Чтение онлайн

В ответ на её сообщение, взгляд Арджуна стал тяжёлым, как грозовая туча. Парень встал и неторопливо подошёл к окну. Задумчиво посмотрев куда-то вдаль, он развернулся и сел на подоконник, всем своим видом выражая готовность слушать дальше. Наташа тут же воспользовалась его вниманием, чтобы поведать о том, что случилось.

— Если стоять на берегу, противоположном тому, где возвышается Белый Мавзолей, то отчётливо видно его отражение в воде.

— Но это естественно! И отражение Таджа не может быть никакой тенью. Это всего лишь отражение!

— А вот и нет! Ночью вода реки кажется чёрной. Когда всходит луна, то она освещает Белый Тадж. И в этот момент его отражение серебристым светом ложится на поверхность реки, и оно светится ярче, чем сам Мавзолей. Когда мы с Виджу увидели это, то заворожёно смотрели на отражение, но в какой-то миг вода реки стала прозрачной, а изображение — чёрным. Мы даже испугались и отпрянули. И тут же всё стало как прежде — река чёрной, а отражение серебристым.

— Вам просто показалось, — подёрнул плечами Арджун.

Наташа одарила его долгим взглядом и печально заметила:

— Виджу думал, что ты поможешь, а ты даже не веришь мне…

Парень тяжело вздохнул.

— Ладно, продолжай. Постараюсь хотя бы дослушать тебя, — он сложил руки на груди, всем своим видом пытаясь продемонстрировать терпение.

Наташа с удовольствием бы вообще ему ничего не рассказывала, коль он столь скептически относится ко всему, но выбора у неё не было.

— Мы с Виджу на тот момент уже и сами не думали, что существует что-то таинственное, и когда увидели тень, то даже перепугались. Опрометью бросились оттуда, жалея, что вообще оказались там ночью. Он довёз меня до моего отеля, но… — голос Наташи сорвался от волнения, но она продолжила: — …но отеля просто не было. На его месте стояло другое здание. Тогда Виджу сказал, что я могу переночевать у него, а утром мы найдём мой отель. Но сколько бы мы не колесили по городу, мы так и не нашли ваш дом.

— А почему вы не подумали обратиться в полицейский участок? — задал вполне логичный вопрос Арджун.

— Я испугалась, — призналась девушка. — Я не хотела, чтобы меня депортировали из страны за нарушение порядка.

— Так ты же не сделала ничего плохого!

— Я сбежала от тёти, — напомнила Наташа и покраснела.

— Это не преступление, — Арджун рассмеялся, поражаясь её наивности.

— Теперь это уже не имеет значения, — отмахнулась она от парня, — так как мы не смогли найти ни моего отеля, ни вашего дома. Но зато, сколько бы мы не ездили по городу, мы почему-то постоянно оказывались возле Тадж-Махала. Начало светать и то, что мы увидели, поразило нас. Всё вроде бы было как прежде, да только Белый Мавзолей стал Чёрным!!! Он стоял на том же самом месте, но был чёрным!!!

— Серьёзно? — глаза Арджуна округлились.

Ну вот, наконец-то стал верить! Наташа кивнула и продолжила:

— Мы с Виджу вначале опешили, а потом любопытство взяло верх. Мы решили исследовать его и вошли внутрь. Туристы, как ни в чём не бывало, продолжали ходить, восхищаясь белизной мрамора, а мы не могли поверить своим глазам, видя его черноту! Зато мы стали видеть то, чего не видели другие. Хотя… — девушка задумалась и перефразировала: — Вернее сказать: мы перестали видеть то, что видели окружающие. Перед Тадж-Махалом есть бассейн, в котором отражается Мавзолей. Так вот отныне он не отражался. Но зато на другом берегу начали проступать зыбкие очертания другого Таджа… Белого... Мы с Виджу оказались чужими в своём же мире! Мы могли разговаривать с окружающими, чувствовать их, и они относились к нам, как прежде, но только мы видели совсем иную реальность, чем та, которую видели они.

— Постой, так ты до сих пор видишь Тадж в чёрном цвете? — полюбопытствовал Арджун и прищурился, подвергая повествование девушки сомнению. Хотя, в чём его было винить? Ведь всё, рассказанное Наташей, и впрямь, больше походило на выдумку.

