Чтение онлайн

Санрас тоже о чем-то задумался, не радостный перспективами.

– Смерть Тайши...
– Ответ очевиден. Можно было не продолжать, да и раскаяния не видно.
– За что? Спровоцировать войну среди людей?

– Он оскорбил льессу и неоправданно оставался жив до вечера. Кто подверг ее пыткам и за что?

– Некий артефакт, ради которого главы стран готовы перегрызть друг другу глотки.
– Санрас продолжал размышлять о чем-то своем.
– Тебе приказали защищать только от вальров?
– Вопрос повис с тишине.
– Со слов Саши кто-то из призраков подлечил раны и пресек заражение крови. Зачем защищать от открыто оказанной помощи? Зачем она вашему Светлейшему?
– Молчание затянулось надолго.

– Ярко выраженный дар лечения, настолько сильный, что льесса может вылечить раны от проклятого оружия. Считаю, что другим она нужна живой в качестве панацеи от всех бед. Что касается артефакта, им может быть все, что угодно.

– В том числе и живой человек. Но не все об этом знают. Даешь слово не причинять вреда и не убивать никого из нас? Постоянно помогать в случае опасности?
– Охотник. Неужели он считает, что эльф клятвенно пообещает подобное? Для него ж нет ничего страшнее, чем якобы оскорбление, по факту просто не к месту сказанное слово.

– Даю слово, что в случае опасности льессе окажу ей помощь и поддержку.
– На большее можно не рассчитывать, если жизнь еще хоть немного дорога.

Валинр с неохотой развязал руки высокомерному эльфу, все еще опасаясь, что тот не сдержится и прибьет кого-то из них. Если прознает, то убийца понимал, что ничто на свете не остановит от праведной мести самой мстительной расы. Гномы и то менее жестоки, но тех максимально притеснили к горам.

Валинр прекрасно понимал, что даже сама ценная девчонка (по мнению эльфийских задохликов) не спасет от острого кинжала в спину или меткой стрелы из-за засады.

...

Я скинула хворост на землю, присела на траву, и тут объявили, что привал окончен. Советник, которого развязали, уже привел своего белого коня и ласково с ним трепался. Аж завидно! Он может поладить с животными, а мне приходилось терпеть выкрутасы Банора!

Советник покосился на меня и высокомерно-удивленно вскинул брови. Я в ответ закатила глаза и поднялась к нашим коникам. А что? Раз считает себя неотразимым, пусть столкнется с первой преградой - игнором и равнодушием.

Только советник негромко рассмеялся.

Я обиженно оседлала коняшку, но сесть не успела - наглый эльф подошел со спины и усадил перед собой. Не поняла. Почему это его белоснежный копытный довольно выше в холке всех нормальных?

– Если льесса перестанет вертеться, она не упадет.
– А падать довольно-таки высоко и несколько неприятно.

– Не думала, что высокородные Дети Леса катают простых смертных.
– Нарываюсь, знаю. Но что поделать, когда он сам дает хороший повод? Только пользоваться.
– Вальрам больше не интересна, можешь прекращать играть доброго защитника.

– Ты одаренная и должна выполнять волю Светлейшего, какой бы она не была. Потеряв артефакт, подставила спину под удар и утратила былое влияние всех Детей Леса. Можешь радоваться, я милостиво дал слово охранять в дороге.

– Спасибо. Но зачем устраивать покатушки?

– Согласно традициям льесса дала согласие стать моей временной фавориткой.

– А если я против? Прыгать высоко, да конь вредный.
– Эльф высокомерно проигнорировал.
– Ты так и не сказал свое имя, или это такой огромный секрет, охраняемый многовековыми традициями?

– Веланриль.
– Дальше мы ехали в молчании.

Эльф нарочно держался слегка поодаль, даже небольшой размер седла без луки казался в несколько раз больше. Конь иногда порывался укусить мне ноги, но так и не выполнил своих коварных замыслов, удерживаемый упрямым движением по пересеченной местности.

Что его хозяин задумал, не знаю, но всякие жесты внимания уже не нравятся. Санрас иногда долго смотрел в одну точку, кривил губы и молчал. Все что-то скрывают и бояться поделиться сомнениями.

Я вздохнула и просто позволила везти себя в дальние дали.

На вечернем привале работали оперативно и вскоре умяли непонятные овощи из сумки герцога и кампании. Я лениво сидела у костра и почти не вслушиваясь в болтовню ребят. Что там хотят, неважно.

Эльф куда-то пропал и вернулся с собственноручно сделанным стаканом. Как смог заставить широкие листья лечь нормально и при этом не пропустить ни капли, оставалось секретом.

– Что это?

– Успокоит нервы.
– Я подозрительно покосилась на воду, затем на слишком заботливого эльфа. И снова на "стакан".

– Не бери во внимание. Какие-нибудь особые эльфийские травки.
– Санрас закончил со своей лежанкой и подошел к остальным.
– Раз за простое оскорбление убил самого Тайши, уж точно не причинит вред своей... подопечной.
– Вполне логично.

Не верить другу я не собиралась и послушно выпила предложенный напиток. Охотник и Убийца поочередно подкладывали поленья в трещащий костер.

– Куда отправимся на этот раз?

– Вальр советовал подальше от крупных городов. Там ведь скоро будет открытое противостояние. Гномы... Они точно не станут держать без новых идей. Но спрятаться там вечно... у меня не настолько больная и богатая фантазия.

– Ты веришь призраку.
– Убийца всем видом выражал нечто среднее между простым недовольством до презрения.
– Он хотел тебя убить, как очередную добычу. Верить бездушному монстру?

– Он хорошо разбирается в ситуации и после одного случая вроде бы стал уважать.
– Просто был в шоке, когда смогла вылечить от странного оружия или чего-то схожего. Я подавила зевок и желание пойти на лежанку. Все же еще не до конца окрепла.

– Надо укрыться на некоторое время.
– Эльф облокотил на себя.
– Там, где не достанут шпионы и наемники.
– Я не удержалась и зевнула.
– Спи, моя льесса. Утром вновь взойдет солнце и начнется новый день. Ты устала, еще слишком слаба.

– Я на лежанку?
– Глаза с радостью закрылись, и сон с готовностью захватил сознание.

...

Веланриль подхватил льессу на руки и положил на лежанку и накрыл своим плащом. Странные проявления заботы все больше настораживали Охотника, и память услужливо подсказывала, что нечто подобное уже случалось. Только вот где и когда? Чтоб все эльфийские традиции!

– Зачем усыпил?
– Охотник дождался, когда льесса окончательно заснет, понежившись под теплым плащом. После сон-травы должно пройти совсем немного, когда любой почувствует усталость и пристроится на лежанку.