Чтение онлайн

Его лицо начало синеть, вены на лбу налились кровью. Я видел, как его пальцы судорожно царапают мою руку, пытаясь разжать хватку, но это было бесполезно.

В его глазах мелькнула целая гамма эмоций: сначала недоумение, затем животный страх, и наконец — ледяное осознание. Капли пота стекали по его вискам, смешиваясь с подтеками туши вокруг глаз.

— Ты… не можешь… — хрипел он, пытаясь выдохнуть слова.

Я сжал чуть сильнее, чувствуя, как его кадык трещит под моими пальцами. Где-то вдалеке зазвучали тревожные колокола храма.

— Я буду разговаривать не с тобой, — рыкнул я ему в лицо. — Где хозяйка этого места?

Ноги Ург Вала судорожно дрыгались в воздухе. Из уголков рта вырывалась пена, окрашенная в розовый цвет.

Передо мной воздух заколебался, словно нагретый солнцем асфальт, и из этой дрожи материализовалась фигура в серебряных доспехах.

Апостол. В целом это было примерно то же самое, что аватары Руйгу или Байгу. Но апостолом Бога можно было стать лишь добровольно, к тому же, когда через него не говорил Бог, человек оставался самостоятельным и мог заниматься своими делами.

— Ты переступил порог без приглашения, — раздался низкий, бархатистый голос.

Я медленно осмотрел апостола с ног до головы. Ее лицо было скрыто за шлемом с узкой прорезью для глаз, но я чувствовал на себе тяжелый, изучающий взгляд.

— Мне нужны Литана и Тилана, — сказал я.

Апостол сделала шаг вперед, и ее доспехи тихо зазвенели, как колокольчики на ветру.

— Ты говоришь о них, будто это вещи, которые можно просто забрать. Они уже давно не дети.

Я почувствовал, как по спине пробежала волна раздражения, но сдержался.

— Они моя кровь. Моя семья.

— Кровь? — Иам Ро ухмыльнулась. — Они — дети твоей приемной дочери. Кровными узами тут и не пахнет. А насчет семьи… Ты даже не знаешь, как они выглядят сейчас. Не присутствовал при их рождении. Не видел, как они росли. Не слышал их плача по ночам. Какая же это семья?

Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Хотелось что-то ответить, но в кои-то веки у меня не было контраргументов в споре.

— Руби у тебя?

— Нет. И она никогда не приходила ко мне. Если не веришь — можешь проверить мой храм. Я не стану ничего от тебя скрывать.

— Хорошо, — кивнул я.

Я выпустил аспект Понимания, и мир вокруг меня ожил тысячами невидимых нитей.

Каждый камень в стенах храма, каждая песчинка в швах между плитами, каждая молекула воздуха — все стало частью моего осознания. Я видел сквозь стены, как сквозь тонкий шелк.

Все этажи, все коридоры, все комнаты и залы. Я видел все, не ощущая и намека на какие-то барьеры или иллюзии. Но никакого следа Руби. Даже воздух не хранил воспоминаний о ее присутствии.

Я резко оборвал связь с аспектом.

— Ты права, — сквозь зубы признал я. — Руби здесь нет.

Апостол слегка наклонила голову:

— Я не воровала твою семью. Литана и Тилана однажды просто появились на моем пороге и я дала им дом, когда у них не было никого.

Я глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. Гнев медленно уходил.

— Я хочу увидеть их. Поговорить. И… я прошу прощения за вторжение.

В глазах апостола мелькнуло что-то похожее на удивление.

— Ты умеешь извиняться? — в ее голосе появились нотки иронии.

— Я умею признавать свои ошибки, — ответил я.

Апостол замер на мгновение, затем сделал шаг в сторону.

— Пойдем со мной.

Мы пронеслись по галлереям и залам огромного храма, в конце концов оказавшись в тоже довольно просторной, но при этом и очень уютной гостиной.

— Подожди тут, — попросила апостол.

После чего исчезла, оставив после себя лишь легкое дрожание пространства.

Ждать пришлось не долго.

Шаги.

Я обернулся.

В дверном проеме стояли они.

Литану я уже встречал, хотя тогда у меня было другое лицо. Высокая, стройная, с острыми чертами лица и холодными, как лед, глазами. Ее серебристые волосы были заплетены в сложную косу, перехваченную лентой с гербом Иам Ро.

Тилана — чуть ниже, с мягкими, округлыми чертами и теплыми карими глазами. Ее рыжеватые волосы свободно спадали на плечи, слегка вьющиеся на концах.

Аватар Иам Ро успела сменить одежды с лат на изящное пурпурное платье в пол, хотя маску так и не сняла.

Они смотрели на меня, и в их взглядах читалось столько эмоций, что я как-то даже замялся на мгновение. Сражаться с Байгу и разрушать миры было если не проще, то по крайней мере намного понятнее.

Я медленно поднял руки, показывая, что безоружен.

— Я не пришел забирать вас силой, — сказал я, тщательно подбирая слова. — Я просто хочу… познакомиться.

Литана скрестила руки на груди:

— Познакомиться? После стольких лет?

Тилана потянула ее за рукав:

— Лита…

— Нет! — Литана резко вырвала руку. — Он приходит сюда, ломает двери, угрожает Иам Ро, а теперь хочет «познакомиться»?

Я чувствовал, как гнев снова поднимается во мне, но сжал зубы.

— Ты права, — сказал я, заставляя себя сохранять спокойствие. — Я повел себя как варвар. Но поверь, если бы я знал другой способ…

— Другой способ что? — Литана сделала шаг вперед, ее глаза сверкали. — Вернуть потерянное время? Его уже не вернешь!

Тилана снова потянула сестру за руку, на этот раз более настойчиво:

— Давай хотя бы выслушаем его.

Я видел, как Литана колеблется, как эмоции борются в ней. Наконец, она резко выдохнула:

— Говори. Но кратко.

Я кивнул, чувствуя, как камень сваливается с души. Первый шаг был сделан. Теперь главное — не споткнуться на следующем.

Я рассказал свое прошлое, в основном концентрируясь на истории Руби. Как нашел ее, как сделал своей питомией, как она стала сначала Нейрагу, а потом обрела сознание, стала Майигу и последовала за мной в Единство уже в статусе приемной дочери, как они познакомились с Таркандом, как сыграли свадьбу, как мы отправились в Земли Небесного Грома, как они с Алистером открыли дверь под Озером и основали «Уроборос», и как из-за козней Понтифика и троицы покойных Байгу их с недавно рожденными Литаной и Тиланой похитили вместе с Мо, которая пожертвовала жизнью, чтобы отправить девочек прочь.