Чтение онлайн

Практика ожидаемо оказалась убедительней слов. Несколько раз попробовав этот приём – как в роли атакующего, так и в роли обороняющегося – Флэтли не только, что называется, проникся, но и стал горячим энтузиастом «траверзного оборонительного манёвра». Так что он начал обучать ему своих пилотов, а вскоре и реорганизовал структуру 10-й истребительной, разбив её на боевые группы из четырёх машин каждая. Теперь в морской авиации США было уже две истребительных эскадрильи, обученных применению данного приёма.

Авианосец «Энтерпрайз» в ходе сражения у островов Санта-Крус. 26 октября 1942 года.

26 октября 1942 года пилотам 10-й истребительной, базировавшейся на авианосец «Энтерпрайз», довелось уже в бою проверить эффективность новой тактики в развернувшейся битве за Гуадалканал. В ходе сражения авианосцев у островов Санта-Крус одна из четвёрок «Уайлдкэтов» была внезапно атакована «Зеро». Две машины они потеряли сразу, но оставшаяся пара успела «сплести курсы» и успешно отбилась от превосходящего противника.

Затем наступила очередь самого Флэтли – его четвёрка, вернувшаяся с сопровождения ударных самолёт и ожидавшая посадки на авианосец почти без горючего и боеприпасов, тоже нарвалась на японские истребители и успешно задействовала данный приём уже в полном виде – двумя звеньями. Несмотря на то, что маневрировать пришлось на всего 50% мощности двигателей и почти не стреляя – они тоже смогли отогнать «Зеро» и благополучно вернуться на «Энтерпрайз».

По окончании сражения командир 10-й истребительной первым делом отправил благодарность лично Тачу, а значительную часть своего рапорта о действиях своей эскадрильи посвятил описанию этого «абсолютно безотказного при правильном исполнении» приёма, позволявшего сорвать атаки превосходящих сил истребителей противника и обеспечить отличные позиции для ответного огня. Желая подчеркнуть, кто являлся автором этой идеи, Флэтли в своём рапорте впервые назвал этот манёвр «Thach weave» – «Плетёнка Тача».

Принятие и восторженное одобрение «плетёнки Тача» таким признанным специалистом по тактике истребительной авиации, как капитан 3-го ранга Флэтли помогло заложить основу для его быстрого внедрения в последующие месяцы. Да и сам автор идеи в конце 1942 и начале 1943 года не только учил будущих пилотов стрелять, но и активно участвовал в создании серии учебных фильмов и брошюр, предельно наглядно представлявших тактические приёмы воздушного боя, включая манёвр своего имени. Так что совместными усилиями они распространили эти новые приёмы уже по всем истребительным подразделениям ВМС и Корпуса морской пехоты. Что позволило сохранить много как самолётов, так и жизней. А заодно и перемолоть на несовершенных «Уайлдкэтах» цвет японской кадровой авиации в воздушной мясорубке, развернувшейся на юге Тихого океана.

Завершающий этап «плетёнки Тача» в учебном фильме ВМС США «Наступательная тактика против вражеских истребителей». Автор сценария и закадровый голос – Джон Тач. 1943 год.

Но на дворе уже был 1943 год, в строй входили новые авианосцы, уже не только маленькие эскортные, но и эскадренные типа «Эссекс» плюс лёгкие типа «Индепенденс», заменявшие корабли, потерянные в самый тяжёлый первый год войны. И они комплектовались уже новыми палубными истребителями «Грумман» F6F «Хеллкэт». Хотя их первое боевое применение состоялось лишь в конце августа 1943 года, а первое массированное – в ноябре, в ходе штурма атолла Тарава. Ещё раньше истребительные части морской пехоты начали получать истребители «Воут» F4U «Корсар», что из-за «детских болезней» не могли пока работать с палуб авианосцев.

Это были те самые машины, о которых писал Джон Тач в своём рапорте о бое над Первым мобильным соединением: «Если мы предполагаем сохранить наши авианосцы на плаву, то мы должны предоставить [нашим пилотам] истребитель, превосходящий японский «Зеро» если не по манёвренности, то, как минимум, по скороподъёмности и скорости» . «Хеллкэты» и «Корсары» этим пожеланиям полностью отвечали, так что тактические приёмы, разработанные для машин, значительно уступавших противнику именно в скорости и скороподъёмности, начали терять актуальность. А вскоре наступила окончательная деградация качества лётного состава японской авиации, так что «плетёнка Тача» постепенно вышла из употребления. Как оказалось, до поры до времени, до появления нового противника…

Командир 38-го оперативного соединения вице-адмирал Джон МакКейн и начальник оперативного отдела его штаба капитан 2-го ранга Джон Тач. Конец 1944 года.

