Чтение онлайн

Наиль почувствовал, что нахлынувший гнев медленно отступает. Каким бы хладнокровным убийцей он ни был, но когда речь заходила о сестре — рассудок словно покидал его.

— Пошли, расскажешь про свой ад. Надеюсь, ты найдешь для меня что-нибудь выпить в награду за необходимость слушать твое нытье?

— Эй! Это обидно!

Расположившись в гостиной принца, Наиль грел в ладонях бокал вина и слушал бесконечные жалобы принца на жестокость Призрачного Отряда и Фантома. Парню было смешно выслушивать жалобы на самого себя. Казалось, принц совершенно не понял цель тренировок в последние три недели, и теперь искренне ненавидел Фантома за то, что тот издевался над ним. Это было действительно весело, но Наиль надеялся, что Эйфин никогда не узнает, что так ненавидимая им личность — это тот самый его «единственный настоящий друг».

— Что с попытками убийства? Были еще нападения? — спросил Наиль, когда рассказ о пережитых мучениях принца подошел к концу.

— Да. Постоянно. Из дворца мне прислали новый отряд рыцарей для защиты, пока они кое-как отбиваются. Но пару раз и мне пришлось применить то, чему научился. Кажется, все становится только хуже…

— Понятно… Мне кажется, тебе в Восточной Армии было гораздо безопаснее. Не хочешь вернуться? Как особа королевских кровей, ты имеешь право возглавить пару армейских подразделений.

— Да я лучше сразу себе горло перережу! Ни за что не вернусь больше в это кошмарное место!

— Но ты стал сильнее.

— Шутишь? — потер Эйфин горло, где в местах недавней хватки Наиля уже наливались синяки. — Ты меня как котенка…

— Я тренировался с детства, а ты — всего год. Чего ты ожидал?

— Ожидал победить тебя в поединке, если честно… Все же мне давали всякие особые зелья.

— С чего ты взял, что мне их не давали?

— Что? Ты серьезно? — поднял от бутылки взгляд своих золотистых глаз Седьмой принц.

В этот момент его глаза вспыхнули особенно ярким золотым светом, но сразу же Эйфин схватился за глаза и болезненно вскрикнул.

— Что случилось? — подскочил Наиль. — Тебе плохо?

— Мои глаза… Ничего не вижу!

Принц оторвал руку от слезящихся глаз. Наиль изучил его и сразу понял, что он вполне себе видит, просто ненадолго был ослеплен.

— Хватит притворяться. У слепых глаза не могут фокусироваться на конкретных предметах.

— Что это такое было?!

— Новый амулет ментальной защиты. Не так давно Фантом привез их для всех высших офицеров Восточной Армии. Хотя, слышал, часть артефактов кто-то украл у кузнеца, их создавшего. Возможно, у какой-то конкретной преступной организации тоже такие обнаружатся…

— Как не кстати…

— Тебе так нравится копаться в чужих жизнях?

— Да не то, чтобы… Просто привык за последнее время опираться на свои глаза, чтобы понять, есть ли для меня угроза от человека…

— Понимаю. Ну, будем надеяться, что артефакты не окажутся в руках тех, кто так настойчиво жаждет тебя убить.

— Черт, это было бы очень и очень плохо…

— Будем разбираться с проблемами по мере их поступления, — поставил бокал на столик Наиль. — Лучше скажи, какие у тебя планы на будущее?

— Хм… Завтра вечером будет банкет у Графа Стерна. Кстати, приходи… И ты говорил, леди Иса завтра возвращается? Возьми ее тоже с собой.

— Хватит думать о моей сестре! И я не о таком близком будущем спрашивал.

— А я не о таком уж близком будущем тебе сказал.

Наиль замолчал, раздумывая над этими словами. Что имел ввиду Эйфин? Завтрашний вече для него не такое уж близкое будущее? Или же у него какие-то планы на этом банкете? Если последнее… Тогда Эйфин на самом деле не так прост, как пытается казаться. Наиль давно это знал, но сейчас получил шанс убедиться.

— Хм… Интересно.

На следующее утро вернулась семья Наиля. Отец с сестрой очень обрадовались, обнаружив возвращение парня. До полудня Наилю пришлось общаться с отцом, обсуждая последние изменения на конезаводе и винодельне. Вместе они решали некоторые вопросы дальнейшего развития предприятий. Виноградники хорошо развивались, так что винные погреба предстояло расширить и нанять дополнительных рабочих. К сожалению, винодельня пока еще была убыточной. До получения первой прибыли предстояло еще подождать пару лет. А вот конезавод демонстрировал чудеса селекции. Первые боевые рыцарские кони уже завершали обучение и вскоре могли быть оглашены к продаже. Каждый год в столице проводилась большая выставка лошадей, в которой отец Наиля планировал принять участие. Для этого он, вместе с управляющим, подготавливал лучших лошадей. Дел было очень много, так что заметно оживившийся родитель был занят целыми днями. Отцу, кажется, нравилось такая суета, так что Наиль лишь улыбался, выслушивая скучные отчеты и планы.

— Я рад, что ты нашел себе занятие по душе.

— Словно у меня был выбор, — буркнул отец. — Ты совсем забросил собственные предприятия. Если бы так оставалось — они никогда бы не начали приносить прибыль. Нельзя купить что-то — и оставлять на самотек! Я, конечно, понимаю, что ты без денег не останешься, но куда это годится?

— У меня нет на все это времени, ты и сам знаешь, — вздохнул молодой человек. — Все это было куплено изначально для сестры. Чтобы обеспечить ее всем необходимым… и приданным.

— Не говори чепухи! Это слишком много для приданного! Хочешь, чтобы за ней бегали охотники за богатством? Это никуда не годится! Что, если девочку окрутит какой-нибудь алчный бездельник?

— Он умрет раньше, чем женится на ней, — угрюмо заметил парень.

— Сын, ты совсем ничего не понимаешь? Если Иса искренне полюбит такого ублюдка — и он вдруг умрет… Она возненавидит тебя.

— …

Наилю нечего было сказать. Если бы любимая сестра его возненавидела — он бы этого просто не пережил. Ему нужно лучше следить за ней. Определенно, он не должен подпускать к ней всяких идиотов!

— Думаешь, что нужно оградить девочку? С твоим ментальным даром ты мог бы это сделать. Вот только ты не находишься рядом с ней. У тебя есть свои дела, как ты собираешься решить эту проблему? Запрешь ее в особняке? Хочешь, чтобы Иса превратилась в вечную деву, никогда не создав собственной семьи?

Слова отца еще сильнее обеспокоили Наиля. Он подскочил с кресла и стал нервно расхаживать по кабинету.

— Что мне тогда делать?

— Для начала, не взваливай все на себя. И оставь глупые идеи о передаче предприятий в качестве приданного. В конце концов, ты глава рода Шарзер. Все, что тебе принадлежит — принадлежит и роду Шарзер. Начни уже мыслить более зрело, парень.

— Я простой наемный убийца. Мне трудно мыслить даже как обычному обывателю, а уж быть аристократом… Меня никто никогда этому не учил. Да и нет у меня на это ни времени, ни желания.

Легкие руки отца легли на плечи Наиля, прекратив его нервные метания по комнате.

— Сын, я рядом. Ты не один. А Иса — не маленький ребенок. Доверяй сестре немного больше. Я помогу тебе с остальным, в конце концов, я много лет вращался в аристократических кругах до рабства, пусть и не был никогда аристократом. Ты меня на самом деле беспокоишь куда больше, чем Иса. Твоя жизнь… Как долго ты сможешь продолжать жить в таком хаосе?