Чтение онлайн

— В некоторой степени ты прав, — постучал пальцем по столу Паук, размышляя над словами Наиля. — Мы ждали слишком долго. И не хотелось бы, чтобы это ожидание продолжалось до тех пор, когда гильдия окончательно уйдет в темный мир, растеряв все связи с короной.

— Тогда позволь мне действовать. Гильдия может оставаться нейтральной и просто закрывать на меня глаза.

— Как ты думаешь, можно ли закрывать глаза на действия лучшего убийцы королевства? — ехидно поинтересовался Паук. — Но ты прав в одном. Если трон продолжат занимать короли, не способные видеть дальше своего носа, то однажды может не появиться в нужный момент очередного Дарнака, готового сдержать внешних врагов. Хорошо. Я принимаю твой план. Но будь осторожен. Принц Итар не настолько сильно отличается от своего отца, как ты думаешь. Вполне возможно, вскоре ты сильно в нем разочаруешься. Меня радует только твоя осторожность. Честно говоря, я боялся, что ты присягнешь Пятому принцу. К счастью, ты оставил для себя пути отступления.

— Я был близок к тому, чтобы присягнуть, — признался Наиль. — К счастью, я перед этим поговорил с отцом.

— Не думал, что буду так счастлив тому, что ты его нашел, — хмыкнул Паук. — Нужно будет послать ему защитный артефакт в подарок.

Наиль снял маску и улыбнулся пожилому убийце.

— Спасибо.

— Иди уже. И аккуратнее с Итаром. Я не шучу. Ты ни черта о нем не знаешь.

— Понял.

Снова надев маску, он оставил Паука и переместился к тренировочному лагерю. Проверив дела у Рона, Наиль дождался вечера и отправился к особняку принца Итара.

На этот раз резиденция Пятого принца выглядела вполне себе мирно. Рыцари несли свою стражу, зорко изучая окружение. Ни один охранник не смел ослабить бдительность, учитывая, что еще недавно их господин с трудом пережил покушение.

Но Наиля такие мелочи, естественно, остановить не могли. Он без особых проблем пробрался в покои принца Итара, где терпеливо дождался, когда тот останется один, после чего снял с себя маскирующую иллюзию.

— Приветствую, ваше высочество.

— Я тебя не вызывал. И заказов от меня у тебя сейчас нет, — хмуро и с опаской произнес принц, откинувшись на подушках. Он все еще залечивал свои раны после покушения. Ожоги, полученные им тогда, оказались магического происхождения и очень плохо поддавались исцелению. По этой причине Принцу пришлось сильно ограничить свое присутствие среди знати. Это, разумеется, больно било по его влиянию, так как время оказалось совершенно неподходящим. Первый принц, словно почувствовал его слабину, и обосновался в королевском дворце, взяв в свои руки немалую часть управления королевством. Очень скверные обстоятельства, которые еще сильнее портили принцу настроение.

— Я пришел, чтобы сообщить вам, что с этого момента буду брать с вас десять процентов от стоимости любого заказа.

— О? — изогнул бровь герцог, приподнимаясь в постели. — С чего бы это?

— Вы предлагали мне стать вашей темной рукой. Пока что я не могу сделать такой серьезный выбор. Но я помогу вам всем, что допускает кодекс гильдии. Используйте меня, чтобы превзойти Первого принца.

Пятый принц задумался, рассматривая мрачную фигуру Жнеца. Он чувствовал, что Жнеца привела к нему какая-то личная неприязнь к Альзарду Третьему. Но Жнец не был рядовой фигурой в гильдии убийц. Наоборот, он был их лучшим исполнителем. И если Паук позволил Жнецу принять такое решение…

— Скажи, это твое личное решение, или же Черных Кинжалов?

— Это мое личное решение. Но глава гильдии одобрил.

— Ха! — выдохнул Итар. — Получается, Черные Кинжалы, спустя столько лет, отказались от своего нейтралитета. Интересно… Значит, твое предложение также в интересах всей гильдии.

— Не совсем. Гильдия будет только наблюдать. В вашем распоряжении буду только я.

— Это значит, что у кинжалов должна быть своя выгода. Какая?

— Вы знаете об истинном лице кермской Гильдии Теней? — дал намек Наиль. — Если бы не особое отношение к убийцами короля, в Альзарде тоже была бы такая гильдия.

— Ха-ха-ха! — развеселился Пятый принц. Он просто поверить не мог, что в его руки падает настолько драгоценный плод! Плод, который уже созрел и готов для использования!