— Да нет же! — нетерпеливо воскликнула девушка и нахмурилась: Арджун пообещал выслушать её, а сам то и дело перебивает, не давая досказать. — Потом Виджу нашёл какой-то подземный ход, который кроме нас никто не видел, и мы вошли в него. Вначале мы обрадовались, что попали туда, ведь проход вёл нас вдаль, где виднелись стены Белого Таджа. Мы подумали, что как только достигнем цели, то сразу всё станет как прежде. Только чем дольше мы шли, тем больше отдалялся Белый Принц. Он будто дразнил нас. Потом ходы начали путаться, а вместе с ними начало путаться наше сознание. Я уже не понимала, где нахожусь, и как всё это получилось. И я вдруг ясно услышала: «Вера в себя откроет проход из мечты в реальность». Причём это был не голос, а как бы внутреннее ощущение. Я даже не знаю, как это объяснить... Я это не услышала, а почувствовала. Просто поняла…

Сосредоточенный взгляд собеседника подсказала Наташе, что ей удалось заинтересовать Арджуна, и она вдохновенно продолжила, глотая слова и начиная упускать детали, отчего повествование стало спутанным и абсолютно непонятным.

— Но после этого стали происходить ужасные вещи. Реальность рушилась прямо на глазах, превращаясь в размытые образы. Мы побежали вперёд, но проход закрылся. Чёрный Тадж завладел нами, вселившись в сознание. А затем его купол треснул и начал осыпаться. Там был мост, по которому надо было выбраться, и Виджу пошёл в одну сторону, а я в другую, но на него напала пантера, я выбралась, а Виджу остался внизу…

— Потрясающе, — подытожил Арджун таким тоном, будто большей нелепицы не слышал.

— Ты не веришь мне! — Наташа была близка к отчаянию.

— Предположим, верю, — примирительно отозвался он. — Но ты столько рассказала, что голова пухнет. Выходит, вам удалось проникнуть в Чёрный Мавзолей, а потом ты спаслась, а Виджу — нет.

— Ага, — кивнула она.

— Но он жив? — голос парня выдал сильное волнение.

— Я надеюсь, — прошептала Наташа, стараясь наполнить свои слова оптимизмом, но, кажется, ей это не слишком удалось — голос дрогнул. — Арджун, ты должен помочь Виджу, иначе ему несдобровать.

— Ох, — озадаченно выдохнул парень и почесал затылок. — Конечно, я знаю мифы о Тадж-Махале. До сих пор подрабатываю гидом, и знаю, какими интересными фактами и легендами привлечь внимание туристов. Но легенды изучил лишь для того, чтобы развлечь приезжих, а сам в них не верю. Я никогда не пытался заниматься расследованиями и не горел желанием докопаться до истины — существовал ли Чёрный Тадж, или нет.

— Но он существует! — с жаром воскликнула Наташа, чуть ли не подпрыгивая на месте.

— Мои глаза говорят об ином, — охладил её пыл Арджун.

Наташа сникла, не зная как убедить его в обратном. Да и вообще, устала она доказывать ему что-либо. Если у неё с Виджу было одно общее желание разгадать загадку Таджа, то с Арджуном у неё даже не клеился разговор. На все её рассказы, он холодно отзывался недоверием. Хоть Арджун и Виджу были родными братьями, и даже очень сильно походили друг на друга, но на самом деле они были такими разными! Напрасно Виджу думал, что брат сразу же кинется помогать ему. Не тут-то было! Похоже, Арджун ей не поверил, а возможно уже сейчас прикидывает в уме, не отвезти ли её к врачу, чтобы тот проверил её психическое состояние.

Подумав об этом, Наташа скосила глаза на Арджуна, боясь, что последняя её догадка как нельзя ближе к истине. Неожиданно для себя она отметила задумчивость парня, и поняла, что её рассказ всё же зацепил его! А тут ещё память благосклонно подкинула ей воспоминание о напутствии Виджу и она сказала:

— Перед тем, как расстаться, Виджу сказал мне, что надо ориентироваться на древние писания, где сказано: «Кто постигнет тайну Тадж-Махала — откроет проход между двумя Дворцами». Я думаю, нам надо понять загадку белого Таджа, и тогда мы проникнем во второй Мавзолей и спасём Виджу.