Чтение онлайн

— Нет. Я слишком боюсь. После инцеста сложно снова кому-то доверять.

Она хмыкнула.

— Прости. Тебе сегодня, видимо, нелегко.

Я пожал плечами.

— Вроде того. Я грущу, но не от того, что она ушла. То есть, сначала, конечно, грустил. Потом понял, что она не та, кем я её считал, что я жил во лжи, и на самом деле скучал по человеку, которого не существовало, если ты понимаешь, о чём я.

— Прекрасно понимаю.

— Теперь я просто тоскую по жизни, которой больше нет.

Она вздохнула.

— Я тоже.

— Мне не хватает человека, с которым можно было бы что-то делать. Для которого можно было бы что-то делать. Личные шутки.

— Сериалы, которые вы смотрели вместе, и теперь их нельзя смотреть друг без друга.

— Это моё любимое, — я сделал глоток кофе и поставил стакан на колено. — А теперь мне придётся задуматься о приложениях для знакомств.

Я поморщился.

— Приложения — это самое худшее.

— Честно говоря, я слишком интроверт. И вряд ли буду это делать.

— Может, ты встретишь кого-нибудь на работе?

Я наклонил голову, и посмотрел на неё.

— В моей сфере я общаюсь с непропорционально большим количеством мужчин. И деревьев. Много-много деревьев. Иногда кусты. Кустарники. Женщин не так уж и много.

Она рассмеялась.

— Три года. Миг для секвойи.

— Ну, если так посмотреть, то, наверное, это действительно не такая уж большая проблема, — я поставил стакан на ведро. — А ты чем занимаешься? — спросил я.

Она вздохнула.

— Я бухгалтер. Работаю из дома. И ненавижу это. Не бухгалтерию, она мне нравится. Работу из дома.

— Наверное, ты вынуждена, да? Из-за того парня.

— Да. Мне небезопасно иметь офис.

— Не знаю, что я делал бы, если бы не мог быть на природе.

— Ты постепенно сошёл бы с ума. Наверное. «Откуда мне знать» — и так говорит человек, который переживает именно это, занимается именно этим.

— Должно быть, тяжело работать из дома и даже не иметь хорошего места.

— Я пыталась обустроить балкон. Купила растения.

— И как?

— Скажем так — думаю, тебя не впечатлили бы мои навыки садовника.

Я рассмеялся.

— Ну, если тебе когда-нибудь понадобятся советы по садоводству от мужчины, которого жена бросила ради кузена...

— Погоди, она тебя бросила?

— Угу.

Шарлотта снова расхохоталась.

— Прости, — сказала она, сквозь смех. — Мне, наверное, надо было бы посочувствовать, но я уже забыла, как себя вести с людьми. Я такая странная. Это от нехватки общения.

Она попыталась собраться — безуспешно. Мне было всё равно. Это было забавно.

— Они собираются пожениться.

Шарлотта поперхнулась.

— На приглашении будет написано: Пекер и Пекер.

Она взвыла от смеха.

— То есть, получается, можно жениться на двоюродной кузине — спросила она, вытирая слёзы.

— Видимо, да.

— Представляю — искать это в поисковике, чтобы проверить.

Я резко рассмеялся.

— А почему ты решил стать арбористом? — спросила она, продолжая смеяться.

— Мой отец был ландшафтным дизайнером. Он переехал, из Мексики. И хотел, чтобы я продолжил его дело.

— А ты?

— Я не стал. Братья — да. А я хотел заниматься городским благоустройством, не частным.

— Почему?

— Я хочу сохранять деревья в общественных парках для будущих поколений. А ты знала, что в парке Брайс13 есть прибрежные дубы14, которым более двухсот лет?

— Серьёзно?

— Ага. Я в детстве играл на них. Хотел работать именно с ними. Сохранять наследие, а не выращивать финиковые пальмы для богачей.

— Человек принципов, — сказала она, её это явно впечатлило.

— Я просто хочу делать что-то значимое.

— Разве мы все хотим не того же?

Я улыбнулся.

— Слушай, ты хочешь перекусить?

— С удовольствием.

— Я могу сделать сэндвичи. Или закажем что-нибудь?

— Давай закажем. Тогда тебе не придётся готовить. Заодно опробуем нашу систему с ведром.

— Окей. Что ты хочешь? Я угощаю.

— Нет, тебе не надо платить.

— Пожалуйста, позволь мне. От имени всего моего пола — за то, что один из нас сделал тебя такой странной.

Она усмехнулась.

— Знаешь, я никак не могу это понять.

— Что именно? Преследование?

— Да. Я понимаю, здесь есть компонент психического здоровья. Парень явно не в себе. Но почему именно я? Я ведь не интересная.

Но она ошибалась.

Она правда, правда была очень интересной.

Шарлотта

Видеодомофон завибрировал, оповещая, что у двери кто-то есть, и впервые за много лет я не почувствовала, как у меня сжимается желудок, когда я это увидела. Открыв приложение, я увидела Сэта, стоящего на табуретке в ботинке. Он устанавливал подсветку на террасе.

Вчера мы провели вместе весь день. ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ!

На обед у нас было тако — Сэт угостил. Несколько часов спустя мы начали обсуждать ужин, и тут без предупреждения пришли наши лучшие друзья, одновременно, и не с пустыми руками. Гейб принёс от мамы тамалес, которых хватило на нас обоих. Иззи принесла пупусы.

А потом они ушли, чтобы купить напитки.

Иззи понравилось, что Гейб принёс нам еду, и, судя по всему, она с её пугающим характером тоже была во вкусе Гейба.

Мы вынесли кофейный столик Сэта, чтобы нам было, где поесть. Я вытащила коврик, чтобы положить его под стол, а когда начало темнеть, Сэт принёс торшер. Лестничная площадка стала походить на гостиную.

Я улыбнулась в приложение домофона и включила динамик.

— Привет, Сэт.

Он остановился, всё ещё держа в руках крючок, который устанавливал, и улыбнулся в направлении моего голоса.

— Доброе утро.

— Чем занимаешься?

— Устанавливаю освещение. Атмосфера имеет значение.