Чтение онлайн

— Я всё же думаю, надо что-то поставить снаружи.

— Если мы всё равно не собираемся этим пользоваться, не трать деньги. Просто дай нам лестницу, на всякий случай.

— Ты со своей ногой сможешь пользоваться лестницей?

— Если я буду достаточно мотивирован, то разберусь.

Он шумно выдохнул.

— Ладно. Мы компенсируем неудобства. Пропорционально снизим арендную плату. Заплатим за отель и еду — независимо от того, воспользуетесь вы этим или нет.

Я посмотрел на Шарлотту. Она пожала плечами.

— Звучит справедливо, — тихо сказала она.

— Нам заплатят за то, что мы заперты в квартире.

— Я обычно заперта в своей квартире за бесплатно, — прошептала она.

Я усмехнулся и повернулся к Джону.

— Мы согласны.

Через три минуты он вернулся с лестницей.

— Мне правда очень жаль, — сказал он, устанавливая её у площадки.

— Бывает, — ответил я.

— Ну, вообще-то не бывает. Но я ценю, что вы, ребята, относитесь к этому с пониманием. Вам двоим что-нибудь нужно?

Я взглянул на свою спутницу по «заточению».

— Мне ничего.

— А можно ведро и верёвку? — крикнула она. — Вдруг придётся поднимать еду или ещё что-нибудь.

— Или лосьон вниз спускать, — добавил я.

Я её рассмешил. Отсылка к фильму «Молчание ягнят». Хороший способ разрядить обстановку.

— Конечно, — сказал Джон. — Напишите, если что-то понадобится.

Мы наблюдали за тем, как он уходит со своего наблюдательного пункта на втором этаже.

Когда он скрылся из виду, Шарлотта повернулась ко мне.

— Надеюсь, его не накажут. Он такой милый.

— Это не его вина. Я точно не стану никому жаловаться.

— Я тоже. Ты ведь не собираешься выкладывать это на YouTube?

— Я даже не знаю, как это делается, — честно ответил я.

Она едва заметно улыбнулась. В руках у неё всё ещё был баллончик. Я кивком показал на него.

— Ты всегда его с собой носишь?

— Он удобнее, чем пистолет. И компактнее.

Я поперхнулся.

— А можно затащить лестницу сюда, на площадку? — спросила она.

Я моргнул.

— Сюда?

— Да. Меня пугает мысль, что по ней кто-то может подняться.

— Ну, в смысле, она ведь ничем не отличается от обычной лестницы...

— Просто так мне было бы гораздо спокойнее.

Она посмотрела на меня мягким взглядом своих карих глаз — и я почему-то не смог отказать ей.

— Ладно.

Шарлотта так боялась подойти к краю, чтобы помочь мне, что в итоге я сам затащил лестницу наверх — в ботинке и с больной ногой. К счастью, она была лёгкая. И ещё мне повезло, что я был в хорошей форме — не у всех работа заключается в том, чтобы таскать брёвна.

— Зачем жить на втором этаже, если так боишься высоты? — спросил я, ставя лестницу к стене.

— Так безопаснее.

— От чего?

Она не успела ответить. Кто-то внизу издавал звуки, как каркающая птица. Я перегнулся через край и увидел Гейба, стоящего внизу и вопящего, как последний идиот.

— А вот и ты, — сказал он. — Чёрт, ты не преувеличивал с лестницей…

Шарлотта тоже выглянула, и его глаза округлились.

— Приииивет. А кто это?

— Это Шарлотта. Живёт в соседней квартире.

— Привет, — она помахала ему.

— Привет, — с улыбкой ответил он ей. — Ну и что ты собираешься делать? Когда вернут лестницу?

— В понедельник.

— В понедельник? Блин!

Звук визжащих шин заставил нас обернуться — на парковку, юзом входя в поворот2, влетел красный Камаро3. Он с визгом остановился под навесом. Девушка в чёрных штанах для йоги и ботинках Doc Martens выбралась из машины с бейсбольной битой в руках.

Задыхаясь, она резко притормозила у края, где раньше были ступеньки. Шарлотта перегнулась через край.

— Иззи!

— Я тебе звонила! Ты должна была встретить меня двадцать минут назад, ты не отвечала, и твоя геолокация не двигалась. Я подумала, что ты... Где, чёрт возьми, твоя лестница?!

Шарлотта выдохнула.

— Прости. Я отвлеклась и не заметила звонков. Я не хотела тебя напугать.

Иззи бросила биту в траву, и, опёршись руками о колени, пыталась отдышаться. Спустя некоторое время она посмотрела на Гейба:

— А это ещё кто?

— Я Гейб. А ты кто?

— Не твоё дело, — ответила она, и выпрямилась. — Ты в порядке? — крикнула она своей подруге.

— Всё нормально, — сказала Шарлотта. — Рабочие случайно сняли лестницу. Я не смогу выйти пару дней.

— А это кто? — спросила она, указывая на меня.

— Сэт, — ответил я.

— Сэт кто?

— Сэт Гонсалес.

— Так вот, Сэт Гонсалес, если с ней что-то случится — я тебя убью нахрен.

Я взглянул на Шарлотту.

— Эээ… хорошо.

Иззи снова переключилась на Гейба, осмотрела сверху донизу, сделала шутливый выпад в его сторону, схватила свою биту — и уехала.

Я медленно повернулся к соседке.

— Ну, это было...

Она втянула воздух сквозь зубы.

— Извини. Она становится агрессивной, когда боится.

— Типа как енот, загнанный в угол?

Она покачала головой.

— Скорее как росомаха.

— Эй, я тебе потом позвоню, — крикнул Гейб снизу. — А ты иди к себе.

Я взглянул на Шарлотту.

— Извини, я на минутку, — сказал я ей.

— Всё нормально. Пожалуй, пойду поработаю. Приятно было познакомиться.

— Да, и мне.

Я вернулся в квартиру, и мне тут же позвонил Гейб.

— Не буду врать, её подруга была немного пугающей, и мне это вроде как....понравилось, — сказал он.

— Ха.

— Как думаешь, зачем на конце биты был носок?

— Понятия не имею, — ответил я, потирая лоб.

— Приятель, тебе повезло! У тебя же на руках дело века — подай в суд и разбогатей — а ещё с тобой тусит сногсшибательная девушка.

Я подошёл к окну и посмотрел, как он садится в машину.