Чтение онлайн

Номер доставшегося мне билета я не запомнил. А вот одно из заданий: приготовить чашечку кофе, скорее всего, не забуду до самой смерти. Да что там, «не забуду», еще и внукам стану рассказывать. Ну, в том случае, если они у меня появятся, конечно. И нет, ничего такого уж экстраординарного со мной на экзамене не приключилось. Сам факт пития этого напитка на экзамене — уже вполне себе основание для рассказов.

Для приготовления кофе мне были выданы зерна, смолоть их тоже предлагалось самому. В принципе, как гласит первая часть древней пословицы, есть неисчислимое количество способов убить кошку. Простейших, первоуровневых заклинаний, которыми можно измельчить зерна, тоже существует немало. Я воспользовался заклинанием Пространственной Зыби. Вытрепнулся, конечно, пространственной магии, даже такой маломощной, мы на уроках не проходили, меня мама в свое время научила. Но получилось замечательно: за пару мгновений кофейные зерна размололо чуть ли не в пудру. А потом только осталось чуток подогреть в джезве полученный порошок для придания ему дополнительного аромата, да залить его свежесконденсированной холодной водой и довести до закипания.…Ну да, ну да, для красоты выполнения, еще раз воспользовался специализированным заклинанием не по его прямому назначению. На этот раз файерболом. А просто заменил раскаленной псевдоматерией отсутствовавший в классе песок. Кстати, создавать файерболл без вкладывания в него аспекта движения оказалось еще и намного проще, чем обычный. В результате смог дополнительно сосредоточиться на его температуре. Ну, я же не хотел, чтобы мой молотый кофе превратился в уголь.

Между прочим, очень вкусный напиток у меня получился. Заслуженно получил пятерку.

…Больше всех не повезло (это, по его словам) нашему Макару Перепелице. Ему, согласно выпавшему ему билету, досталось приготовление картофельного пюре. Хе-хе, от разлетевшихся ошметков того пюре все присутствовавшие на тот момент в классе, включая Владимира Антоновича потом долго очищали свои лица и одежду. Кстати, это действие, в смысле очищение одежды от всякой сугубо пачкучей и неприятной гадости, в результате тоже было взято на вооружение Зелениным в качестве дополнительного задания для экзаменуемых. Но вообще, это ж додуматься надо было, для измельчения СЫРОЙ картошки применить воздушный вихрь!

Каникулы просвистели, словно и не было их, кстати, Макар заваленный им экзамен со второй попытки, но все же сдал. И снова день за днем — уроки, посещение кружка ритуалистики, корпение над книжками в библиотеке, изредка — прогулки по городу с Аленкой. Оглянуться не успел — весна наступила, снежные сугробы стаяли, на прогалинах выглянули первые цветочки.

Вот с этими-то цветочками у меня оказия и приключилась. Ну, или не совсем с этими, впрочем, обо всем по порядку.

Стук в дверь нашей комнаты в этот раз я пропустил мимо ушей. А просто там, возле двери, как раз Макар возился. Не понравилось ему, что у нас в комнате обувь слишком много места занимает, потому решил заказать для нее специальную подставку, под заказ. Размеры мерял, чтобы столяр требуемую мебель четко по нашим размерам нам изготовил.

Потому для меня появление в нашей комнате Андрюшки Мельникова и стало полнейшей неожиданностью.

— Саня, привет! Как дела, как жизнь? — Громогласно навелся он на меня, словно овод на пасущуюся по лугу скотину.

Нет, в принципе, конечно, вполне возможно, что все эти вопросы шли от чистого сердца, все ж два года назад мы, считай, с ним приятельствовали. Но и определенные сомнения у меня по этому поводу тоже возникли. Приятельствовали-то мы именно, что два года назад, а с момента перевода на другую параллель он не сделал даже малейшей попытки пообщаться.…Так, скупые кивки при встрече в столовой или на территории — не более. Потому я и задал ему вопрос сразу в лоб:

— И тебе здорово, коль не шутишь. По какой надобности ко мне пожаловал?

— Почему сразу, по какой надобности? — Вроде как даже обиделся на этот вопрос мой нежданный гость, но почти тут же, выдержав совсем небольшую театральную паузу, эту свою надобность, не сходя с места, и озвучил. — Саня, что ты знаешь о Золотой десятке магических дикоросов нашей империи?

— Исключительно то, что эликсиры на их основе стоят намного дороже их же собственного веса в золоте, — выдал я немного упрощенную версию напрашивающегося ответа. Ну, все же не совсем ведь неуч, хоть так уж особо сбором ценных растений и не занимаюсь, но в библиотеке всякую общеобразовательную литературу время от времени почитываю. — А еще, что их сбор, как правило, сопряжен со смертельным риском, или просто зеленявок из этого списка днем с огнем не сыскать.

— А что ты скажешь, если я скажу, что знаю, где растет одно растение из этой десятки. Точнее, правильнее сказать, не одно растение, там их целую корзинку запросто собрать можно.

