Чтение онлайн

– Не смей, слышишь меня! – Элида практически перешла на бег. – Ты не посмеешь! И откуда только ты такая свалилась на наши головы? Надьежда! Я кому говорю? Стой!

Вот оно, преимущество штанов перед юбкой. Я резво спустилась по лестнице и свернула в зал с аркой портала, а мачеха еще бежала по коридору, путаясь в многочисленных юбках и подъюбниках.

– Дом Арно Леннарта, – произнесла вслух.

И только потом испугалась: а туда ли я попаду? И есть ли у меня доступ к порталу Арно? А если выкинет в каком-то неизвестном месте?

Но уже через мгновение вспышка портала отрезала мне пути отступления и избавила от разговора с Элидой. Еще через пару ударов сердца я поняла, что нахожусь в знакомой гостиной, и это, определенно, плюс. Только больше в доме никого не было.

Я позвала Арно, обошла комнаты и окончательно убедилась – хозяина нет.

Если честно, вторгаться на чужую территорию без разрешения я не привыкла и теперь чувствовала себя крайне глупо. Нужно было сначала как-то связаться с ним, спросить разрешения и потом приходить, а не вламываться.

С другой стороны, дома меня ждала Элида с отповедью по поводу внешнего вида. Вернусь сразу – точно нарвусь на скандал, а так, может, к вечеру она остынет. Хотя вряд ли, конечно.

Я выглянула из окна на улицу, где оживленно ездили самоходные экипажи – висты, и по своим делам спешили люди. Нет, к прогулкам без сопровождения я пока не готова.

Остается ждать.

Вот Арно удивится…

Я просидела в кресле больше часа, успев десять раз пожалеть о своем порыве. Наверное, если бы не мачеха, я бы еще подумала, а стоит ли идти, но так хотелось сделать ей назло…

Веду себя совершенно по-детски. Да я даже в детстве так себя не вела!

Поэтому, когда вспыхнула портал, резко встала, готовясь извиняться.

– Надья? – удивился Арно.

Счастье, что он был один. Приди он с какой-нибудь девушкой – было бы вообще «весело».

– Извини, что я вот так, без приглашения, прямо в дом, – затараторила я. – Но мне необходимо с тобой поговорить.

Фух! Сказала.

– Ты можешь приходить ко мне в любое время, для этого портал и открыт, – без обиды ответил Арно. – Будешь что-нибудь?

– Я уже позавтракала, разве что чай или что у вас пьют за дружескими посиделками?

– Что-нибудь найдем, – усмехнулся мужчина.

Кухня у него была небольшая, уютная и очень функциональная, сразу видно, что пользуются ею активно и регулярно.

В итоге он налил мне какой-то напиток с фруктами и местной зеленью в высокий стакан.

– Спасибо, – я выдавила улыбку.

– Так о чем ты хотела поговорить? – Арно сел напротив.

И почему-то мне казалось, что он догадывался, что я ему скажу.

– Ты знал, что моя магия будет связана с Разломом? – спросила прямо.

– Не знал, такое невозможно сказать наверняка. Но предполагал, – не стал увиливать он.

– Предполагал, что я останусь на всю жизнь привязанной к Разлому? – со смешком спросила я, чтобы скрыть разочарование.

Предполагал! Был уверен не на сто процентов, а на девяносто девять!

– Не совсем, – Арно вздохнул и все-таки отвел взгляд.

– А скажи, – медленно начала я, – твой дедушка, он случайно перенес меня в этот мир? Или тоже предполагал?

– Дед слишком опытен для предположений, – невесело усмехнулся Арно. – Он специально искал тебя по мирам.

Моя рука дернулась сама, клянусь! Я осознала содеянное только когда с Арно потекли розовые капли. Взяла и выплеснула на него напиток.

– Ой, – испугалась я и с каким-то удивлением посмотрела на руку.

– Ничего, – мужчина взял салфетку и промокнул лицо. – Заслужил.

– Я не хотела…

Сама не знаю, что на меня нашло. Я же пять лет работала с клиентами, разные попадались. Да меня никому не удавалось вывести из себя! А сейчас творю не пойми что.

И все же сожалеть о выплеснутом бокале всерьез не получалось. И извиняться тоже.

– Магия меняет, не переживай. Я действительно заслужил.

Арно заново наполнил мой стакан.

– Не боишься, что оболью еще раз? – удивилась я.

– Ничего. Ты спрашивала про свою силу. Да, мы знали. И когда я увидел тебя тогда в своей постели, то искренне надеялся, что дед все-таки ошибся. Что ты не из нашего мира, что ты не дочь лорда Уорела, что в тебе нет магии или она другой направленности. Такой шанс был, хотя, зная деда… – Арно сделал паузу, словно решаясь. И решился: – Магия твоего рода угасла, возможно, это влияние Разлома, он требует слишком много. Возможно, какое-то влияние извне. Но был шанс, что кровь другого мира возродит утраченное – так считал дед, и отец с ним согласился. Поэтому отец занял место в Совете, а дед отправился «на заслуженный отдых» – искать гипотетического ребенка Уорела.

– Зачем?

В голове не укладывалось!

– Наверное, проще один раз показать. Пойдешь со мной?

Мужчина встал и протянул руку.

А я, поколебавшись, взялась за нее.

Потому что мне очень хотелось нормального объяснения. И очень хотелось ему верить.

Его портал вынес нас на улицу.

– Дальше надо пешком, висты туда не ходят.

И не удивительно. Уже у портала место не выглядело благополучным, а стоило от него отойти, так и вовсе началась какая-то разруха. Из окна Арно город выглядел таким ухоженным и современным, теперь же мы оказались в трущобах. И публика была соответствующая, недобро зыркавшая на нас, что заставляло сильнее жаться к Арно. Моя неправильная одежда здесь еще резче бросалась в глаза, и взгляды мне доставались от сальных мужских до откровенно неодобрительных женских. Равнодушным не оставался никто.

Невольно подумалось, что иногда стоит прислушиваться к мачехе.

Впрочем, дом, на крыльцо которого мы поднялись, выглядел более-менее прилично на фоне остальных покосившихся зданий. Окна целые, фасад пусть и облупившийся, но без огромных трещин во всю стену. И дверь добротная, а не перекошенная, висящая на одной петле, как большинство других.

– Кто там? – послышался строгий женский голос.

– Это я, Арно.

Стоило произнести волшебную фразу, как створка распахнулась и мимо пожилой женщины в бесформенной серой одежде проскользнули две девочки лет десяти, тут же повисшие на моем спутнике.

– Дядя Арно! Вы пришли! С вами все хорошо? Мы слышали, в ваше дежурство вылезли твари? – наперебой заговорили девчушки.

– Да, со мной все хорошо, а тварей мы победили.

Арно улыбался и гладил их по голове.

– Так, девочки, соблюдайте приличия и дайте лорду войти! – приказала встретившая нас женщина.

И здесь о приличиях!

Девчонки пискнули и отпрянули, а мы прошли внутрь. Там были и другие дети, от малышей до подростков лет четырнадцати-пятнадцати, и все радостно приветствовали лорда Леннарта. Девочки постарше пытались строить глазки, парни смотрели с уважением, а малышня – с обожанием.