итоге. Потому и вполне логично прервать развитие потенциала у всех, тем самым обезопасив себя от появления сильных конкурентов в борьбе за престол. Сама понимаешь, забота о тебе тут совершенно не причем.

Нет, я, конечно, и не думала, что Рионар ринулся меня спасать из-за большой и пылкой любви. Но, как мне казалось, просто из чисто человеческих соображений он не мог допустить, чтобы с девушками так поступали. И, честно говоря, я его даже немного зауважала за этот истинно мужской поступок. А, выходит, не причем тут благие побуждения… Все-таки леди Дария явно это не выдумала. Хоть и неприятно кольнуло, я постаралась не обращать внимания. Не получилось.

– Спасибо, конечно, за информацию, но зачем вы мне все это рассказываете?

– Затем, что мне ужасно любопытно, как все сложится – леди Дария усмехнулась. – Из года в год все у нас проходит настолько одинаково, что все девушки кажутся уже безликой серой массой. А вот ты уже преподнесла сюрпризы и наверняка еще немало преподнесешь. И я лишь подливаю масла в огонь, чтобы было интереснее за происходящим наблюдать. Да, и еще кое-что. Но это должно быть строго между нами, я вообще не должна это разглашать.

– Что-то мне это заранее не нравится, - нахмурилась я, ожидая очередной пакости.

И не зря…

Она понизила голос до шепота:

– В борьбе за престол основной соперник лорда Рионара – лорд Терих. Он так же посещает обитель и сразу заинтересовался тобой. Я подслушала его разговор с лордом Алистером. Так вот, хоть глава обители и боится твоего, так сказать, покровителя, но в то же время только спит и видит, как бы ему в отместку навредить. Но при этом, естественно, остаться не причем. И в этом они с лордом Терихом нашли друг друга. Он намерен переиграть Рионара и заполучить тебя. Причем, его план весьма прост. После того, как он тебя обесчестит; чтобы замять скандал, ты будешь отдана ему сразу же для свадебной церемонии. И лорд Алистер якобы будет не при делах, и сам лорд Терих готов принять на себя ярость Рионара. Как я поняла, он только рад будет его спровоцировать. То есть ты – просто пешка в их войне друг с другом. Но в этом есть и хорошая новость. Тебе же не нравится в обители, вот ты ее скоро и покинешь в качестве невесты лорда Териха.

– То есть он и никакое наказание понести не должен будет? – у меня даже голос дрожал от вмиг закипевшей злости вперемешку с паникой.

– Какое наказание, ты о чем вообще? – леди Дария смотрела на меня как на бредящую. – Если только за то, что нарушит правила обители. Но с потворства лорда Алистера на это, само собой, закроют глаза. Лорд Рионар, конечно, будет крайне недоволен. Но, во-первых, порченная другим невеста никому не нужна. А, во-вторых, все и будет обставлено со скандалом, что якобы лорду Териху ничего и не останется кроме как скорейшей женитьбы на тебе. И, кстати, осуществить свой замысел он может в любой момент. Ты, само собой, все равно ничего изменить не сможешь, но хоть будешь знать, почему все так произошло. Всего лишь борьба за престол, не более того. Тебе остается лишь смириться.