Чтение онлайн

Гимза моментально оккупировала внутренний дворик и принялась готовить.

Откровенно говоря, я совсем не планировала брать ее с собой: кто-то должен был оставаться в замке во время нашего отсутствия. Однако, услышав, что мы собираемся в Намир, Гимза молча собрала свой нехитрый скарб, а когда мы с Ройзой вышли с вещами, уже невозмутимо сидела в телеге. Как маленький толстый божок. Или жаба. Я не рискнула ее прогонять. Разные весовые категории. К тому же, ее умение стряпать еду из воздуха могло нам здорово пригодиться: кто знает, когда картинки начнут приносить доход и сколько времени нам придется жить в городе, затянув пояса.

До города нас подбросил староста. У городских ворот мы сошли, а войдя в город, наняли извозчика. Я торговалась с ним до изнеможения и немого одобрения в глазах Ройзы и курицы. Да, ту тоже пришлось взять с собой.

Наконец, сговорившись на полмедяка, мы погрузили свой скарб в телегу и поехали в порт. Я жадно смотрела в окно на город. Город флегматично смотрел в ответ.

Скажу честно: с первого взгляда домик не произвел на меня впечатления. И со второго тоже. Да и с третьего. Но это было лучшее, что можно было снять на наши деньги. Вотек помог нам с вещами. Когда они с Ройзой случайно соприкасались руками, экономка краснела. Кажется, мои картинки помогли ей найти любовь. Жаль только, что этот молчаливый увалень не замечал ее чувств.

Кстати, касаемо чувств. Весь день меня снедало какое-то томление. Я подзависала посреди дел и мечтательно пялилась куда-то в стену.

Сама-то я этого не замечала: Ройза сказала.

– Ара Самара, аль на сердце у вас кто?

– Кто?

– Вы сейчас точь-в-точь влюбленная барышня. То вздохнете томно, то глазки прикроете, то улыбнетесь глуповато. Я вас такой раньше не видела.

– Все-то ты выдумываешь, Ройза, в кого я тут влюбиться-то могла?

– Ваша правда. Вы ж в замке безвылазно сидите, мужчин совсем в глаза не видите. Хотя, постойте… Может, вы в Намире кого повстречали? Когда вас тайный сыск-то забрал?

–Тайный сыск? – я хохотнула. – Ройза, ну у тебя фантазия! Давай лучше на разведку сходим, посмотрим, кто у нас в соседях.

А в соседях у нас… Вот неожиданность. Рыбаки. Моряки. Плотники. Столяры. Слесаря.

– Как шумно-то! – удивилась Ройза. – Неужто все время так?

В порту и в самом деле все время кипела работа. К причалам то и дело приходили и отходили грузовые корабли, которые надо было разгружать или, наоборот, загружать товарами. Открыто и под полой продавалась контрабанда. Моряки, сошедшие с корабля после долгого плавания, шумно просаживали наработанное в пивных. Тут же ловили и разделывали рыбу, чинили сети, зазывали посетителей и покупателей, без конца сновали извозчики и грузовые телеги.

А еще тут было полно стражи.

– Следят за порядком, – пояснила Ройза, – здесь же горячих голов – ух!

Я понятливо закивала. Вообще, в отличие от Ройзы, мне нравилась эта суета: она напоминала мне о моей прошлой жизни в большом городе, где круглосуточно что-то происходило и шумело.

– Смотри, какие смирные, – заметила Ройза, указывая на группу иностранцев в шляпах с желтыми перьями, – а всего четыре года назад вели себя как хозяева!

Я быстренько припомнила экскурс в историю Тигейского континента.

– Это ведь аллаянцы, верно?

– Они самые.

Эх, жаль, что в замке не было современных книг. Все, что я знала из старых свитков, это то, что воинственная Аллаяния весь прошлый век постоянно пыталась подмять под себя не только соседние государства, но и весь континент.

Надо б уточнить, что там такого произошло, что они вдруг резко присмирели.

– Ну да, – закивала я, – здорово им досталось, да?

– А ну как же! – тут же подхватила Ройза. – Лорд Стир Саром показал этим цыплятам, где раки зимуют!

Дзынь!

Лорд… Стир… Саром…

Какое восхитительное имя… Как в сказке… Лорд Стир Саром. Ар Стир Саром. Как весенняя капель. Как шелест листьев на ветру. Как журчание горного ручья.

Как звон золотых монеток.

Стир. Саром.

У меня непроизвольно поджались пальцы ног.

– Стир… Саром… – тихо выдохнула я, прислушиваясь к звучанию имени.

– Вспомнила! – ахнула Ройза. – Это ж его лицо на всех ваших картинках! Я то ж его только издалека раз видела, но запомнить-запомнила: уж больно мрачный, хоть и молодой. Стало быть, вы с ним встречались?

Встречалась ли я со Стир Саромом?

Нет.

Но…

Я бы не отказалась увидеть человека с таким восхитительным именем!

АР СТИР САРОМ. День 7

– Расскажи мне про Стир Сарома.

– Что ж вы про него узнать-то хотите?

– Да все. Сколько ему лет, как выглядит, чем увлекается, что любит.

Дело было на следующее утро. Дом был готов к приему посетителей. Жаль того, посетители того не знали. От скуки я села рисовать новые картинки. Вотек чинил стол на первом этаже, Гимза кашеварила на внутреннем дворе. Неизменная Ройза крутилась рядом якобы с починкой моего платья, на деле же тайком заглядывала через плечо.

– Аюшки, Ара Самара, да откуда ж мне такие вещи знать? Я ж, чай, не его экономка, а ваша! Про вас рассказать могу, а про него – лишь полсловечка! И то из того, что на слуху у всех!

– Вот и со мной поделись половиной словечка.

Ройза задумалась.

– Когда на войну отправлялся, молод очень был. Но славу снискал быстро. Возглавил армию – и обратил аллаянцев вспять. Сейчас вот в столице при дворе. Вот вам и полсловечка.

Мда, не густо.

Ройза бросила на меня задумчивый взгляд:

– Коли вы, Ара Самара, им так заинтересовались… Отчего б вам мимо казармы-то не пройтись? Поговаривают, он там много времени проводит, когда не во дворце.

– Правда? – я обрадовалась. – Так чего же мы ждем?

Ройза только крякнула.

Спустя несколько минут мы уже вышли. Вотек попробовал увязаться за нами, но я оставила его на месте. На случай, если вдруг кто соизволит заглянуть.

Вместо того, чтобы нанять извозчика, было решено пройтись пешком. По пути я забрасывала Ройзу вопросами про Стир Сарома, но больше ничего про него она рассказать не могла.

– Эк вас проняло, – удивилась она, – даже вон глазки заблестели, хотя обычно вы на призрака похожи.

Я только хихикнула. Призрак – не призрак, но скоро я увижу загадочного Стир Сарома, что постоянно являет мне свое мужественное лицо с картинок.

Однако увидеть Стир Сарома в тот день нам так и не довелось.

Мы прошли мимо казармы не меньше четырех раз. В первый раз – невзначай, как две приличные дамы на прогулке. Во второй раз – чуть помедленнее, как две все еще приличные дамы, что слегка заплутали и пошли по второму кругу. В третий раз – чуть быстрее, как две не совсем приличные дамы, которые пришли поглазеть на мужиков в форме. И в четвертый раз промчались метеором, потому что те самые мужики в форме нас заметили и теперь привлекали наше внимание улюлюканьем и свистом.