Чтение онлайн

Я незаметно толкнула Ройзу и та, скорчив «фи», отошла от прилавка. Я пошла за ней.

– Успешно? – шепотом спросила она меня.

– Успешно, – довольно ответила я и в этот момент…

– Ара! Ара, вы обронили!

Я обернулась на звук. Причем не только я. Такое ощущение, что обернулся весь рынок: настолько зычный был голос у кричавшей. И шла она почему-то ко мне.

Сжимая в руках мои картинки.

Я похолодела.

И дала деру. Ройза подхватила юбки – и дернула за мной.

Так мы и мчались наперегонки, сшибая пешеходов. Ройза, проявившая неожиданную для своей полноты прыть, вырвалась вперед. Я с выпученными глазами неслась следом. За мной, оглашая улицы города криком, мчалась какая-то невоспитанная Ара.

– Просто… безобразие! – выдохнула на бегу Ройза. – Этой… Аре… следовало бы… соблюдать приличия… и не носиться так… по улицам! В конце концов… это просто… невежливо!..

– Вообще-то… – вступилась за неведомую Ару я, – мы первые… бросились… от нее удирать!

Ройза, не снижая скорости, только огорченно взмахнула руками.

Наверное, Ара была профессиональным спринтером – или мы оказались никудышными бегунами – иначе как объяснить тот факт, что меньше, чем через пять минут, она загнала нас с Ройзой в тупик?

– Ох, Ара! – воскликнула наша преследовательница, даже не запыхавшись. – Я вас звала, звала, а вы даже не обернулись!

– Правда? – пискнула я. – А я и не слышала! А ты? – Я обернулась к Ройзе. Та затрясла головой так, что я даже испугалась: а ну как отвалится?

– Вот, держите! – Ара протянула мне картинки. – Вы обронили перед лавкой! Как хорошо, что я заметила! Наверняка это что-то для вас очень дорогое!

– С-спасибо!.. – я протянула руку, и в этот самый момент Ара, наконец, взглянула на картинки. Глаза ее округлились, рот вытянулся буквой «о», на щеки набежал румянец.

– Эт… Эт… Эт… – начала заикаться она.

Я неловко захихикала. И выдернула картинки из ее рук. Вернее, попыталась. Потому что в каком бы шоке не находилась Ара, бумагу она держала крепко.

– Это я купила, – брякнула я. И вновь попыталась выдернуть картинки.

– Правда? – оживилась Ара. И бросила на картинки еще один взгляд.

– Ага. В порту. У художника. Он такой затейник! – я смущенно прикрыла рукой рот. – Рисует всякое. Вот.

И дернула. В этот раз удачно.

В глазах Ары появилось задумчивое выражение.

– В порту?

– Ага! – влезла Ройза. – У Скромного Художника. Ну, так он себя называет. Живет в доме на Крабовой. Единственный дом без вывески.

Мы с Ройзой закивали как китайские болванчики. Ара впечатлилась.

– Что ж, – я очаровательно улыбнулась, – спасибо, что вернули! Мы, пожалуй, пойдем. Всего доброго!

– Всего доброго, – эхом отозвалась Ара.

Когда мы с Ройзой дошли до угла, я не удержалась и обернулась. Так и есть: наша преследовательница все еще стояла на том же самом месте и задумчиво шевелила губами.

Поддавшись порыву, я крикнула:

– Дом Скромного Художника на пристани!

И давай чесать оттуда. Ройза, крякнув, за мной.

– А вот кричать было совершенно излишне! – бросила она, вновь меня обгоняя.

Спортом! Надо непременно заняться спортом! А то где это видано: собственная экономка обгоняет меня так, будто я носорог, а она – газель!

– Неприлично? – уточнила я у нее на бегу.

– Еще как! – согласилась она.

Интересно, а за сколько секунд Стир Саром пробегает стометровку?

Уважаемые читатели,

К данному роману у меня есть тоже есть картинки (правда, приличные)): это визуал главных героев. Если вам интересно на них взглянуть, пожалуйста, дайте мне знать.

С уважением, ваша Лина Л.

АР СТИР САРОМ. День 9

Я проснулась на рассвете в радостном предвкушении. Сегодня у меня должна была появиться первая заказчица!

В прекрасном настроении я оделась и спустилась вниз. Гимза водрузила передо мной на стол два вареных яйца – хвала нашей курочке, прозванной Пеструшкой, – и жирную, так и сочащуюся маслом горячую лепешку. Поскольку запасы нашей муки закончились еще в замке, я постеснялась спросить, из чего она состряпала сдобу, и молча, но с огромным удовольствием съела свой завтрак, запив его простой водой.

После трапезы я поспешила к Вотеку, чтобы убедиться, что он сидит на месте, а не занят очередными неотложными делами. Поправила на нем накидку, накинула капюшон поглубже, чтобы не было видно его лица, напомнила ему, что говорить и как себя вести с покупателями, а затем галопом помчалась на второй этаж и приклеилась к окну, высматривая на улице Ару.

Улица гомонила.

Но без Ары.

Странно это было.

То, что такая громкая Ара – и вдруг не вносила свою лепту в этот шум.

Вот пробежали мальчишки, хвастаясь своим уловом. Ара среди них отчего-то не бежала. Вот какая-то тучная женщина приценилась к выложенной на прилавке торговца свежепойманной рыбе. Поругалась из-за цены, наконец, вытащила из груды тушек какого-то пучеглазого бывшего жителя морских глубин, передала медяки торговцу. Один медяк выпал и закатился под прилавок. Ни женщина, ни продавец этого не заметили – и никакая Ара, к огромному моему удивлению, не побежала за женщиной с криками, чтобы вернуть потерю. Зато ее заприметили босоногие мальчишки – и пока трое отвлекали ругающегося торговца, хватая рыбу, четвертый сунул руку под прилавок, схватил монетку и был таков. Следом за ним устремилась его маленькая банда, оглашая окрестности радостными криками. Вот мальчишки добежали до угла и принялись делить добычу. Один пытался оставить медяк себе, но другой схватился за монетку и принялся тянуть ее из рук подельника. Я подивилась, что это не Ара не выпускает потерю из рук.

– Вы себе уже все глаза высмотрели, – сказала Ройза, – лучше бы погуляли на свежем воздухе.

Я демонстративно шумно внюхнула воздух с открытого окошка. Пахло рыбой и морем.

– Может, она с другой стороны придет? – поделилась я своими переживаниями.

– Это с какой же? – подивилась экономка. – С воздуха, что ль?

Ну да, приди она с улицы, я б точно не упустила: с моего наблюдательного пункта оная вся как на ладони.

– Может, она придет после обеда? – уныло предположила я.