Чтение онлайн

— Я уверена, что всегда есть другой выход. — Мастер над монетой спокойно ему вторила. — Но и мне, и вам он понравится еще меньше. После того, как хозяин долговых векселей объявится, клан на веки вечные станет безвольным исполнителем его воли, отрабатывая свой долг. Придется забыть о ваших принципах, если они, конечно, у вас есть. Меня это не особо волнует, поскольку меня убьет кхаари, доставшийся мне от неудачника Кириана, и я умру в вашем отстойнике.

Члены Малого круга, при последних словах Эррнгрид, поморщились. Слишком цинично это прозвучало. Но, роунгарри не обратила внимания, в конце концов, не они же умирали.

***

Прошло две недели с памятного дня, как Эррнгрид Трайрасакс, урожденная Ссейнрахалл, чистокровная роунгарри, стала мастером над монетой тайного эльфийского клана наемных убийц.

Весть быстро получила огласку, хотя бы потому, что все банковские дела, залоговые векселя, а также операции с недвижимостью перешли в распоряжение роунгарри. На Драконьей Бирже царил полный хаос — уже много-много лет не было такой неразберихи.

Правящие круги Ран-Тарра беспокойно гудели как растревоженный осиный рой. Лучшие умы пытались предсказать развитие ситуации, но вариантов было бесконечно много, невозможно сказать наверняка, как повернется дело.

У раайэнне было почти абсолютное преимущество над всеми живущими — они владели секретами жизни и смерти. Бесцветная Дева щедро наделила их своими дарами, сделав как лучшими убийцами, так и лучшими целителями. Каждый, родившийся в этом клане, получал ее благословение — рекан — мог возвратить к жизни любого, кого бы ни захотел. Вероятно, и тут были свои ограничения, но о них мало кто знал.

И тут, заполучив неведомо как финансовый гений роунгарров в мастера над монетой, их преимущества становились абсолютными, захоти они установить свои порядки. Захотят ли? А кто добровольно от этого отказывается?

Предположения множились в геометрической прогрессии, но убийцы не спешили с переворотами. У них хватало собственных забот. Таинственный хозяин векселей вскоре объявится, нужно будет платить по счетам — вот только чем? Были и другие, не менее острые проблемы.

Заседания членов Малого круга, в который входили помимо главы клана, мастера над монетой и мастера над вестями, еще и мастер над оружием, а также правая рука Наимила, его заместитель Феллин Кай Хотвар, стали проходить едва ли не ежедневно. Надо ли говорить, что Эррнгрид приглашали далеко не на все. Оставались вопросы, которые обсуждали только трое и только за закрытыми дверьми.

****

Вот как раз на последнем общем собрании, Рэнни, перелопатив за последние две недели едва ли не тонну финансовых документов, кипу распоряжений, заметок, банковских выписок за несколько лет, предложила свой план.

— Что же, я была неправа, когда сказала, что мой предшественник достиг дна. Я ошиблась. Дна вы достигли еще при его наставнике, до сих пор не знаю его имени, поскольку все засекречено, — тут она выразительно оглядела сидевших за небольшим деревянным столом из мореного дуба в Зале Малого Круга. — А вот при Кириане вы совершили невозможное — вы продолжили свое погружение.

Как вы до сих пор не пошли по миру — загадка, которой я займусь в другое время, не сейчас. Сейчас же нам предстоит заработать за безумно короткий промежуток времени безумно большую сумму денег.

План был и простым, и сложным одновременно.

День Открытых Дверей.

В честь своего тысячелетия (при этих словах многие раайэнне еще долго недовольно хмурились, а как же, ведь их клану гораздо, гораздо больше, чем какая-то жалкая тыщонка лет, но Рэнни и это не волновало: ведь ее целевая аудитория живет едва ли десятую часть этого срока, а все, что переваливает лет за двести, вообще, по мнению людей, уходит во мрак веков) в Последние Дни уходящего Белого Солнца Эпохи Синего Дракона самый таинственный и самый малоизвестный из эльфийских кланов — Возлюбленные Смерти — проводит День Открытых Дверей, на котором всем, это слово на рекламных проспектах и буклетах, а также газетных передовицах, было подчеркнуто дважды, будет предоставлена возможность соприкоснуться с древней эльфийской культурой.

О месте проведения ничего не сообщалось. Рэнни решила, что оставит это пока в тайне. Даже от клана раайэнне. Она усмехнулась — пока в тайне.

Сейчас она проведет широкую рекламную кампанию, раздаст всем буклеты и маленькие сувениры, запустит в печать аннотацию целой серии книг — мемуаров и воспоминаний старейших представителей клана, разрекламирует чудодейственный крем «Бархатные ручки», вечерние духи «Ночь нежна». И вот когда все будут подпрыгивать на месте от нетерпения, тогда она и сообщит о месте проведения Дня Открытых Дверей.

Зато цену входных билетов огласила прямо на первой полосе всех газет. Людям — два золотых за один билет, гномам — три, а вот драконам — пятнадцать! Целых пятнадцать золотых за один билет, дающий право на одно посещение, продолжительностью не более двух часов. Вся драконья общественность бурлила и кипела, а вернее, пламенела и леденела, читая утреннюю и вечернюю периодику.

***

— Вас это забавляет, миледи? — Джуно давно не видел такой веселой и улыбающейся хозяйки. Он по своему обыкновению принес биржевые сводки в Стеклянный кабинет.

Рассвет обещал чудесный день, а принесенный Хассе дымящийся черный кофе со сливками и сахаром (две ложечки-то всего!) и шоколадными трюфелями (и что?!) на серебряном подносике, только подкрепил обещания розовощекой зари.

— А то, — отвечала та, элегантным жестом разворачивая новости с Драконьей биржи и победно глядя вдаль. Пусть раскошеливаются, благо им есть что тратить. Мне ли не знать. Если все время накапливать, то когда же расходовать?

Улыбнувшись себе самой, Рэнни просила войти следующего посетителя. Как мастер над монетой, она теперь была обязана давать финансовые консультации и обучать драконьим премудростям сбережений всех желающих раайэнне. Разумеется, нет ничего удивительного в том, что убийцы оказались смышлеными и мигом расписали очередность на три месяца вперед.

Их не смутил тот факт, что роунгарри Эррнгрид Трайрасакс должна была совсем-совсем скоро уйти к звездам. Уйдет раньше или позже. Все там будут. Гостеприимства Бесцветной Девы еще никому не удалось избежать, другое дело, что она не всегда гостеприимна, не всегда Бесцветная, и уж совершенно точно не Дева.

Эта обезьяна много интересного про шойкуне болтает, как они в него попали, как он ждал леди Ри. Самое главное — его ощущение и чувства.

Люди очень чувствительны к таким вещам, вернее, их головы и есть самый настоящий отстойник, чего там только ни отстаивается. Среди всего этого мусора должна быть ниточка. Мне предстоит залезть в этот отстойник, премерзкое, надо сказать, дело, и покопаться там. Должно быть что-то, что выведет меня на тропу.

Всего делов — разобрать всю эту многолетнюю помойку, не пропустив важного (рисунок на полях тетради в виде мальчика с острыми ушками, вытаскивающего из головы обезьяны длинные нити).