Чтение онлайн

Ты всегда звонишь первая.

Перевод: Я всегда извиняюсь первая.

Я крепче сжала телефон.

– Папа велел мне убираться, и я не знала, волнует ли тебя мое отсутствие.

Мама резко выдохнула:

– Конечно волнует. Ты моя дочь.

Я сжала кристалл сильнее.

– Иногда мне кажется, что это не так, – пробормотала я едва слышно.

– О, Стелла. – Я никогда не слышала ее такой расстроенной. – Мы не…

Громкие возгласы из бара заглушили остальную часть фразы. Когда шум стих, мама заговорила снова.

– Ты общаешься с другом, сейчас не лучшее время для разговоров. Может, встретимся всей семьей? Не на ужин. Как-нибудь менее формально, чтобы просто поговорить.

– Я с удовольствием, – мягко сказала я.

Мне не хотелось таить обиду, особенно на семью.

Я их очень давно не видела и больше не злилась. Мне было просто грустно.

Повесив трубку, я осталась в зале и попыталась осмыслить события дня.

Разговор с бутиком, встреча с Кристианом, разговор с мамой…

Слишком много всего, но единственное, о чем я могла думать – как сильно мне хотелось рассказать о случившемся Кристиану.

Не только про бутик и маму, про все.

Как я случайно использовала не то молоко для утреннего смузи и чуть не поперхнулась от мерзкого вкуса.

Как Ава и Джулс предложили стать моделями для моей коллекции.

Как я гордилась проделанной работой с магазинами.

Как сильно я по нему скучаю.

Я так привыкла делиться с Кристианом подробностями своей жизни, что даже дневник не мог заполнить пустоту.

На самом деле я не прикасалась к дневнику с тех пор, как мы расстались; он таил слишком много воспоминаний о нас.

Кристиан причинил мне ужасную боль, но я хотела, чтобы он оказался рядом. И то, и другое – правда.

Свет и тьма. Пламя и лед. Мечты и логика.

Наши отношения всегда были дихотомичны. Было понятно: их финал станет таким же.

Глава 44

Кристиан

Ежегодный покерный турнир «Харпер Секьюрити» проходил в помещении компании, превращенном в мини-казино с открытым баром и полдюжиной покерных столов.

Обычно присутствовали только сотрудники. В этом году я нарушил собственное правило и позвал Риса, который в кои-то веки приехал в город без Бриджит на какое-то дипломатическое мероприятие, и Алекса в качестве благодарности за помощь с делами, пока я был в Италии. Джоша пришлось пригласить по умолчанию – он настойчиво пожелал присоединиться, когда узнал о присутствии Алекса.

Я ему позволил. Мне хватало и других поводов для беспокойства помимо его фантазий, что я пытаюсь украсть его лучшего друга.

Мы сели вчетвером за столик у барной стойки. Вокруг все смеялись, звенели стаканами и тасовали колоды, но веселье не улучшало моего мрачного настроения.

– Сколько ты уже посетил покерных турниров? – с подозрением спросил Джош у Алекса.

На лице Алекса мелькнуло раздражение.

– Я же сказал, это первый.

– Просто хочу убедиться. – Джош вытащил из колоды карту и бросил на стол. Король червей. – Раз уж вы сыграли с ним десятки шахматных партий, – он ткнул в меня большим пальцем, – а я оставался в неведении буквально годами.

Алекс вздохнул.

– Если ты собираешься постоянно задавать один и тот же вопрос, лучше проваливай, – ледяным тоном заявил я. У меня не было времени на ерунду.

– Кое-кто не в духе. – Он поднял бровь. – Это потому, что тебя бросила Стелла?

Я скривился, а Алекс и Рис спрятали ухмылки за картами.

Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы не думать о Стелле сегодня вечером, пока о ней не упомянул чертов Джош Чен.

Убивать гостей нельзя, напомнил голос в моей голове.

Вообще-то я мог делать все, что захочу, но тогда придется иметь дело с Алексом. И я предполагал, что Стелла не слишком обрадуется, если я убью брата ее лучшей подруги.

– Я в порядке. Просто ты бесишь.

Я не знал, что именно Стелла рассказала друзьям, но поскольку она переехала к Алексу и Аве, было очевидно: мы больше не вместе.

Джош пожал плечами:

– Возможно, но, по крайней мере, у меня есть девушка.

Моя рука дернулась к пистолету.

– Продолжишь провоцировать, и он убьет тебя.

Рис меня слишком хорошо знал. Он молчал большую часть вечера, но когда он смотрел на меня, в его взгляде светился смех.

– Что-нибудь смешное? – Я не глядя выложил карту.

– На самом деле да. Кристиан Харпер хандрит из-за девушки, – протянул он. – Вот уж не думал, что доживу.

В висок застучала мигрень.

– Я не хандрю. – Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не сбить с его лица дерьмовую ухмылку. – Я никогда не хандрю.

Мое состояние последние недели – не хандра. Я просто… перевариваю происходящее.

– Алекс рассказывал другое, – как обычно, вмешался Джош, хотя разговор не имел к нему никакого отношения. – Он сказал, ты явился к нему домой в слезах в день, когда приехала Стелла.

– Я не был в чертовых слезах!

Вокруг стало тихо, и все головы повернулись в мою сторону.

Краем глаза я увидел, как открылся рот Брока, а брови Кейджа взлетели вверх.

Я никогда не кричал.

Ни когда узнал о похищении «Магды», ни когда все шло наперекосяк на работе. Но последние две недели стали адом, и я как следует занялся базой данных людей, на которых можно отыграться, когда у меня плохой день.

Но постепенно компьютеры, которые можно взломать, закончились.

Я бы мог создать новый список, но не видел в этом никакого смысла.

Мне больше никто не нужен.

Мне нужна только Стелла.

– Ой. Наверное, мне показалось, – мягко сказал Алекс.

Я мог поклясться, что видел в его глазах насмешку.

– Помнишь, как ты отчитывал меня после ситуации с Бриджит? – Засранец Рис почти злорадствовал. – Сказал, что любовь – цитирую – это утомительно, скучно и совершенно бесполезно. Влюбленные – самые невыносимые люди на свете. – Его ухмылка стала шире. – Хочешь забрать свои слова обратно?

Я заскрипел зубами от раздражения.

– Даже тревожно, что ты меня дословно цитируешь. Найди себе новое хобби, Ларсен. Не стоит зацикливаться на мне.

Я отодвинул стул, слишком раздраженный, чтобы сидеть.

– Ты куда? Твоя очередь! – запротестовал Джош. – Мы посреди игры!

Я проигнорировал его и ушел – за спиной звучал смех Риса, а по венам бежало раздражение.

Я действительно такое говорил. А теперь сам стал невыносимым идиотом, тоскующим по единственной женщине, которая смогла разбить мне сердце.