— Напоминаю. До коронации в вашем распоряжении буду только я, — произнес Жнец своим безразличным холодным тоном.

— Этого достаточно, — растянул тонкие губы в улыбке принц. — Ведь в моем распоряжении будет лучший из лучших.

— Я не могу присутствовать при вас непрерывно. Все же мне нужно заниматься и другими заказами. Но буду навещать вас настолько часто, насколько возможно. А на данный момент возьмите вот это, — Наиль вытащил из пространственного кармана несколько мензурок с противоожоговым зельем, созданным Исой. — Втирайте зелье в ожоги два раза в день. Через три дня вы сможете вернуться к своим делам.

— Как щедро, — усмехнулся принц, принимая зелья. Конечно, он собирался сперва показать их своему алхимику, чтобы убедиться в безопасности, но полагал, что они окажутся именно тем, о чем и сказал Жнец.

Передав мензурки, Наиль достал три толстых папки с информацией, часть из которой написал он лично.

— Здесь кое-что о тайных делах Первого принца. Эта информация будет очень полезна вам для ваших планов. Ваш старший брат не разборчив в методах, так что там есть информация об очень полезных людях, которых легко можно перетянуть на свою сторону, если оказать им некоторую протекцию и защитить. Также, думаю, вам будет любопытно узнать о некоторых изменениях в его отношениях с генералом Дарнаком. Все вместе это будет стоить вам тридцать тысяч золотых. Отправьте плату в гильдию.

Итар схватил первую папку и начал быстро перелистывать исписанные мелким почерком бумаги. По мере чтения его обычно безразличное лицо выглядело все более удивленным.

— Это точные данные?

— Гильдия ручается за свою информацию.

— Но откуда… У меня немало шпионов в Восточной Армии, но ни один ничего подобного не докладывал!

— Скажем так… У меня очень тесные связи с Фантомом. Мастеров смерти не так много, и мы хорошо знаем друг друга. А у Фантома с нашей гильдией тоже есть свои дела. Все же наша информация более точная, чем у королевской разведки. Вы ведь уже догадались, что кинжалы тайно сотрудничают ради безопасности королевства?

— Ха! — еще сильнее восхитился и обрадовался Итар. Чем больше он узнавал, тем лучше становилось его настроение. — С этим… и с тобой… Я точно получу корону!

— Буду счастлив помочь, — отозвался Жнец.

— Но все же… Выгоду гильдии я уже понял. И теперь становится понятно, почему кинжалы никогда не конфликтовали с короной. Но в чем твоя? Чего ты хочешь? Ты не пришел бы ко мне, если бы у меня не было того, что тебе нужно.

— После вашего восхождения на трон я попрошу у вас помилования и защиты. Для меня и моей семьи, — открыто заявил Наиль, внимательно изучая мысли и эмоции Пятого принца.

— Только это?

— Иногда… никакого золота недостаточно, чтобы получить только лишь это.

— Вот оно как… Хорошо. Но если ты получишь такие важные личные гарантии, то я должен получить еще кое-что, чего хочу.

— Я вас слушаю.

— Мне нужна темная рука.

— Это слишком серьезное решение для меня. Позвольте, для начала, узнать о вас немного больше. Я уже много раз разочаровывался, так что не хочу повторить этот опыт после необратимой клятвы.

— Необратимой, значит…

— Верно. Если я приму это решение — то буду полностью принадлежать хозяину. Пока Крылатый Змей не призовет меня.

— Проклятье, как заманчиво, — Итар с любопытством и нетерпением посмотрел на мрачную фигуру Жнеца. Ранее Жнец даже слышать ничего не хотел о подчинении, но сейчас говорил слова, которые проливались на душу его высочества чудодейственным эликсиром. — Хорошо. Следуй за мной как исполнитель и наблюдай. Будь уверен, ты будешь принадлежать мне. Ты лично и вся твоя гильдия!

— Мне пора, ваше высочество, — остановил неприятную тему Наиль. Если бы принц Итар доказал свои качества, он был не против ему служить. Особенно, если Итар станет новым королем, о чем Наиль планировал позаботиться лично. Парень хотел заранее заложить для себя фундамент. Ведь служба новому королю могла бы решить все его проблемы с кучей личностей. Он мог бы найти свое место. Единственное, что его останавливало — неуверенность в принце. Но борьба за трон сорвет с него все маски, хочет он того, или нет. — Когда определитесь с планами к которым хотели бы привлечь меня — просто пошлите мою монету в гильдию. Я приду так быстро, как только смогу.