Чтение онлайн

– Но мы же с вами, по сути, в одной упряжке! – я не собиралась сдаваться так просто. – Вы – последний хранитель драконьего знания, я - последняя обладательница их силы. Мы должны же быть заодно!

Хранитель мученически закатил глаза, с расстановкой произнес:

– А знаешь, что в этом всем ключевое слово? Последние! Сколько людей, сколько драконов погибло из-за этой магии! И сила, и знание должны покинуть этот мир навсегда, чтобы больше никто не соблазнился ими обладать. И только так и будет! Тебе сколько осталось?.. От силы недели три, как я посмотрю. Я, может, протяну еще года три-четыре. И все, - он развел руками. – На этом вся история драконов закончится.

– А вам не кажется, что это, мягко говоря, несправедливо? – я очень старалась говорить спокойно, хотя внутренне уже закипала. – Драконов и так люди истребили безжалостно, а теперь и вы, последний хранитель, даже не попытаетесь ничего сделать?

Он на миг смотрел на меня с искренним изумлением. И вдруг расхохотался в голос.

– Погоди, погоди, так ты, что же, рассчитывала, что я научу тебя управляться с драконьей магией? Так, что ли?

– Не вижу в этом ничего смешного.

– Это не смешно - это полнейший абсурд! Ты хоть представляешь сколь великие и могущественные маги пытались совладать с этой силой? Ни у одного не вышло! И ты всерьез рассчитываешь, что это вдруг получится у наглой пигалицы вроде тебя? Да ты до сих пор не почувствовала разрушающее действие драконьей магии лишь потому, что магическая связь с сильным магом пытается тебя уберечь! Но это лишь вопрос времени, уже со дна на день ты в полной мере ощутишь первые отголоски собственного угасания.

Вздохнув, все же добавил не так уничижительно:

– Пойми одну простую вещь: чуда не произойдет. Даже возьмись я тебя обучать и будь ты самым одаренным магом на свете, нам бы просто не хватило времени. Это гонка наперегонки со смертью – победитель известен заранее…

– Может, я и не самый одаренный маг на свете, - голос дрогнул. Все-таки я ведь все это время рассчитывала на хранителя, а тут вот так вот… - Но я все же не совсем такая, как остальные. Я из другого мира, драконья магия наполнила меня как пустой сосуд. И по словам дракона, у меня все же есть шанс не погибнуть. Более того, кто-то нарочно спровоцировал, чтобы я в вашем мире оказалась. И уж вряд ли для того, чтобы я попросту тут загнулась от убивающей меня силы.

Хранитель нахмурился, ответил не сразу, словно о чем-то крепко задумался.

– Даже если и так, я ума не приложу, кому это могло бы понадобиться. Может, тебя притащили сюда вовсе не из-за драконьей магии, а по каким-то иным причинам. Все равно это сути не меняет.

Отчужденно добавил:

– Я тебя никому выдавать не стану. Ну а ты – смотри сама. Можешь в отместку хоть сейчас бежать докладывать, кто я на самом деле. Лично мне точно так же терять нечего. Я несу это бремя всю жизнь и не прочь наконец-то избавиться от этой ноши. Но я уж точно не виноват в том, что ты себе нафантазировала. Я не собираюсь давать ложных надежд. Могу посоветовать лишь одно. Постарайся провести последние свои дни не бессмысленно. Магическая связь с другим магом еще хоть какое-то время будет смягчать твое угасание. Но это самое большее, на что ты можешь рассчитывать.

Я не стала ничего отвечать. И смысла не было, и настолько тошно на душе стало, что предательски щипало в глазах.

Я молча вышла из сторожки, дверь тут же за мной захлопнулась. Солнечный свет слепил, и это казалось таким странным… Окружающий мир как ни в чем ни бывало продолжал жить, хотя мне казалось, что он попросту рухнул в пропасть вместе с моими наивными надеждами…

– К сожалению, хранитель многое понимает лучше нас… Мы ведь сейчас не в вашем, материальном, мире… Поверь, мы скорбим не меньше, чем ты… Угаснет твоя жизнь, навсегда исчезнем и мы…

А я не могла этого признать. Просто не могла и все! Может, просто привыкла уже надеяться на чудо. Но даже сейчас, после всех этих слов, одолевало не только отчаяние. Но и решимость.

