Чтение онлайн

– Над нами дракон! – проорала в ответ я, тыча пальцем в небо.

– Это мой!

– Твой?!

– Да! Давай к барьеру!

Сказать оказалось легче, чем сделать. На нас нападали со всех сторон. Твари были разнообразными и исключительно проворными. А главное – бесконечными!

Черный дракон Арно и синий кого-то из дозорных жгли их с воздуха. По земле носились два зверя, один напоминал медведя, другой – волка, оба работали челюстями и лапами. Но с такой оравой не справлялись.

И тут барьер мигнул. Всего на секунду, которой хватило, чтобы в него забежали маги из предыдущей смены, на наше счастье не успевшие уйти порталом. Они на бегу призывали своих зверей, кто крылатых (правда, не драконов, а крупных птиц), кто когтистых и зубастых хищников, с ходу бросающихся на тварей.

Один из магов подбежал к нам, становясь плечом к плечу с Арно.

– Надо довести Надью до барьера! – проорал подоспевшему Арно.

Его дракон будто бы сам сражался с полчищем чудовищ, но я видела, как иногда мужчина шевелит губами, отдавая команды. Пальцы Арно двигались и бросали заклинания в сторону Разлома. Но с каждым заклинанием его дракон становился все бледнее…

– Не получится! В пик нашествия барьер усиливают, чтобы не пробили!

Не расслышала, что ответил на это Арно, но точно что-то ругательное.

И я была с ним согласна. Мне не выбраться отсюда, пока все не закончится!

Очередная тварь бросилась на нас, пока мужчины отвлеклись на других. Зажмурившись, я выставила руку, понимая, что моего крика никто не услышит. Да и не успеет уже…

Рык возле меня, следом визг. Моя пантера отшвырнула сразу двух существ и бросилась на третьего. Как же вовремя она появилась! Теперь надо помочь Арно и его напарнику!

Не знаю, сама ли пантера так решила или подчинилась моим мыслям, но она тут же рванула на подмогу здоровому волкоподобному существу. На лбу у него были небольшие рожки и хвост не волчий, а, скорее, львиный – с кисточкой. Вместе они тараном врезались в группу тварей, не давая им подойти к нам. А потом так же синхронно отпрыгнули, когда подоспел дракон со своим огнем.

Дракон… подумать только! Почти настоящий, вернее, на вид как настоящий, крылатый, с наростами-короной на голове и костяным гребнем вдоль позвоночника до самого кончика хвоста. Когда он подлетал близко, я даже его чешуйки разглядеть могла!

Да уж, с таким зверем точно нигде не страшно. Впрочем, и моя пантера неплохо справлялась. Где-то ей (или мне?) не хватало опыта, но она резво прыгала на врагов. Пока в какой-то момент я не почувствовала слабость, да сразу такую, что ноги подкосились.

– Надья! Отзывай зверя!

Отзовешь ее, как же! Пантера прыгала и бегала без устали, правда, становилась все бледнее. Но вряд ли бледнее меня. Перед глазами уже начали плясать мушки.

– Подкрепление! Отходим!

Арно схватил меня поперек туловища и потащил к барьеру, за которым уже стояла новая группа магов.

Я понимала, что надо бежать самой, а не становиться обузой, но от слабости ноги заплетались, приходилось опираться на Арно.

– Удачи, парни! – крикнул кто-то из нашей смены, когда мы проскакивали через мигнувший барьер, выпускающий нас и впускающих других.

Меня же сразу подхватил отец.

– Надя! Ты в порядке! Да убери ты уже пантеру!

– Не могу! – простонала я.

Рада бы, но и призывать, и отзывать зверя сознательно пока не получалось.

Кто-то сунул мне стакан, и я жадно выпила ледяную воду, от которой тут же заныли зубы. Зато зрение немного прояснилось: все, кроме меня, убрали зверей. И только моя пантера преданно сидела рядом и заглядывала мне в глаза. Я машинально потянулась, чтобы погладить ее, но рука прошла насквозь.

При помощи отца (вот уж кто удивил!) я поднялась на верхнюю площадку, где нас ждали члены Совета и дедушка Йоран.

– Арни! Ты отлично сражался! – похвалил он внука. – И Надюша тоже хорошо держалась! Признаться, я даже не ожидал! Ты у нас прирожденная воительница!

Я смотрела на Разлом, из которого уже не лезли твари, а маги добивали оставшихся, и честно не понимала, как выстояла там. Не иначе как на адреналине. Ужас, уже другой, накрывал по новой. Если за барьером была чистая паника, то сейчас пришло осознание, что так близко к смерти я никогда не находилась. Буквально на волосок!

– Ну что, сходила на проверку к Разлому? – едко поинтересовался отец. – Надеюсь, больше ты подобной глупостью страдать не будешь.

Я вздохнула, не желая признавать, что доля истины в его словах имелась: мне здесь совершенно не место. Остается надеяться, что весь риск и страдания (ушибленное колено ныло, да и локоть с плечом давали о себе знать) были не напрасно.

– Боюсь, не все так просто, – поглаживая бороду, произнес лорд Хайвер, внимательно разглядывая меня. – Если появление Надьежды спровоцировало реакцию Разлома, то это ее не последний визит сюда.

– Как не последний? – ужаснулась я.

– Лорд Хайвер, вы, видимо, заблуждаетесь, – тут же развернулся к нему отец. – Надежда совершенно не обученный маг. И ничего открыть она не могла – на это ее силы не хватит.

И здесь я была с ним полностью солидарна!

– Разлом не был активен почти полгода, а подобного нашествия тварей не случалось уже несколько лет, – задумчиво проговорил глава Совета. – Я бы не спешил списывать это на простое совпадение.

– Согласна, – подала голос Магда. – Я отчетливо видела, что Разлом открылся, стоило Надьежде приблизиться к нему.

– Да вы что! Это не я!

– Дозорные, – обратился к мужчинам лорд Хайвер. – Что видели вы?

– Разлом действительно активировался, когда Надьежда стояла рядом. Но была ли она причиной… – с сомнением протянул один из них.

– Арно Леннарт, вы старший в дозоре.

Арно не торопился с ответом.

– Не уверен, что это именно Надья, – тщательно подбирая слова, произнес он. – Но ее артефакт среагировал за несколько секунд до активации.

– Артефакт?

Все повернулись ко мне, я же вытащила из кармана чудом не выпавшую, слегка погнувшуюся ложку. Как-то странно ее демонстрировать столь уважаемой публике. И еще страннее предполагать, что это все ложка виновата.

– Можно? – протянул руку лорд Леннарт, до этого стоявший в стороне.

Я взглянула на отца. Тот скривился, но кивнул, так что я передала артефакт.

Вестар Леннарт покрутил ложку в пальцах и вернул.

– Ничего не чувствую, – резюмировал он. – Там есть сырая сила, но каких-то особых свойств я не заметил.

– Значит, открытию Разлома мог поспособствовать талант Надьежды, – озвучил страшное лорд Хайвер.

– Но как это возможно? Я сама ничего не почувствовала! Никакого отклика! – я в отчаянии посмотрела на присутствующих.