— Скажу, что тебе повезло, и ты запросто можешь стать богатым человеком, — отозвался я, тщательно маскирую разгорающееся во мне любопытство пополам с желанием этой диковиной завладеть.…Ну, одно растение, живосил, из этой самой десятки у нас дома уже растет, но ведь два из десяти — это всяко лучше, чем один! — Только я все равно не понимаю, с какой целью с этой твоей новостью ты ко мне-то пришел?

— Ну-у, ты, Саня, правильно сказал, что самые большие деньги платят за уже готовые эликсиры. — Развел руками мой бывший одноклассник. — А я, в отличие от тебя, с такой высшей алхимией как бы очень не очень.

— Высшая алхимия — это когда с помощью вливаний магии одно вещество превращают в другое, причем обязательно преобразуя, или даже придавая ему магическую структуру, — тоном ментора указал я на вопиющую неточность в завуалированно прозвучавшем предложении, — мы одни только основы, не касающиеся превращений в истинные магические материалы, в нашей гимназии, начнем изучать классе в пятом-шестом, и я пока к ней никаким боком даже близко непричастен.

— Высшая, в смысле многоступенчатой готовки эликсиров из дорогостоящих материалов, — поправился Мельников.

— Тогда все равно мимо, я ж тебе не какая-нибудь Вязникова, — у меня сложных алхимических прописей, помимо изучаемого в гимназии материала, отродясь не бывало. Кстати, а действительно, чего ты, вообще, к ней не обратился? Или еще к кому-нибудь из потомственных алхимиков? Наверняка же в вашем классе кто-нибудь учится из таковых? — Вспомнив о нашей баронессе, я чуть ли не воочию вспомнил тот же зимний экзамен по алхимии, когда наша баронесса на одних каких-то только ей видимых флюидах колдовала над котелком, добиваясь наилучшего, реально высшего результата вроде как готовки обычного, прописного зелья. Признаюсь честно, мне до таких высот — примерно как до Владимира пешком. Причем, из Сибири. Идти и не добраться. Даже за годы.

— К Вязниковой? Ну, уж нет! Нафиг-нафиг эту аристократку! — Замахал руками мой собеседник. — Да и у нас в классе…. Благинин хоть и всего лишь надцатый наследник какой-то побочной ветви, а свяжись с ним, еще и должен, в конечном итоге, останешься. Лучше уж я к тебе, Саня, обращусь, так сказать, по-дружески. Ты ж с первого класса у нас — записной отличник.…А пропись, что там нужно делать с весенней синеглазкой у меня и у самого имеется. Вот, зацени.

Надо признать, что к разговору со мной хитрющий Мельников подготовился со всей ответственностью. Помимо собственно прописи, записанной Андрюшкиной рукой, что и за чем класть в алхимреактор, в какой момент начинать воздействовать на получившуюся смесь своей маной, и каких опасностей стоит избегать, будущий маг жизни также приволок и красочный фолиант, который именно так и назывался: «Золотая десятка магических растений Росской империи». Хех, теперь, вроде как, даже и неудобно бывшему приятелю отказывать, так он на все эти материалы потратился.…А травка-то, даром, что из нее можно получить неимоверной ценности снадобье, значительно повышающее способности его выпившего к целой линейке ментальных премудростей, на картинках неказистая совсем. Лист-лапчатка, невзрачные голубенькие цветочки — на длинных цветоножках. Встретишь такое растение где-нибудь у дороги, даже мысли не возникнет, какая это ценность.

Кстати, к вопросу о ценностях…

— Андрюша, — очень мягко проговорил я, этак проникновенно посмотрев в глаза излишне скользкому товарищу, — ты же не надеешься, что я «чисто по-дружески» буду варить тебе это твое зелье забесплатно?

— Ну-у… не забесплатно, конечно, — а глазки то у Андрюшки забегали, — … думаю, одной порции эликсира тебе будет достаточно? Это ж такая редчайшая штука, на которую в столичных лавках заказы делают за месяцы вперед.

— А ты в той прописи, что ко мне притащил, на предупреждение о том, что в процессе готовки выделяется ядовитый, взрывоопасный газ, обратил внимание? — Вопросом на вопрос ответил я. — С тебя за риски — треть всего приготовленного, на меньшее я не согласен.

Выдал такой запредельный запрос и даже дыхание задержал. А вдруг проскочит? В принципе, разумеется, я и на одну порцию эликсира бы согласился, но в торговле это ж всегда так: проси больше, чтобы в результате получить максимально возможное. Опять же и то, что я с недавних пор являюсь целым главой клана, забывать не стоит.

По факту все же уговорились на фиксированное количество порций: две. Одна для меня будет, вторую же спою своему отцу… или скорее даже бабуле. И еще додумался оговорить дополнительное условие: если у меня ничего в итоге с алхимическим преобразованием не выйдет, штрафов за неудачу и порчу сверхценного сырья на меня накладываться никаких не будет.