А капитан уже 2-го ранга Джон Тач в 1944 году вернулся на палубу авианосца – это был опять «Лексингтон», но уже новый, типа «Эссекс» – но теперь в качестве начальника оперативного отдела штаба главной авианосной ударной силы Тихоокеанского флота США, 38/58-го оперативного соединения. И на этой должности сделал ещё один заметный вклад уже не в тактику, а в оперативное искусство. Под его руководством была разработано «Большое синее одеяло» – комплексная система противодействия японским камикадзе. Окончание войны он встретил капитаном 1-го ранга на палубе линкора «Миссури», где происходило подписание капитуляции Японской империи. Но это, как говорится, «уже совсем другая история».

Эпилог

Много лет спустя, в 1974 году полный адмирал в отставке Джон Тач решил повеселить тогда ещё начинающего ис­сле­до­ва­теля американской морской ави­а­ции Джона Ландстрома неким, по его мне­нию, курьёзом. Он показал ему письмо, полученное от командира эскадрильи ис­т­ре­би­телей-бом­бар­ди­ров­щиков F-4 «Фантом II», во­е­ва­в­шего во Вьетнаме.

В этом письме офицер рас­ска­зы­вал, что самостоятельно при­ду­мал и опробовал в бою тактический приём, поз­во­ля­ю­щий успешно про­ти­во­дей­с­т­вовать бо­лее манёвренным истребителям советского про­из­вод­ства. А также о том, что очень гордился своим вкладом в тактику воз­душ­ного боя и даже подал по команде соответствующий рапорт. Но затем кто-то из командования, воевавший ещё во Вторую Мировую, просвятил его, что на самом деле его «инновация» – это не более, чем ста­рая добрая «плетёнка Тача». На случай, если эта история дойдёт до самого Та­ча, мо­ло­дой офицер про­сил адмирала не считать его плагиатором, при­пи­сы­ва­ющим себе чужие идеи, поскольку он и в самом деле не знал, что «изобрёл велосипед».

Приложение I

СЕКРЕТНО

САМОЛЁТ США – БОЕСТОЛКНОВЕНИЕ С ПРОТИВНИКОМ

ИНСТРУКЦИЯ ПО ЗАПОЛНЕНИЮ

(а) Заполняется командиром подразделения немедленно после посадки по завершении каждого вылета или операции в ходе которых произошло боестолкновение с противником.

(б) Не вносите в рапорт «липовые» сведения – если какие-то данные не могут быть установлены с достаточной точностью, поставьте в соответствующие разделы прочерки или оставьте их пустыми.

* * *

1. ДАТА: 4 Июня 1942 , ШИРОТА: 30-00 СШ , ДОЛГОТА: 179-00 ВД, ВРЕМЯ: 12.20 , ЧАСОВОЙ ПОЯС: 10 .

2. ПОГОДА: Крупные рассеянные облака на высоте 1500-2000 футов (450-600 м). Ви­ди­мость отличная.

3. ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ: 3-я истребительная эскадрилья , САМОЛЁТЫ: F4F-4

4. ТИП ОПЕРАЦИИ: Эскорт из шести самолётов в поддержку атаки торпе­доносцами и пикирующими бом­ба­р­ди­ро­в­щи­ками трёх (3) японских авианосцев.

5. ЦЕЛИ: Самолёты противника, угрожающие нашей авиагруппе.

6. ЗАДЕЙСТВОВАННЫЕ СИЛЫ (включая модели и опознавательные знаки)

Наши силы: Шесть (6) истребителей Модель F4F-4.

Противник: Двадцать (20) истребителей Модель «00». Светло-песочного цвета, стандартные знаки.

7. СПОСОБ АТАКИ (

| Противника): Обычно японцы атаковали сверху-сзади на достаточно высокой скорости и вы­хо­ди­ли из атаки путём ве­р­тикального набора высоты до разрыва контакта.