Чтение онлайн

Я спрыгнул со своего насеста, крылья поймали воздух, и приземлилась без особого стука на каменистый пол переулка. Тихими шагами я подошел к мужчине сзади. Хищническая природа моего вида делала такие столкновения почти чересчур легкими, и прежде чем мужчина смог повернуться ко мне лицом, быстрый, как молния, я поднял его с земли и одной рукой прижал к кирпичной стене рядом с нами, ни разу не потревожив меч, все еще зажатый в моей другой руке.

Руки мужчины метнулись к его горлу, горящие янтарные глаза выпучились от страха.

Камбион.

От них всегда воняло худшим видом греха.

– П... п... подожди. П-п-пожалуйста.

В этом мире было мало вещей, которые могли напугать полукровку, но человек с давней репутацией Смертоносца никогда не переставал вызывать толику паники. И учитывая дрожь, которую я чувствовал, пробудившую мой аппетит, как мягкую вибрацию паутины, полукровка определенно боялся своей кончины.

– Это был несчастный случай .

– Мне это показалось ужасно преднамеренным.

– Я не хотел его убивать .

Большинство в Паслене посмотрели бы в другую сторону и украли бы возможность питаться двумя душами. В конце концов, когда человек погибал в Паслене, его душа оставалась заключенной в этом месте.

Я, как правило, был менее импульсивен, чем большинство.

Закрыв глаза, я читаю прошлое этого человека, как потрепанные страницы потрепанной книги. Мальчишкой рос на ферме.

Его мать и отчим избивали его, чтобы превратить его в покладистого молодого человека. И потерпели неудачу, конечно.

Католическая школа. Пытки и изнасилования со стороны персонала. Тюремное заключение.

Новые изнасилования.

К тому времени, когда он считался взрослым, он подвергся насилию со стороны бесчисленного множества мужчин и, в свою очередь, охотился на маленьких мальчиков, таких как тот, истекающий кровью позади них.

– Как благородно убить такого маленького ребенка , - сказал я, открывая глаз.

Губы мужчины задрожали и поджались от сдерживаемой ярости.

– Возможно, вы увидели себя в этом маленьком мальчике?
– Я насмехался.-Жертва, которой ты был. Беспомощный и безнадежный. Молящий о пощаде.

В глазах мужчины заблестели слезы, и если бы ненависть была бомбой внутри него, то это был бы вопрос нескольких секунд, прежде чем он взорвался бы от нее. Конечно, при сложившихся обстоятельствах он не осмелился бы сказать ни слова.

– Тогда покончи с этим. Если ты собираешься поглотить меня, просто сделай это .

Склонив голову набок, я изучал смирение в глазах мужчины. Как сильно мне хотелось питаться этим. Ощутить горькую решимость на своем языке.

– Я собираюсь даровать вам то, чего вы давно не получали, мистер Крейн.

Нахмурив брови, камбион в замешательстве уставился на него в ответ.

– Что?

– Второй шанс. Взамен ты сосредоточишь свои усилия на чем-то гораздо более стоящем, чем беспомощные маленькие мальчики .

– Я сделаю все, о чем ты меня попросишь. За твое милосердие .

– Я не в том положении, чтобы даровать тебе милосердие. Но я могу выследить тебя и сделать так, чтобы каждый несчастный момент твоей жизни вплоть до этого момента казался раем .

– Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Ты собираешься вернуться в земное царство и найти людей, которые причинили тебе боль. И ты собираешься предложить им то же самое безжалостное сострадание, которое ты проявил к стольким детям. С этого дня и впредь ты будешь охотиться на таких же мужчин, как они. Вырви им языки, чтобы они не произнесли ни слова покаяния. Отсеки сам источник их силы и

смотри, как они истекают кровью.

Отпустив его горло, я погладил мужчину по волосам, за что камбион бросил на меня косой взгляд.

– Столько, сколько сможешь. Ты будешь Крысоловом, который приведет их всех к ужасному концу .

Пустой голод внутри меня цеплялся за возможность насытиться, но сила внушения принесла бы гораздо больше плодов.

– А если я не смогу?

Запустив пальцы в волосы мужчины, я откинул его голову назад.

С губ камбиона слетел вздох.

– Если ты потерпишь неудачу ...
– Я наклонил меч, приставив его к горлу камбиона.
– Я буду тем, кто упивается твоими криками. И когда я закончу, я быстро отправлю тебя в Ex Nihilo.

Глаза полукровки расширились.

– Бесконечная пустота , - захныкал он.

– Эти дети ничего тебе не дают. Не отвлекайтесь на мелкие и бесполезные желания. Убийство людей, причинивших тебе вред, восстановит твою силу.

– Я обещаю, что не подведу тебя, Учитель .

– Я не твой хозяин. Но если ты потерпишь неудачу, я буду твоим палачом .

– Я найду их. Все они. И я заставлю их страдать. Для тебя .

– И ты не тронешь другого мальчика. Ты будешь подпитывать свое желание убивать теми, кто больше этого заслуживает .

– Даю вам слово .

– Твое слово бессмысленно, если оно не выгравировано кровью.

Острым кончиком лезвия я вырезал свой личный знак на плоти камбиона. Смолистая, черная кровь сочилась из раны и затвердевала в бороздках метки. Если бы камбион был вызван, он был бы бессилен и вынужден вернуться ко мне, факт, который, казалось, ужаснул полукровку, когда он уставился на рану со страхом в глазах.

– Я буду проверять вас, мистер Крейн .

Один сильный толчок отбросил камбиона назад, и он споткнулся о собственные ноги. Он бросился бежать в противоположном направлении и исчез в коридоре переулка, пока не скрылся из виду.

Я отпустил полукровку не из милосердия.

Толика милосердия, что оставалась во мне, давным-давно иссякла, не оставив ничего, кроме холодной и черствой пустоты. Я был оппортунистом. Сила внушения утолила мой голод, а охота на растлителей означала, что меньше мальчиков попадет в Паслен. Место тех, кто ни во что не смог поверить.

Я повернулся туда, где всего несколько мгновений назад лежал мальчик.

Осталась только красноречивая кровь человеческого ребенка.

Остальная часть его была бы заперта в Паслене на вечность.