Чтение онлайн

Успел увидеть только концовку схватки, даже не схватки, а избиения. Рагон просто приказал грифону убить всех врагов, что он и сделал в самое кратчайшее время. Хозяин даже не мешал убивать одного одарённого за другим. Едва грифон приблизился, враги тут же попытались скрыться в пещере, где у них находилось убежище, правда, добежать до него они не успели.

Моё возвращение было встречено дружным смехом, похоже, все видели, как я летал. Нашли, над кем поржать вдоволь, выпуская пар после боя. Стэнас уже был здесь, он успел спасти мага. Сейчас одарённый затравленно смотрел на нас, грифон всё ещё удерживал его в своей лапе.

— Рад, что вас повеселил, — хмуро проворчал я. — Вы пещеру проверили, может, там ещё кто-то есть?

— Проверили, — кивнул Нолан. — Уже всех перебили.

— Было бы неплохо дозор выставить, — проворчал Рагон, рассматривая пленника. — Эх, плохо без настоящих воинов, которым не нужно об этом говорить.

На самом деле, маги вроде бы самое грозное оружие, а без воинов крайне тяжело. Одарённых постоянно приходилось заставлять что-то делать, при этом они строили такие морды, как будто делают нам одолжение. Даже сейчас два мага встали на тропе, один повыше, другой чуть ниже, но вместо того, чтобы следить за подступами, уставились на допрос пленного, даже подошли поближе, чтобы было лучше слышно. К Лерону их нужно на перевоспитание, сразу бы в себя пришли и более бдительно несли службу.

Как нам удалось узнать от пленника, обнаружили наш отряд ещё вчера, когда мы стояли на ночлеге. Заслон в этом месте находился не просто так, дело в том, что у братства уже был неприятный опыт общения с одарёнными, которые не принимали новый порядок. Один раз горы пересекли маги пустынников, после чего устроили много проблем своим неприятелям, не готовым к такому развитию событий. Даже на подконтрольной территории было полно групп, так называемых мятежников, даже есть области, где хозяйничали маги, активно воюющие с братством, наверняка тоже мечтают уничтожить артефакт. В общем, говорить, что мы будем на чужой территории не совсем правильно, врагов у вершителей хоть отбавляй.

Печально, но они всё же отправили гонца на летающей твари, чтобы предупредить о появлении нашего отряда. Простые маги их не сильно пугали, а вот грифоны — совсем другое дело. Они могли создать кучу проблем любому, вот и решили предупредить начальство. Кстати, к отряду земляков, которых так мечтал освободить Нолан, мы приблизились изрядно. Правда, в случае нападения или даже угрозы нападения их всех перебьют, об этом нам тоже сообщил пленник.

Нолан как будто закусил удила, требовал ускориться и идти дальше, вроде как мы отстаём совсем немного. Если неприятель покинет горы первый, то нам будет сложно его найти, раньше в той местности были обжитые места, дорог хватало, значит, могут затеряться. К тому же пленнику было неизвестно, по какому именно маршруту поведут пленников, когда покинут горы. Направлялась группа к крепости, где стоял артефакт, туда свозили всех пленных.

Именно из-за торопливости Нолана у нас произошёл первый серьёзный конфликт и первые потери. По предыдущему опыту я прекрасно знал о том, что не стоит идти по горной тропе во время снегопада, требовалось переждать в безопасном месте. Нужное место мы нашли, но глава совета упёрся как баран и не желал останавливаться на несколько дней.

— Ты разве не понимаешь, что нас может просто снести с тропы! — Напирал Рагон на Нолана. — Никуда твои друзья не денутся, но нужно переждать.

— Вы перемещаетесь на грифонах, — заявил Нолан. — Вам вообще можно не опасаться.

— А ты думаешь, мне охота подохнуть под снегом или в пропасти? — Ухмыльнулся Раст. — Ты хоть раз ходил по горам?

— Хорошо, — кивнул Нолан, — сейчас мы пойдём дальше, а если снег не прекратиться, тогда остановимся.

— Нужно останавливаться сейчас, — настаивал Рагон. — Пока нашли отличное укрытие.

— Останавливайтесь, а мои люди пойдут дальше, — отмахнулся Нолан. — Мы попытаемся догнать сами.

