Чтение онлайн

– Я совершил серьезную ошибку, — слабый голос прозвучал сзади, и Зевандер резко обернулся в сторону источника звука. В темном углу он заметил блеск серебра, принадлежащий пряжке ботинка, и вытянутую ногу.

– Как так?

– Если я заговорю, это будет моей гибелью.
– Хриплость голоса Долиона свидетельствовала о том, что он пил мало воды и, вероятно, ел мало, если только ему не удалось добыть какую-нибудь мелкую живность, хотя карнификан, скорее всего, охотился на все, что дышало. При ближайшем рассмотрении Зевандер заметил, что мужчина был в растрепанном состоянии — его белая борода была спутана и не ухожена, волосы торчали во все стороны, а на одежде было несколько дней грязи.

Не давая старику ответить, Зевандер вытащил два клинка из ножен на бедре. Он резко развернулся и бросил их в светящиеся глаза.

Два тихих удара.

Две птицы упали на пол.

Третья успела взлететь, прежде чем он успел вытащить следующий клинок, и пролетела через открытое окно, где были сорваны ставни.

Он вытянул руку, и жало скорпиона одним быстрым ударом пронзило птицу в полете, а затем так же быстро втянулось обратно. Рычание снизу свидетельствовало о том, что карнификан пожирал ее как желанную добычу.

Еще один осмотр не выявил никаких других следов мимикроу.

– Эти проклятые птицы. Всегда подслушивают.
– Он пошевелился на полу, застонав, когда вытянул еще одну ногу, словно сидел там уже несколько дней.
– Красный камень. С серебряными отметинами.

– Твое видение было неверным?

– Не неверным. Неполное. После нашей встречи в таверне я снова видел сон. Ужасные вещи. Война. Голод. Полное разрушение Эфирии.

– Ты всегда бредил об этих вещах.

– В моих снах никогда не было скорпионов.

Зевандер безрадостно рассмеялся.
– Ты намекаешь, что теперь я твой великий злодей? Что я принесу конец света? Ты действительно сумасшедший.

– Ты присоединишься к Кадавросу в его разрушении. Это я знаю наверняка.

– Тогда почему бы тебе не попытаться уничтожить меня сейчас?

– Потому что в этом видении я также видел корвугон. А теперь, когда ты добыл последний камень, я не вижу, как это возможно.
– Сухой кашель сотряс его тело, и Зевандер снял с плеча мешок с водой, который взял с собой в путешествие, и протянул его ему. После одного исключительно длинного глотка Долион опустил флягу и вытер рот.
– Надеюсь, ты не принес с собой пива?

– К сожалению, нет.

Легкая улыбка на его лице исчезла.
– Мои видения, какими бы реальными они ни казались... возможно, они ненадежны.

– Что такое этот корвугон, о котором ты упомянул?

– Они были посланниками мертвых, считались любимыми питомцами Богини Смерти. Крупные рапторы с зубами и когтями, предназначенными для разрывания плоти. Столетия назад они вызывали такой же страх, как и драконы.

Он на мгновение задумался, что яйцо, спрятанное под кроватью девушки, вполне могло быть созданием, описанным Долионом.
– Эти рапторы… они откладывают яйца, как птицы или драконы?

– Да. Большие яйца с черными чешуйками, пахнущие серой.

– А какое отношение к этому корвугону имеет камень с серебряной меткой? Ты когда-то верил, что этот камень положит конец разрушению. Конец Кадавросу. Конец проклятому проклятию, которое, якобы, делает меня такой угрозой.

Долон сжал руки на макушке и зажмурил глаза.
– Я ошибался. Мои видения подвели меня.

Зевандер сжал зубы, сдерживая желание пробить кулаком стену.
– Нет. Если твои видения подвели тебя, то я собрал все эти камни зря. А я точно не собирал эти камни зря, старик.

Нахмурившись, он сидел в задумчивости.
– Нет, я полагаю, что нет.

Когда он сначала не стал объясняться, Зевандер сказал: - Говори свободно. Мимикроу больше не докладывают королю.

– Король не посылал этих ворон. Сейчас меня преследуют маги. Те самые люди, которые обвинили меня в безумии, теперь жаждут этих камней. Именно они загнали меня сюда.

– Логично, что человек, обладающий всей этой силой, представляет для них угрозу.

– Конечно.
– Он снова сделал большой глоток воды.
– Но они не хотят уничтожить ее, как им приказал уничтожить первый септомир наш милостивый король.
– Интересно, что король также запретил демутомансию, которая гарантировала бы, что сила септомира никогда не вернется.

– Нет... они хотят завладеть этим оружием. И они хотят, чтобы я раскрыл, где находится седьмой кровавый камень.

– Похоже, ты скорее их союзник, ведь ты и маги желаете одного и того же.

Долион презрительно фыркнул и отвернулся.
– Ни в коем случае. Как я уже сказал, я совершил ошибку, но мои намерения были благими. Кто знает, что они сделают с такой силой.
– Его взгляд стал рассеянным, он уставился в одну точку, возможно, представляя себе это.
– Они будут использовать любые средства пыток, чтобы вытянуть из меня информацию. А потом избавятся от меня за то, что я не смог сохранить молчание.

– Ты подозреваешь, что они верят в твои видения? В этот голод и чуму, которых ты боишься?

– Я подозреваю, что они всегда верили.

– Если ты настолько глуп, что заперся в замке с карнификанaми, почему бы просто не дать им то, что они хотят?

Он откинул голову назад, прислонившись к стене.
– Ты знаешь историю замка Корвус?

– За пределами того, что здесь живут карнификан, нет.

– Странно, не правда ли? Этот замок существовал почти всю мою жизнь. И, конечно, всю твою. Но мы ничего о нем не знаем. Почему он был в запустении? Кто занимал его до карнификан?

– К чему ты клонишь?

– До того, как карнификаны захватили его, здесь жила целая раса. Корвикаи.

Это имя не вызвало у него никаких ассоциаций. Ни в одной из книг по истории Нкстероса, которые он читал, о них не упоминалось.

– Это были смертные, которые когда-то жили на этой земле, — продолжал Долион. — Жили в этом замке.

– Смертные не существовали в Эфирии с тех пор, как появился Умбравале.

– Ты ошибаешься. История ошибается. Века назад, задолго до моего времени, они существовали здесь. На этих землях. Те, у кого не было силы. Кровавой магии.

– И что с ними стало?

– Их изгнали. Заставили уйти за пределы цивилизации. В самые глубокие канавы, куда ни один маг не осмелился бы забрести.

Кроме земли смертных, Зевандер знал только одно место, которое вселяло страх в сердца всех эфирийцев.
– Круссурийская пропасть...
– За пределами цивилизации, в темных и ледяных глубинах, где обитали существа, более жестокие, чем карнификаны.

– Да, — ответил Долион серьезным тоном.

Звук шагов эхом разнесся снизу, и Долион, расширив глаза, поднял лежавший рядом с ним клинок в тусклом свете, руки его дрожали. Вскоре появился Казимир, остановившись рядом с Зевандером, и, с облегчением выдохнув, Долион опустил оружие.