Чтение онлайн

Боже, как он хорош!

Как мощны его лапи… Кхм, его ручищи!

Вот только взгляд у него стал мрачноватый. Будто я у него мешок денег одолжила да не вернула. Но ведь мы встречаемся в первый раз, не?

– Ах, лучше не бывает! – пропела я, вспомнив его вопрос.

И взглядом откусила кусочек восхитительного Генерала.

Генерал скривился – будто я и в самом деле откусила. Я даже испугалась – а вдруг так и есть? – и проверила, все ли части его тела были на месте. Части тела были на месте. Тело, кстати, было шикарным.

И я еще раз мысленно куснула его аппетитный филей.

Слева от него гневно зафыркала его спутница: пышнотелая – сейчас она смотрится миленько, но со временем ее обязательно разнесет – Ара всем своим видом давала понять, что я покушаюсь на чужое.

А вот тебе плод фигового дерева! Не отступлю!

– Надеюсь, я вас не ушибла? – проворковала я.

И глазки сделала обеспокоенные. Мужики любят таких. Обеспокоенных их состоянием.

Но, блин, не этот.

– Нет.

Сказал как отрезал. И явно собрался уйти. Вот только я не могла позволить ему уйти из моих лап просто так.

– Как же! – воскликнула я. – А это? – И ткнула пальцем в его шрам на щеке.

Он моргнул, явно возмущенный тем, что я пыталась присвоить плод заслуги какого-то его врага себе. Вот только возразить не успеть.

В кустах зашебуршало. Генерал напрягся. А потом из кустов выкатилась Ройза. Деловито отряхнула юбку, шаль, вытряхнула листья из волос и покатилась ко мне.

– Ара Самара! – воскликнула она своим самым обеспокоенным голосом. – Надеюсь, вы в порядке и та ужасная собака, из-за которой мы с вами были вынуждены разделиться, вас не тронула?

– Ужасная собака? – удивилась Ара, которая спутница прекрасного Генерала.

– Ну да! Иначе зачем бы моя благовоспитанная госпожа вдруг оказалась бы в полнейшем одиночестве, без сопровождения своей компаньонки? Ведь это же стыд и позор для молодой Ары!

– Да, – подключилась я, – собака. Такая огромная. Страшная. И зубы у нее большие, да. Она как выскочит из-за дерева, как напугает нас с Ройзой, и мы как разделимся в разные стороны! Вот тогда-то я на вас и выскочила.

И весьма удачненько, подумала я.

И в этот самый момент…

С ветки над нами спрыгнула белочка. Маленькая такая, миленькая. Повела носом, уселась на дорожку и уставилась на нас, явно ожидая угощений.

– Эта собака? – скептически спросила пышнотелая.

– Ну… если подумать…

Мы с Ройзой переглянулись, пытаясь понять, какую разыграть карту на этот раз.

– Недаром говорят, что у страха глаза велики, – со смешком сказала Ара, – вот я, например, весьма бесстрашна, а значит, буду отличной спутницей жизни для действительно сильного мужчины, – и бросила многозначительный взгляд на Генерала.

Ага, чтоб мы, значится, не подумали, что речь идет про нас.

Карту с пугливой барышней было быстренько решено спрятать обратно в колоду. А поскольку пышнотелая решила разыгрывать из себя бесстрашную, я тоже решила также.

– И вовсе не про нее я говорила! – напыщенно провозгласила я. – Это же всего-навсего маленькая белочка, ну кого она может напугать?

И в доказательство своего бесстрашия даже сделала шаг к белочке.

Вообще, я рассчитывала, что она меня убоится и сбежит. Но у этой напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. В отличие от меня. Белочка даже не тронулась с места. А вот я заволновалась.

Нет, белочек я не боюсь. Просто немного… опасаюсь. Ведь у них такие острые ноготки… Да и зубы тоже острые. К тому же, они ведь грызуны, а значит, могут быть разносчиками заразы, ведь так?

В общем, я осторожно махнула ей рукой.

И очень убедительно сказала:

– Кыш отсюда.

Ара фыркнула. Это придало мне сил. Я обязательно должна хорошо выглядеть в глазах Генерала! Значит, мне придется отбросить всякий страх и прогнать этого страшного зверя!

Я сделала грозное лицо и еще один шаг к белочке. И взмахнула перед ней двумя руками – как будто скатерть на стол стелила. Но эта маленькая шерстяная нахалка вместо того, чтобы сбежать, как вспрыгнет прямо на мои руки!

Как настоящая леди, я деликатно вскрикнула.

Ну… почти.

Визг, которым я огласила сады Эолы, был слышен даже во дворце. Я визжала, прыгала по тропинке кругами и отчаянно размахивала руками, пытаясь стряхнуть с них наглую мелочь. Наглая мелочь, испугавшись, вцепилась коготками в мой передник – и каталась на мне, как на качели. В какой-то момент она не сумела удержаться, а поскольку в этот момент я как раз наворачивала круги вокруг Ары, шерстянка полетела… прямо на нее!

«Бесстрашная спутница жизни сильного мужчины» завизжала не тише моего – и принялась выписывать те же кренделя, что я и секунду назад. Ошалевшая и просто хотевшая перекусить белочка отцепилась от той очень быстро.

Вот только уже в мои волосы.

– ААААААА!

Однако даже продолжая извергать из себя всяческие возгласы огорчения, я не забывала о том, что должна выглядеть для Генерала привлекательно. Поэтому чуть изменила тональность своего визга на более смелую.

– Была рада с вами познакомиться! – крикнула я, впрыгивая в кусты. Кстати, те же самые, из которых пять минут назад вылезла Ройза. – Мы с вами еще обязательно увидимся!..

И тогда-то я уж точно сражу вас наповал!..

АР СТИР САРОМ. День 10

– Как ты думаешь, – задумчиво спросила я Ройзу на следующее утро, – я произвела на Стир Сарома впечатление?

Ройза бросила на меня косой взгляд.

– Безусловно, – сказала она.

– Правда? – обрадовалась я. – А какое?

– Неизгладимое.

Я бросила на нее подозрительный взгляд, подозревая подлянку, но она как ни в чем не бывало продолжала натирать ваксой мою последнюю парадную обувь. Обувь я расцарапала, пока продиралась по кустам и отцепляла от себя преследовательницу.

Ту, кстати, пришлось тащить на себе до самого порта. Зверек настолько оцепенел от страха, что просто-напросто запутался в моих волосах и не смог самостоятельно выбраться. Пришлось прибегать к помощи Вотека. Он же потом и ушел с белочкой, чтобы выпустить ее снова в сады: а то уж больно оценивающе смотрела на шерстянку Гимза.

– Давай сходим туда сегодня после обеда? – азартно предложила я.

Ройза хмыкнула.

– В чем же туда пойдете, Ара? Ваше вчерашнее выходное платье теперь порвано, у вас остались только два домашних, а в них на люди не выйдешь. На новые наряды у вас нет денег, да их даже на новые перчатки не хватает, не то, что на отрезы ткани и работу портнихи!