Как ни печально, но вся его группа была с ним согласна, и они были готовы передвигаться дальше. Наши маги устроили между собой совет, в котором мы не принимали участия, я про тех, кто летел верхом на грифонах. После непродолжительного спора всё же решили не останавливаться, а поискать другое укрытие дальше по дороге. Ну, или просто идти до самого вечера, наверняка найдём ещё одно убежище.

Снег не закончился, а через пару часов он наоборот резко усилился, потом ещё и поднялся ветер, который наносил снег на тропу. Нам пришлось снизиться, чтобы была возможность хоть немного рассмотреть дорогу, удавалось это уже с большим трудом. Даже среди одарённых Нолана начались разговоры, что неплохо бы вернуться обратно и переждать. Снова разгорелись споры, как дети малые.

Беда случилась, когда группа передвигалась по узкому карнизу, полностью заваленному снегу. Неожиданно снег вздрогнул, целый пласт отвалился и покатился в сторону ущелья.

— Держитесь! — Отчаянно заорал кто-то.

— Хватай его! — Закричал я Дайо.

Мой грифон успел подхватить одного из имперских магов, ещё двое наших и трое с неизведанного материка полетели вниз с огромной высоты. Остальная группа уже пересекла этот участок. Похоже, они нарушили целостность слежавшегося снега, отчего он покатился вниз. Ранос был в ярости, а вся группа замерла как вкопанные.

— Вперёд! — Заорал он. — Нолан, чего ты замер, ты же торопился. Давай, вперёд!

Минут через двадцать нам повезло, нашли углубление в скале. Конечно, комфорта никакого, обычный костёр тоже не разожжёшь, но мы же маги, можем по очереди поддерживать магический огонь. Настроение в группе было подавленное, а больше всего печалило то, что маги могли выжить и им нужна помощь, а мы не можем сейчас ничем помочь. Они ведь упали в снег, к тому же одарённые живучие. Нам оставалось только сидеть и ждать, пока не прекратится снег. Было видно, что некоторым моим друзьям очень хотелось высказаться по поводу случившегося, но они сдерживались. Даже когда перестанет валить снег и стихнет ветер, всё равно нужно быть осторожными, чтобы на голову не сошла лавина.

Метель закончилась лишь через два дня, мы сразу отправились осматривать ущелье, в которое упали наши маги вместе со своими питомцами. Навалило основательно, ещё и отличился грифон Рагона. Когда мы начали спускаться, он громко заклекотал, да так, что затряслись горы и вдалеке сошла лавина. К нашему несказанному удивлению, один из магов выжил, как и его скорпион, а вот остальным не повезло. Он даже смог откопать обезображенный труп одного из одарённых. Этот же упал в глубокий снег, а остальных било об скалы, выжить не было никакой возможности. Печально, от врагов отбились, а погибли вот так глупо по неосторожности, мы осмотрели всё магическим зрением, но жизни под снегом не обнаружили.

— Господин герцог, позвольте, я полечу с Вами, — попросила меня Стэлла, когда мы вернулись обратно. — Сил моих больше нет и страшно.

На самом деле мне было жаль женщину, не привыкла она к таким переходам, страдала больше всех. Впрочем, такая погода выбивала из сил не только её, но и других магов, правда, на мужчин мне было наплевать, потерпят.

— А ты можешь заставить своего питомца подчиняться другому? — Спросил я, заранее зная ответ.

— Уже заставила, — заявила женщина, отталкивая плечом мага, которого мне довелось спасти. — Сейчас вернёмся.

Одарённый возражать не стал, хотя было видно, что он бы и сам с удовольствием перемещался на грифоне. Впрочем, Стэлле тоже не довелось со мной полетать.

— Вон, пристраивайся за Стэнасом, — сказал я женщине.

— Хорошо, — кивнула она. — А почему не с тобой?

— Мало ли что, вдруг опять нападут, из меня маг посильнее, лучше ты с ним будешь. Ну и головой верти, если не хочешь вниз улететь. Своего хозяина грифон, скорее всего, поймает, а вот тебя вряд ли.

— Тем более не сможет удержать, — не сдержал язвительного комментария Рагон. — Больно ты тяжёлая.