Чтение онлайн

— Ну, — Борланд смутился еще больше. — У нас не совсем обычная группа.

— Разве не это я твердил с самого начала?

Борланд полностью растерял все мысли. Заметив это, Доктор улыбнулся.

— Ладно, незачем еще больше нагнетать напряжение. Вы, двое! Не прячьтесь!

Сконфуженный Орех зашел в отсек, следом появился Сенатор.

— Как вы здесь оказались? — спросил Марк, внезапно вспомнив о настоящем назначении бункера. — И где все?

— Ученых в Зоне немного, — ответил Доктор. — Поэтому основной коллектив часто перебрасывают на другую точку для решения определенных задач. Иногда в полном составе. У меня была надобность в кое-каком оборудовании и припасах, поэтому я здесь.

— Но как вы вошли?

— Они дали мне собственный ключ.

Доктор показал магнитную карточку.

— На Янтаре военный рейд, — сказал Борланд. — Нам бы переждать.

— Располагайтесь, — кивнул Доктор. — В настоящий момент я здесь хозяин. Разрешаю великодушно.

— Спасибо, Доктор.

Борланд почесал подбородок.

— Так, — протянул он. — Марк, Орех, оставляем стволы здесь. Давайте осмотримся, что ли.

— Только не вздумайте ничего воровать, — повысил голос Доктор.

— И в мыслях не было!

— Точно? — спросил Доктор чуть насмешливо. — Может, мне самому их прочесть?

Борланд поглядел на него, затем просто прислонил «гром» в углу, рядом с «калашом» Ореха, винтовкой Марка и рюкзаками команды, и молча вышел.

— А что? — тихо спросил Орех, идущий за ним. — Он и в самом деле может читать мысли?

— Разное болтают, — уклончиво ответил Борланд. — Лучше верь ему на слово. С Доктором вообще спорить никому не рекомендуется.

— Здесь достаточно много снаряжения, — заметил Марк, осматривая вскрытые ящики с кучей научного оборудования, стоящие вдоль стен.

— Я надеюсь, интерес сугубо профессиональный?

Оставшийся с Доктором Сенатор так и не сумел поднять взгляд. Когда шаман взялся рукой за косяк двери, собираясь выйти, Доктор обратился к нему:

— Ты все еще таскаешь с собой ножи?

Сенатор повернул голову.

— Они уже помогли команде, — ответил он, немного потупившись.

— Ну да, — сказал Доктор. — Если меч тебе понадобится один раз, ты должен носить его всю жизнь. Очень древнее и мудрое правило.

Сенатор перешагнул через порог. Борланд махнул ему рукой, призывая догонять остальных.

Марк с интересом любовался научными защитными костюмами, висевшими в нишах, располагавшимся вдоль стены.

— Смотри, Орех, — сказал он с азартом. — Костюмы высшей химической и биологической защиты, со встроенной системой воздухоснабжения.

Орех не проявил большого интереса.

— И зачем это нужно? — спросил он. — В нем же не продувает. Дышать тяжело.

— Зато дышишь чистым воздухом.

— Чистым? Да где его тут взять? Все заражено.

— Смесь азота с кислородом, — объяснил Марк, почти не замечая, что Орех его не слушает. — Готовые баллоны привозят сюда из-за пределов Зоны.

— Мне как-то те экспонаты больше нравятся, — сказал Орех, остановившись у стойки с расставленным оружием. — Я бы из них пострелял.

— Не думаю, что Доктор одобрит, — напомнил Борланд, разглядывая оружейную галерею.

Сенатор плавно подошел к Марку и открыл рот, намереваясь что-то сказать.

— Не нужно говорить со мной, если ты не намерен объяснять, что между тобой и Доктором, — сказал Марк, даже не взглянув на шамана. — Или зачем ты навязался в команду.

— Это сложные вопросы, Марк, — повторил Сенатор свое недавнее оправдание.

— Тогда просто подожди пару часов, пока мы не оставим это место.

Сенатор встал вплотную и зашептал ему на ухо:

— Каждый в этой команде жертвовал многим ради твоих интересов. Прояви в ответ хоть немного уважения к их собственным. Может, тогда тебе не придется вести всех на очередную бойню.

Марка словно обухом по голове ударило. Он на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями, уже зная, что Сенатор прав, как был прав всегда. Чувство глубокого стыда охватило сталкера.

— Я… — начал он. — Я не хотел…

Он поискал взглядом Сенатора, но его уже не было. Обернувшись, он увидел Борланда с Орехом, тихо обсуждающих особенности оружия. Продолжая осматривать бункер, он в одном из дверных проемов увидел фрагмент стола с расставленными колбами. Зайдя в отсек, Марк оказался в большой лаборатории с кучей микроскопов, умело собранных наборов химикалий и прочего химического оснащения.

Сердце сталкера бешено застучало от охватившей его мысли. Его руки задрожали, и он сжал их в кулаки.

— Борланд! — сказал он возбужденно. — Где здесь вход вниз?

— Зачем тебе? — спросил Борланд, не оборачиваясь.

— Да так, оглядеться.

— Один из люков находится там, где ты стоишь. Но я тебе этого не говорил.

— Заметано, — сказал Марк, шаря взглядом по полу. Люк он нашел почти сразу — квадратный участок пола с выемкой для пальцев. Подняв тяжелую крышку, сталкер увидел железную лестницу. Автоматически зажглись лампы дневного света. Марк быстро спустился.

Борланд тем временем закончил обсуждения характеристик оружия с Орехом.

— Куда Марк исчез? — спросил он. — Как бы не натворил чего.

Заглянув в лабораторию, он увидел открытый люк.

— Что ты там делаешь? — крикнул он, но сталкер уже начал вылезать.

— Там ничего интересного, — сказал Марк. — Можешь не смотреть.

Он захлопнул крышку люка и выпрямился, торжествующе смотря на Борланда.

— Что с тобой? — спросил Борланд, глядя на Марка и поражаясь произошедшей с ним перемене. Марк смотрел взглядом абсолютного победителя.

— Да что все сегодня такие нервные… — произнес было Борланд, как Марк его прервал:

— Планы меняются.

— Прошу прощения, не понял?

— Мы не идем в X-16.

Сенатор вошел в лабораторию.

— Почему? — спросил он.

Марк перевел на него довольный взгляд и ответил:

— Потому, что мне это больше не нужно.

— В каком смысле? — спросил Орех настороженно.

— Я узнал все, ради чего мы проделали весь этот путь. Можно идти в Красный Лес.

Борланд наклонил голову.

— Что ты сказал? — спросил он. — Красный Лес?

— Мы идем к Заслону и снимаем его. Прямо сейчас.