Чтение онлайн

У меня сжимается сердце, когда я смотрю на него.

– Ты поэтому вернулся тем вечером? – Мейсон придвигается ближе. – Чтобы сказать, что ты тоже ее любишь? Верно? Ты тоже ее любишь?

Стискиваю зубы.

– Я не буду с тобой это обсуждать.

Ее брат стоит передо мной, нахмурив брови. Он злится на меня, но дело не только во мне. Неспособность помочь дорогому человеку, которого он защищал всю свою жизнь, съедает его изнутри. Мне знакомо это чувство. Я не смог защитить двух самых дорогих мне людей.

Мейсон качает головой и говорит:

– Не знаю почему, но мне казалось, что ты нравишься моей сестре и что именно с тобой она ощущает себя счастливой, но что-то все время мешало ей, будто оттаскивало назад, в прошлое.

– Кто-то, ты хочешь сказать. Почему бы не назвать его по имени? – Я сбрасываю с плеча его руку.

– Значит, ты знаешь обо всем, что произошло между ними?

– А как ты думаешь, почему я вообще предоставил ей свободу выбора? Почему я так поступил? – Не даю ему времени на ответ. – Видите ли, он внезапно осознал, что теряет, и решил хотя бы попытаться ее вернуть. Ему понадобилось несколько месяцев, а точнее, несколько лет, чтобы увидеть то, что я разглядел в первую же минуту нашей встречи. И я его вполне понимаю, потому что шанс пятьдесят на пятьдесят стоит риска, если в результате получится отбить девушку.

– Но она выбрала тебя, почему же ты сейчас не в больнице? Ты должен быть рядом с ней.

– Потому что судьба перетасовала карты и выбросила меня из этой колоды.

Мейс сердито двигает челюстью, а я отворачиваюсь.

– Сделай одолжение, удали нашу переписку, прежде чем отдашь ей новый телефон.

– Что? Нет! – Он отшатывается от меня. – Черт, почему ты ведешь себя так, будто все кончено? Будто ничего не исправить и память никогда к ней не вернется?

Я сглатываю, мне дурно от одной только мысли, что такое возможно.

– Может, и не вернется.

– Хочешь, чтобы я врезал тебе? – Он свирепо смотрит на меня, сжав кулаки. – Что с тобой происходит, Ноа? Моя сестра не понимает, что с ней, а ты отказываешься от нее? Что за глупое…

Хватаю его за шиворот и отпихиваю от себя, он ударяется спиной об стену.

– Никогда, никогда я не откажусь от нее. – Меня трясет. – Никогда!

– Тогда какого хрена ты напиваешься тут в одиночестве, когда она в больнице задыхается от боли и неизвестности? – бесится он.

– Не знаю! – Провожу руками по голове и хватаю себя за волосы. – Я вообще не понимаю, что я делаю. Ни хрена не понимаю. Я очень боюсь, что если вернусь туда, то сделаю или скажу что-то, что только усугубит ее положение, причинит ей дикую боль, и я ничем не смогу помочь.

– Думаешь, я не боюсь? – хрипло говорит Мейсон, и я снова смотрю ему в глаза. – Поверь, боюсь, мы все боимся, но ей нужно… Не знаю, что ей нужно, но точно не я. И не Кэм. И не кто-либо еще. Ты ей нужен, чувак. Так и должно быть.

Мотаю головой, обхожу его и захожу в комнату, он, как тень, следует за мной.

– Мейсон, она не помнит, что мы были вместе.

– Я знаю.

– Да? – Я сажусь на край кровати и смотрю на него снизу вверх. – Ты знаешь, как сказать женщине, которая думает, что у нее был только один мужчина, что отец ребенка, которого она потеряла, – ты?

Над этим вопросом Мейсон, похоже, не задумывался. Он обмякает и плюхается в кресло напротив меня. Запрокидывает голову и смотрит в потолок. Наконец-то он понял, что все бесполезно. Он понял, почему я в таком отчаянии.

Как ей такое объяснить?!

Это.

Просто.

Невозможно.

Уже двадцать минут я сижу у ее кровати. Ее глаза начинают медленно открываться, и я изо всех сил пытаюсь улыбнуться.

– Привет, мам!

– Милый, почему ты не разбудил меня? – Она накрывает мою ладонь своей, вглядывается мне в лицо и пугается. – Ноа, нет… Что-то с Ари? Разве она…

– С ней все в порядке, – хрипло отвечаю я; знаю, что в моем голосе слышны слезы и усталость, но ничего не могу поделать.

– Ноа?

Прикусываю внутреннюю сторону щеки и отвожу взгляд, по лицу против воли бегут слезы.

Мама видела, что я плачу, только когда я был малышом. А потом в тот день, когда я пришел рассказать ей о несчастье с Ари.

Те долгие дни, пока Ари была без сознания, я не уезжал из больницы. Когда приходил врач и просил нас покинуть палату, чтобы осмотреть ее, я прибегал повидаться с мамой. Это утешало меня. Если бы не было этих встреч, не уверен, что я бы справился. Встречи были короткие, минут по двадцать, потом мама начинала волноваться и гнала меня обратно к моей девочке, но благодаря им я не сошел с ума.

Теперь я снова на грани безумия.

Мама сжимает мою руку, я опускаю голову и глубоко вздыхаю.

– Мам, она меня не помнит. – Я не могу четко разглядеть ее лица, потому что смотрю на нее сквозь слезы. – Она проснулась, но проснулась она в том мире, где еще не встретила меня.

Мама грустно вздыхает, и я сглатываю. Стараюсь держаться ради нее, как она всегда старалась ради меня. Я не чувствую в себе сил и вижу в мамином взгляде позволение не искать эти силы.

– Иди ко мне, малыш. – Она тянет меня за руку, и я прижимаюсь к ней.

Мама гладит меня по спине, и я ненавижу себя за то, что дал слабину, втянул ее в этот кошмар, но она не позволила бы мне поступить по-другому.

Закрываю глаза и говорю себе, что мне повезло, что я не одинок, что я должен быть благодарен за то, что у меня есть, но мой разум орет, чтобы я заткнулся на хрен.

Что на самом деле я одинок.

Что ничего у меня нет.

Потому что какой может быть жизнь без Арианны Джонсон?

Никакой, вот и все.

– Я хочу знать, – говорю я, и Мейсон встревоженно смотрит на меня.

Брат обходит доктора и встает рядом с Кэмерон. Они обмениваются взглядами.

– Ари! – Мейсон берет меня за руку и садится на кровать, на его лице отражается тревога. – Ты уверена, что это хорошая идея? Доктор только что сказал…

– Что это может сильно меня травмировать. Да, я слышала, но, думаешь, приятно проснуться и осознать, что на дворе декабрь, а ты застряла где-то в июле? – Я краснею от этого признания, а Мейсон крепче сжимает мою руку. – Я хочу понять, почему вы все так странно на меня смотрите. Что такого случилось за один семестр?