Чтение онлайн

– У вас традиции не запрещают помогать не эльфам?

– Не всегда, но Светлейший в любой момент может потребовать подтвердить право, но он не станет рисковать, когда есть множество достойных лэрдов.
– Я вскинула голову.
– В данном случае никто не станет учитывать твое мнение. Пока отдыхай, я удержу от падения с элфира.

Лес ласково шелестел листьями, ветки хрустели, и мы перешли на шаг. Почему? Так деревья стали встречаться чаще и больше петлять. Иногда казалось, что некоторые стволы слишком чудные и специально закрывают проход.

Спустя какое-то время мы остановились и спешились. Я недовольно озиралась по сторонам, жалея об утрате уюта и теплой "лежанки". Вот зачем делаем привал, а?

– Надо оставить коней.

– Почему? Так быстрее приедем.

– Дальше Пограничный лес, он не пропустит конных, не взирая на любые намерения, если те не являются Детьми Леса.
– Понятно, опять их расовая неприязнь во всей краса.
– Лошадей пустим отдельно, и мой Лист проведет их особыми тропами, а сами совершим прекрасную пешую прогулку, полагаясь на милость Великого Леса и Ладьи Удачи.

– Саш, ты точно им веришь?

– А? Сама не знаю, но то, что какие-то сволочи хотели убить, - факт. Не хотелось бы вновь оказаться прикованной к стене и извиваться под бичом.

– Может, ну его, давай свалим?

– Успеется. Надо найти хороший ночлег, перекантоваться, а там как получится.
– На самом деле я сомневалась, что предложенный советником вариант верен. Почему? Просто не могла забыть фразу о замужестве с кем-то из них. К тем более, Санрас обмолвился, что не дадут выбор.

Эльф пустил своего коня, и за ним охотно последовали остальные копытные. Теперь точно придется следовать пешком и обходить особо трудные заросли. Некстати вспомнились особо жадные тварюшки, готовые сожрать любого.

Группа неспешно отправилась вперед, начав костерить окружающий мир с самых первых колючек, кочек и тому подобного. Мстительные кусты цеплялись за одежду, но к счастью, довольно быстро соскальзывали. Из чего оборотни это сотворили? Практично и вполне комфортно маскироваться в дебрях.

Я посчитала свои потери и только взгрустнула. Раньше было множество полезной и милой мелочевки, и только сейчас осознала, насколько моей сумочки не хватает. Когда определили в камеру для пыток, то отобрали весь скарб, кроме кошелька и жетона. Надо бы что-то сделать. Но только, когда выберемся из леса!

– Что б тебя налево!
– Эльф продолжал идти, и я за ним не могла угнаться, но в какой-то момент только нагнала, как больно долбанулась о корягу.

– Доверься Лесу, и чистых помыслом он выведет... в безопасное место.

– Куда именно?
– Но наглый эльф продолжил идти, и трава ластилась к его ногам. Мне же она творила всевозможные силки и уж точно не хотела принимать.

Лес стал заметно гуще и темнее. Постоянно слышались шорохи, чьи-то раскопки в земле, писки, крики птиц. Какие-то животные рыскали поблизости, но не нападали, только настороженно бродили и готовились к нападению или случаю.

Я прекрасно понимала, что данный участок леса - не место, где можно спать, даже терять бдительность или просто беспечно болтать. Веланриль не шел, а больше крался вперед, иногда останавливаясь и напряженно вслушиваясь. Еще реже эльф прислонялся к деревьям и тихо напевал свои странные мотивчики на непонятном языке.

Мы остановились в очередной раз у небольшой тропинки и терпеливо ждали, пока Дитя Леса договорится с природой. Я лениво повела ногой, задевая траву. Небольшая головка цветка скромно показалась из зарослей.

– Красивый.

Я медленно опустилась, но не стала касаться, боясь, что радость может оказаться ядовитой или галлюциногеном. Пышный цветок напоминал бабочку, которая никак не собиралась улетать. Смотрелось забавно и необычно, если бы не огромный паук-крестовик, высунувшийся из центра красоты.

У каждого свои фобии и опасения. Я же не переваривала пауков. Ну что теперь сделать? Не орать же на весь лес? Я незамедлительно отошла, опасливо смотря под ноги.

– Льесса, все в порядке?

– Да, вполне.
– "Палач" только хмыкнул и поднял на руки.
– Ты чего? Санрас провел кончиком клинка по траве, но ничего подозрительного не обнаружил.

– Осталось не так долго, если идти в одном направлении.
– Веланриль отвел в сторону, и та недовольно зашипела. Змея? Змея! Все! С этого дня ненавижу лес! Не хочу стать звеном в цепи выживания! Нет, нет и нет!

Мы последовали дальше, но Сын Леса следовал несколько медленнее. Если бы не настороженность, посчитала бы его немного уставшим. Я попыталась расспросить, но все ответы сводились к одному и тому же: "Лес хочет спать". И всегда эльф говорил так, словно это прописная истина.

Я дулась, но пыталась въехать в происходящее сама. Но стоило обиженно пнуть камушек, так сразу же находилась очередная коварная ветка и хлестала по руке, ноге или (что чаще) попе. Лес даже не вредничал, только показывал, что все знает, чувствует и слышит. Если это просто не стечение обстоятельств.

Брееед. Скоро стану мыслить, как пресловутые Дети Леса! Я покосилась на Веланриля. Нет. До него мне еще, как до Камчатки пехом. Странное мышление, специфичный взгляд на мир и конечно же манера поведения!

Где-то неподалеку раздался шорох, свист. Я насторожилась, но деревья некоторое время перестали препятствовать. Удачно? Скорее всего, это слишком фигово. Особенно, когда короткая стрела вонзилась в ствол рядом с моей ногой.

– Мы прикроем.

– Нет!

– Тише, тише, me Sad'arsa.
– Веланриль обхватил мое лицо прохладными ладонями.
– Ты идешь до реки, понятно? И не бойся Сыновей Леса. Прошу, просто доверься. Они тебя защитят... всех вас.

– Но... Нет! Как же ты? Вы все?

– Обещай, что не бросишься сейчас на помощь, Sad'arsa, побежишь в сторону реки и поведешь остальных.
– Я кивнула.
– Бегите.

Гриша с Костей уже не ждали. Нет бы броситься на защиту! Решили спастись в первую очередь! Санрас бросил последний взгляд и скрылся в чаще вместе с Валинром. Пора.

Я бросилась догонять парней, зная, что моя скорость и выносливость всегда были ниже. Оставалось надеяться на маленькое чудо, что соизволят дождаться. Лес летел мимо, и приходилось перепрыгивать коряги с завидной регулярностью.