Пусть хранитель уже давно сдался, пусть и сами драконы сдались. Но я сдаваться не намерена. И уж лучше погибнуть, до последнего мгновения все же борясь за свою жизнь. Чем смиренно сложить лапки и ждать неминуемой смерти.

Может, исходи заранее предрешен, но не могу я без надежды. Уж лучше я сделаю вид, что хранителя так и не нашла. Просто буду придерживаться старого плана: развивать магию из всех сил, а там уж как повезет. Но я не вправе расклеиваться. Пусть сейчас и тошно донельзя…

В таком вот состоянии и застал меня Рионар.

Рионар

Забавно, но весь день ловил себя на мысли: когда же, наконец, поедет в обитель. Все-таки вчерашний разговор в беседке не давал покоя. Хотя, может, дело было исключительно в несостоявшемся поцелуе? Пока все же непонятные эмоции в адрес Лирины списывал именно на физическое влечение. Да и разве могли быть какие-то иные причины?

Закончить со всеми делами удалось лишь под вечер. Рассчитывал еще сегодня выловить Териха и доступно ему объяснить, чтобы к Лирине тот и близко не подходил. Но он как в воду канул. Впрочем, не исключено, что и был сейчас в обители. Незаметно установленная Рионаром еще вчера магическая защита в любом случае должна была Лирину уберечь от посягательств, но все равно будет куда спокойнее, если другие мужчины даже подходить к ней не рискнут.

После собрания в имперском совете навестил родителей. Состояние отца не менялось, но в сложившейся ситуации это было лучшим возможным вариантом. Главное, что хуже не становится. И уже вечером заехал к лучшему ювелиру в Торхейме. Все девушки без ума от драгоценностей, и то, что Лирине еще ничего не дарил, это, конечно, упущение. Понятно, что из-за всего этого хаоса с побегом невесты и ее упрямым противостоянием все идет не как обычно. Но это ведь лишь временно. Так что пора уже переходить к привычным безотказным методам.

Вот и получилось, что в обитель добрался уже с наступлением сумерек. Настроение было приподнятым, предвкушение встречи приятно будоражило, рождая в мыслях весьма соблазнительные образы. Все равно ведь ни на миг не сомневался, что рано или поздно Лирина перестанет строить из себя невесть что. И наверняка это произойдет очень скоро.

В замке ее не оказалось. Благо, магическая связь усиливалась, так что удалось Лирину все же найти. В окружающем обитель парке, в чуть ли не самом дремучем его углу, Лирина сидела на поваленном дереве у небольшого пруда и кидала в воду маленькие камешки. Причем, так размеренно, словно отмеряла ими какое-то время.

Первым делом хотелось, естественно, спросить, что она тут делает. И почему, когда все другие, нормальные, девушки радостно прихорашиваются ради встречи с возможными мужьями, она забирается в какие-то дебри, будто его и вовсе видеть не хочет? Но спрашивать это не стал. Догадывался что в ответ услышит очередное пожелание, чтобы он держался подальше.

Подойдя ближе, Рионар сел рядом. Уже было совсем темно, но над поверхностью пруда парили зеленоватые огоньки. Их свет причудливо отражался в глазах Лирины, словно зачаровывая ее. И она ведь никак не отреагировала, что уже и не одна тут. Продолжала молча смотреть на воду.

Рионар тоже молчал. Настроение катилось под откос, но он старался сдержать подступающее раздражение. Пусть он и ожидал совсем другого от новой встречи, но в то же время смутно чувствовал, что что-то с Лириной не то. Она сейчас такая не потому, что и вправду не желает его видеть. Дело в чем-то совсем другом…

И это тревожило не на шутку! Пусть насчет Териха он принял меры, но вдруг еще какая-то опасность ей грозит, но Лирина из-за глупой гордыни даже не скажет ему об этом?

И только-только хотел спросить напрямую, как вдруг она первая нарушила царящее молчание. По-прежнему на него не глядя, тихо произнесла: