Чтение онлайн

Вдруг изнутри в замке повернулся ключ. Дверь открылась. На пороге стояла Топ с припухшими со сна глазами. Одной рукой она придерживала на груди ворот халата.

— Что случилось?

Я не мог поверить, что вижу её.

— Заходите.

Я боком протиснулся мимо неё. Она опустила глаза. Она присела на свою софу.

За окном забрезжил рассвет.

— Что стряслось?

— Я хотел вас увидеть, — сказал я.

— Зачем?

— Вы мне нравитесь, Топ.

Взгляд её стал странным.

— Зачем вы мне это говорите?

Её фигура вдруг стала излучать непонятную беспомощность. Я сел рядом.

— Почему ты не пошёл со мной к Абсурду?

Я молчал.

— Я ждала тебя.

Я поднял голову.

— Пойдём.

Она слабо улыбнулась.

— Странно…

Не глядя на меня, она вдруг стала собираться.

Когда мы вышли из отеля, светлело. Мы подплыли к острову. Вокруг был пустынный берег. Поскрипывали толстые стволы пальм.

Топ что-то рисовала на песке. Когда я подошёл, она подняла голову.

— Какая пустыня…

Мы были вместе. Я это ясно понял. В особняке ощущалось запустение. Трава пробивалась между плитами, ведущими к дому. Топ молча следовала за мной.

Входная дверь оказалась открытой, и, когда мы вошли, она стала сама собой закрываться. Топ спокойно обняла меня и водила по моему лицу слегка затуманенным взглядом. Я слышал её лёгкое дыхание. Она поцеловала меня сама, как воспитанная девочка.

— Вот… — Она надавила мне пальцами на грудь, будто выключая.

Дом с нетронутой обстановкой был необитаем. Всё свидетельствовало о внезапном бегстве.

— Здесь так интересно, — сказала Топ. — Сразу видно, что корифей здесь живёт.

— А за тебя не будут волноваться?

— Нет… — сказала Топ. — У меня каникулы. Вот так. — Она в упор посмотрела на меня. — Теперь ты знаешь.

— Что я знаю?

— Что я никому не нужна.

— Ты хочешь вернуться?

— Мы можем вернуться?

— Да. Как только ты пожелаешь.

— И тебе ничего не хочется?

— Кода я увидел тебя, мне сразу захотелось тебя похитить.

— Это правда? — улыбнулась Топ.

У меня захватило дыхание. С такой возможно всё.

— Да. И чтобы мы были одни, вдвоем.

— Мне такого ещё никто не говорил…

— В самом деле?

— Да-да. — Топ вздохнула. — Ваш коварный замысел удался. Можете требовать выкуп.

— Столько никому не набрать.

— О-о! — сказала Топ.

— Но знатной особе достаточно исполнить одно желание.

— Какое же?

— Позавтракать со мной.

Погреб был вместительным. С потолка свисали толстые колбасы. На полках выстроились батареи винных бутылок. От стен тянуло сыростью. Мы нагрузились едой. Покидая мрачный погреб, я невольно всмотрелся в его глубины, куда даже не достигал свет. Всё было тихо.

Фонтан не работал. Я покрутил кран, и вяло показалась тёмная вода. Напор усиливался, и фонтан заработал. На сухое дно упали неожиданно высокие каскады воды. Сверкающие струи неровно поднимались и опадали.

Бассейн понемногу наполнялся. Я обвёл глазами стену джунглей, кольцом окружавших нас со всех сторон. В их неподвижности было что-то тревожное.

Первый этаж был обставлен с большим вкусом.

— Расскажи мне что-нибудь, — попросила Топ.

— Что?

— Как ты живёшь. Ты ничего о себе не рассказываешь.

Зато это успешно делают за меня другие, подумал я.

— Я не знаю, что рассказать про себя.

— А ты не такой, как все.

Покраснев, она отвернула лицо. Резкий удар по крыше нарушил тишину. Джунгли натужно колыхались.

— Надвигается ураган.

Было пасмурно. Мы вышли из притихшего леса.

Тучи на наших глазах опустились. Волны были внушительными, но плоскими, и будто крались к берегу.

Лёгкие забивались воздухом. Топ не отставала от меня. Почти падая, мы повернули назад.

Волны высотой с дом обрушивались одна за другой. У самого берега высокий молочный гребень начинал плавно заворачиваться, и тонны воды падали на него, и всё содрогалось от ударов.

На нас надвигался смерч. Он упирался в тучи. Его размеры потрясали. Он был, как воплощение катаклизма. Он прошёл мимо и сполз в океан. Взгляду открывались пропасти между волнами. Под порывами воздуха смерч плясал в плотном воздухе.

В лесу всё живое попряталось. Вокруг бушевала стихия.

В доме было тихо. Я то и дело проваливался в сон. Топ посматривала в непривычно тёмное окно.

Ураган набирал силу. Слышно было, как он воет где-то высоко. Внезапно стал гаснуть свет.

— Что это? — шёпотом спросила Топ.

Лампочка еле светила. Так было по всему дому. Едва можно было разглядеть собственную руку.

За дверью кто-то был. По спине пробежал холодок. Я тронул дверь и услышал тихое ворчание. Примерно на уровне своего лица. Я оцепенел.

Я сделал предостерегающий знак Топ. Она уже поднялась до конца лестницы и теперь остановилась. Неизвестный шарил по поверхности двери. Я быстро запер дверь.

Ответом на это было бурчание, такое, что дрогнули стёкла.

— Что это? — сказала Топ.

— Наверно, гиена.

— Это… зверь? — Она немного успокоилась. Мы вернулись в комнату. Я сидел в настороженности.

Рано утром я проснулся, как от толчка. Топ крепко спала, подложив под голову руки.

Я открыл дверь. В лицо пахнуло свежестью. На земле валялись сломанные ветки, сломанные ветки. Плиты были усыпаны песком.

На сырой земле отчётливо виднелись круглые следы. Они огибали дом. Нельзя было понять, чьи они. Вверху мелькало голубое небо.

Джунгли внезапно кончились. Я стоял на пустыре с большим деревом, в котором было дупло, овальное, как и след, ведущий к нему. Вспомнив о загадочном существе, я заглянул. Вот оно сейчас выскочит, подумал я.

Я выпрямился. В дупле лежал котелок. Я задумчиво постучал по краю. Носок ноги отскакивал, как от автомобильной шины. Я ощупал край. В кору был вложен слой пластмассы. Я огляделся, стряхивая руки. Остров был ненастоящим, а это были его недоделки. Дальше начинались трущобы. Запустение здесь было невиданное. В таком месте и робот почувствовал бы себя неуютно. Не было никаких признаков жизни. Мой взгляд всё время возвращался к обнажившемуся пластику. Нерукотворный тротуар. Я заторопился обратно.